时间：2024-07-17访问：7来源：历史铺
一个国家的崩溃，是从货币崩溃开始的，也是从货币重建结束的。
在文章的开头，我们先弄清楚一个问题，货币是什么？或者说，财富是什么？
我们不妨把复杂的经济问题说的粗浅一点，货币是人类最伟大的发明之一，货币并不是“死物”，而是人性的象征。
为什么这么说呢，因为人的区别与动物是使用工具，而货币则是一种纯粹的工具，在远古时期，在最早期的人类社会分工合作，进行物物交换的时候，没有货币。
物物交换的问题在于，你所持的物品，即使是很有价值的，但是未必是你想要交换对象所需要的，商品流通性很低，不利于社会的发展。
于是开始有了贝壳、石头、羽毛等等作为货币的社会，当然这些一定是比较稀少的，否则便失去了意义。
但是这些物品，虽然稀有，但是没有合理的产出来源，当社会贸易发展的足够活跃的时候，也会出现一种问题，就是货物足够多的，所可以使用的货币却太少。同时这些货币也有着不易携带或者不易保存等等缺点。
于是当金属走进人们的生活中时候，世界各地的人类社会不约而同的开始使用这种物品作为货币，金、银、铜开始作为货币流通。
在纸币没有出现之前，其实货币都算是物品，金银这些物品，本身便有着一定的物品价值，需要时间来开采。
所以货币的本质，是生产力的象征。
中国是第一个出现纸币的国家，1023年，北宋成立“交子务”，在第二年，正式发行官方货币——交子，并以盐钞（领取和运销盐的凭证）为准备金，这就是最早的纸币调控制度。
当货币发行为纸币后，出现了金本位，银本位等货币制度，本质上是控制货币发行的一种手段，也就是发行方真正的控制了一部分财富后，并将其封存，才能够按照财富多寡来发行货币，以此维护市场上的财富平衡。
因为纸币本身的价值太低，如果滥发纸币，便失去了货币本身的意义——生产力的象征。
进过宋、金时期的发展，元朝的纸币制度逐渐成熟，纸币成为中国最重要的通货。
马可波罗到达中国后，大为惊叹，在游记中写道：
大汗令这种纸币普遍流通于全国，而且人民都乐于使用这种方便携带的货币，以小小一块纸片，居然能买到各种各样的商品。——《马可波罗游记》
纸币能够诞生于中国，并且广泛流通的原因是什么呢？
原因有三：
一是经济发达，商业贸易繁荣，越发达的经济环境，对货币流通的方便及快捷需求便越高。当时的中国，经济之繁荣领先全世界。
二是大一统的国家及强有力的政权，自秦始皇统一六国后，便建立了统一的货币制度，只有统一货币，才能使一个偌大疆土的国家在经济上成为一体。
三是造纸印刷技术成熟，纸币对纸的材料及工艺有着一定的要求，达不到这种要求，要么就是纸币本身太过稀缺，要么不利于使用。
中国在一千年前能够创建较为成熟的纸币制度，而欧洲还在使用沉重的金银，这是国力强盛的必然结果。
但是非常遗憾，这种优势，并没有得到保持。
朱元璋在初建明朝时，便大量发行铜钱，但是当时铜矿很稀缺，无法满足繁荣的商贸活动，商人们在适应元朝纸币后，还是希望能用纸币。
于是洪武七年，明朝设立宝钞提举司，开始发行“大明通行宝钞”，最高面额为一贯，一贯等于一千文钱、银一两，四贯为黄金一两。
实际上，明初仍是纸币和铜钱同时使用，金银不允许。
但是不得不说，朱元璋对经济学一窍不通，也不愿借鉴前人的经验，他无视发行纸币需要财富储备（金属、盐、茶叶等），在1385年就印发了2700万~3400万贯纸钞，到1390年达到7500万贯，增长了120%-170%，并且愈演愈烈。
随着纸币的无节制印发，开始贬值，但是同样作为货币的铜币则没有，用纸币计算的货物价格上涨了六倍。
民间开始无视朝廷禁令，私自用金银交易，至成化年间（1465-1487年），一贯大明宝钞只值一文钱，通货膨胀达到1000倍。
万历九年（1581年），一代名辅张居正推行“一条鞭法”，虽然其内容无关货币，但是其中规定的赋税使用实物来进行的，将田赋、徭役和其他税收折成银两交纳。
这条法令，从中央政府层面确定了白银本位货币的地位，实质上让明朝抛弃了纸币制度，实行银本位制度。在此之后，明清两朝乃至民国都执行银本位制。
银本位给明朝带来了什么？
现代经济学告诉我们，货币的供应量很重要，适当的控制货币供应可以促进社会的有效发展，太多不行，通货膨胀，扭曲物价；太少也不行，经济紧缩，百业萧条。
当明朝建立银本位制度后，由于白银本身产量便稀少，白银便十分依赖进口贸易，但是一段时间内，明朝的白银流入大大减少，原因有很多：倭寇横行导致的“禁海令”，英国、荷兰、西班牙在海上贸易的互相争斗，美洲白银产量下降等等。
