明末火器部队“洋枪队”

        明朝天启元年(1621年)三月二十日傍晚，努尔哈赤率领的后金军渡过城濠，从辽阳的小西门大呼拥进。这时，城楼上的明朝辽东经略袁应泰眼见城外四处火起，后金铁骑奔突，明军尸横遍壕堑；城内大乱，谯楼着火队队兵士哗变，于是长叹一声“吾死于此也”，遂佩剑印自缢而死。仆人抱尸大哭后，纵火烧了城楼。         辽阳失守的消息传到北京，君臣大受震动，“迁议纷纷”。光禄少卿李藻说：后金“倡乱三年(1618年)以来，倾我府库甲仗……一切为贼奄有，贼转区(驱)我之人，用我之炮，佐其强弓铁马，愈以逆我颜行。”御史方震孺奏：“京城火器，尽丧于辽，存者未必中用，宜责成工部星夜督造”，并建议召回徐光启以制火器，修敌台，相度通州至山海关一线的设防。吏部官员同奏此议。         徐光启以“畅晓兵事”曾得万历皇帝重用，主持练兵，因旧疾复发而辞职。此时熹宗诏用襄理军务，徐光启回到北京。鉴于辽阳之败，明朝“得志于四夷”的长技一一火炮大部分失去，而为后金拥有，要重新取得优势，军队必须实选实练，火器必须求得“以大胜小，以精胜粗”。这又大又精的火器，就是当时流行的最新式火炮--红夷炮。         红夷炮就是和兰炮。明朝人称荷兰为和兰、红夷、红毛蕃。此炮又称西洋大铳、西铳。《明史•和兰传》载：“其本国在西洋者，去中华绝远……其所恃堆巨舟大炮。舟长三十丈，广六丈，厚三尺余，树五桅，后为三层楼。旁设小窗置铜炮，桅下置二丈铁炮，发之可洞裂石城，震数十里。世所称红夷炮，即其制也。”此炮威力巨大，较之于明朝已引进的葡萄牙火炮“佛郎机铳”和西班牙炮(吕宋炮)，以及明朝兵器家结合中西火炮特点创新的“神威飞电大将军”炮更胜一筹。这些炮，明朝有，后金亦有。红夷炮，明朝还未使用，后金没有。据此，李之藻也认为必须添置新式武器，才能重整国威。向皇帝上疏说：“自非更有猛烈神器，攻坚致远，什倍于前者，未必能为决胜之计。则夫西铳流传，正济今日之亟用。”此时，已有四尊红夷炮运至江西广信。这四尊红夷炮，是前二年由徐光启、李之藻主持去澳门购买的。由李之藻门人张焘和孙学诗前去采购并押解北上。此时朝廷颁下敕谕，张孙二人迅速搬运北上，十二月四尊炮解至京师。1623年，四尊红夷炮发往东北前线宁远(今辽宁兴城)。1626年正月，努尔哈赤率六万骑兵进攻宁远。袁崇焕率将士死守宁远，发西洋大铳，击中努尔哈赤，不久因重伤致死。这击中努尔哈赤的西洋大铳，就是徐光启购买的四位红夷炮中之第二位。