概念

高速铁路简称“高铁”，其概念并不局限于轨道，更不是指列车。高速铁路有三要素：

建成运营高速铁路的国家和地区

目前世界上已有中国、西班牙、日本、德国、法国、瑞典、英国、意大利、俄罗斯、土耳其、韩国、比利时、荷兰、瑞士等16个国家和地区建成运营高速铁路。到2019年年底，中国高速铁路营业里程达3.5万公里，占比世界高速铁路网约70%，居世界第一。

世界高速铁路发展历程

世界高速铁路大致可分为探索初创阶段、扩大发展阶段、快速发展阶段。

探索初创阶段

从20世纪60年代到70年代末,以日本1964年开通第一条高速铁路东海道新干线为标志,开通时最高运营速度为210公里/小时。

从东海道新干线开始,高速铁路在工务工程、高速列车、牵引供电以及通信信号等领域都对传统铁路进行了重大革新。由于高速铁路发展尚处于探索阶段,没有既有的经验可借鉴,需要反复的论证和试验,而且从高速铁路发展成效显现到加快发展高速铁路形成共识需要一定的过程,因此高速铁路发展缓慢,近20年中,全世界只有日本先后于1964年和1975年建成了东海道新干线和山阳新干线,总里程1069公里。

扩大发展阶段

从20世纪80年代初到20世纪末,以1981年法国第一条高速铁路TGV东南线开通运营为标志,开通时最高运营速度270公里/小时,是世界高速铁路进入最高运营速度250-300公里/小时新时期的转折点。

随着高速铁路技术研究开发与应用的不断深入,高速铁路技术体系不断完善。除日本新干线技术体系继续发展,法国、德国、意大利也先后形成了各具特色的高速铁路技术体系和系列化产品,分别于1981年、1991年、1992年开通了本国第一条高速铁路,并开始制定和逐步实施庞大的高速铁路发展规划。从20世纪90年代开始,伴随着已建成高速铁路的成功运营,以及可持续发展理念逐步成为共识、高速铁路对经济社会可持续发展的重要作用日益显现,欧洲其他发达国家也开始通过技术引进发展高速铁路,西班牙、比利时分别在1991年、1997年开通了本国第一条高速铁路。其他国家(如荷兰、瑞典等)也制定了高速铁路发展规划。近20年中,日本、欧洲共新建高速铁路3000多公里,是20世纪80年代以前新建高速铁路的3倍多。

快速发展阶段

从21世纪初开始,以中国高速铁路的快速崛起为标志。2004年制定的《中长期铁路网规划》和2008年的《中长期铁路网规划(2008年调整)》,构建了中国高速铁路发展的宏伟蓝图。在短短几年时间内,中国已经成为世界上高速铁路系统技术最全、集成能力最强、运营里程最长、运行速度最高、在建规模最大的国家。中国高速铁路的快速发展,为世界高速铁路发展注入了强大动力,对其他国家产生了强大的示范作用,形成了中国高铁发展的世界效应,美国、波兰、俄罗斯、土耳其等国家纷纷加快实施本国的高速铁路发展规划,南美洲、亚洲的一些发展中国家,如阿根廷、巴西、伊朗、越南等,也纷纷加入高速铁路发展行列。