总而言之，银本位之下，明朝本身没有调控经济的手段。
电视剧《大明王朝1566》的开头，改稻为桑的目的是什么？
为了造丝绸卖给西方去获得白银，国库空虚没有白银。
于是明朝政府很“穷”，穷则生变。
在国库萧条之下，1628年崇祯皇帝对驿站人员进行了精简，李自成便是被“裁员”的狱卒之一，失业回家。
这样的巧合，在大明的土地上，到处都在发生。
这段时间欧洲在干什么呢？
自古以来，欧洲与中国都有着贸易往来，但是那时东西方贸易几乎都是单向的，欧洲文艺复兴之前，生产能力都比较落后，商品无法在中国销售，而中国生产的丝绸、香料、茶叶等等在欧洲十分畅销。
中国也只接受黄金白银作为货币进行交易，用今天的眼光看，这造成了巨大的贸易顺差，大量的财富流入中国，或者说大量的金银流入中国。
欧洲的金银越来越少，又迫切想要中国的商品，怎么办？
出海找金银，这就是欧洲“大航海时代”开启的动机。
在《马可波罗游记》中，日本被叙述为“黄金之国”，从宫殿到道路都是用黄金铺成的，于是哥伦布、达伽马等众多航海家开始走上了梦想中的黄金地。
虽然亚洲没有给他们带来金银，意外的是美洲给他们带来了金银。
1502年到1660年，西班牙从美洲掠夺到18600万注册白银，200吨黄金，占世界金银总产量的百分之83。
同时，打通贸易航路也是航海的目的之一，当时由西班牙和葡萄牙人率先打通的航线主要为三条分别为：里斯本-果阿-澳门-广州；广州-澳门-长崎；福建-澳门-马尼拉-美洲
这就是海上丝绸之路，西方通过白银与中国进行丝绸、香料等货物的贸易，被称为“丝银对流”。
1500-1800间，流入中国的白银达到5.1万-7.3万吨。虽然清朝闭关锁国导致了逐步落后于世界，但是，在对外贸易中，中国一直属于贸易顺差的地位。
简单的说，中国的商品好，一直都是赚钱的，欧洲也一直没有什么拿得出手的东西来赚回逆差。
直到1808年，因为与中国贸易导致严重的白银外流，欧洲出现了白银货币短缺，为了平衡逆差，英国决定向中国出口鸦片，最终引发了鸦片战争。
其实“鸦片”这个商品并不重要，这是一种手段，鸦片的易种植，可成瘾的属性，可以实现英国挽回贸易逆差的目的。
鸦片贸易及战争赔款导致清朝白银迅速外流，从1840年-1915年，中国白银外流达到12.5亿两，之前赚的钱全部都倒回去了。
白银的大量外流导致了清政府的国库空虚，1876年，左宗棠被任命钦差大臣，负责收复被阿古柏匪帮占据十年之久的新疆，但是每年军费需要八百万两白银，朝廷却没钱支付。
左宗棠找到做钱庄生意的胡雪岩，由他出面向汇丰、渣打等英国财团借款，共计1585万俩白银，才解决军费问题。
清政府国库之窘迫，可想而知。
1840年，便是中国百年屈辱的开始，白银的流失，抽空了中国。
1934年，罗斯福颁布了《白银法案》，本意只是为了提高白银价格，争取白银集团的支持，结果导致了白银价格大幅上涨，中国的白银潮水般外流，直接抽紧了中国的银根，国内经济一片萧条。
中国的商人可以通过把白银卖给美国赚取比实业经济更高的利润，当然趋之若鹜，但作为银本位国家，市场上流通的货币越来越少，经济自然崩溃。
1935年，中国正式废除银本位，历经355年。
我们现在再回到开头的问题，货币与财富是什么？
货币存在的目的，本质上是为了满足社会发展的需要，它可以是金银铜铁，也可以是纸，甚至只是数字化的产品。
货币的价值是被人赋予的，其最重要的支持是信用度与控制手段。就像我们在使用支付宝或者微信支付时，传递的只是数值，但背后是信用在确保我们的生产力在社会中得到交换。
在国家面前，货币只是一种手段，而货币却不等同于财富。
打个比方来说，欧洲在美洲掠夺了大量白银之后，如果不能投入到对外贸易的使用中，这么多的白银只能在本国使用，那么巨量的白银还有价值吗？
银本位的制度，无疑制约了中国近代史的发展，在本来已经落后的情况下雪上加霜，成为压死骆驼的最后一根稻草。
银本位的建立过程中，中国是极盛之时，为了获得白银的货币能力，付出了实实在在的商品与财富，但是掠取了一大堆实际价值有限的金银的欧洲却崛起了，之后又通过战争抢走了中国的金银。
国家的财富，应该是产能，是服务，是科技，是供求，而不是通过拥有的货币多少来解决的。
本文讲了中国从纸币到银本位的历史发展，其实只想说明一个简单的问题：
对国家而言，满足社会需求的能力是财富，货币是一种调节的手段；
对于我们个人而言，钱（货币）当然很重要，但是货币是我们所具备能力的体现，货币可以被盗窃、贬值、流失，但是能力才是硬通货。
