开国大典天安门城楼八盏大红宫灯的来历

　　一、开国大典选址 　　1949年上半年，随着人民解放军的胜利进军，建立新中国的条件已经成熟。6月15日，新政协筹备会在北平成立。7月1 日，又成立了以周恩来为主任，彭真、聂荣臻、林伯渠、李维汉等为副主任的开国大典筹备委员会。拟定的开国大典方案包括中华人民共和国中央人民政府成立典礼、中国人民解放军阅兵仪式、人民群众游行活动三项内容，其中阅兵仪式的安排和地点，决定着整个开国大典的程序和场所。当时，北京只有西苑机场和天安门广场两个地点可供选择，但西苑机场太远了，也没有现成的检阅台。开国大典的日期逐渐临近，经过反复考虑，9月2日，周恩来选择了在天安门广场举行开国大典，毛泽东等中央领导都同意了这一方案。 　　天安门广场和天安门城楼是老北京城的中心地点和市区街道的枢纽，位置正好在纵贯南北的皇城中轴线的中段、紫禁城之南。天安门城楼，可作为现成的检阅台。广场位于市中心，军队、群众往返方便，大典的场面可以搞得轰轰烈烈。但是阅兵的场所略窄了些，而且还要断绝市内交通4小时以上。 　　此时的天安门城楼和广场，因为年久失修，早已破旧不堪，后来从城楼上运走的鸽子粪竟有几卡车，朱红色的城墙墙皮大片大片地脱落，广场也成了垃圾站。 　　二、天安门广场的新生 　　为了迎接新中国的开国盛典，1949年8月，北平市第一届各界代表会议作出修整天安门广场的建议。市政府责成建设局提出修整工程计划，于9月底竣工。 　　天安门广场修整工程于9月1日开工，它主要包括：(1)开辟一个能容纳16万人的大广场，清除广场上多年遗留的垃圾和障碍物，平整碾平万平方米的广场，供群众###；(2)修缮天安门城楼作为主席台，清除楼顶杂草，粉刷城楼和广场四周红墙；(3)在天安门广场的合适位置设计并修建一个升国旗的设施，供大典时升旗使用；(4)修补天安门前、东、西三座门之间的沥青石渣路面1626平方米，供游行的群众和阅兵的军队通过；(5)美化天安门附近环境，种树、种草等绿化工程。全部整修工程预计于9月底前竣工。 　　建设局在广场北面竖起了一块“建设人民首都”的横幅标语，市青年团筹委会组织了近6000名团员、青年参加义务劳动。他们克服种种困难，用锄头、铁锹等工具铲土除草，用手搬石头，先后填平300多个坑洼，运走垃圾，清除地面的障碍物，在天安门前、东、西三座门之间以及中华路全段，开辟了一个万平方米的能容纳16万人的大广场。 　　作家萧乾写的《我看见中国的重生》一文，极其生动地描绘了天安门广场发生的种种变化： 　　“政协开幕后，已经是一片喜气的北京，就变成了旗子和彩绸的城，变成了锣鼓的城，变成了迎接重生的城。无论你坐什么车，走哪条胡同，什么时候经过大街，你的耳朵离不开咚咚嚓嚓，你的眼睛始终有新的发觉：发觉的焦点在东西长安街之间的天安门，上午宫墙染红了，下午瓦匠们在广场墙上破了四道便门。牌楼上扎起黄绿彩穗，天安门下，有工人们在杉篙又搭起的木架上爬东爬西。门墙上出现两条十数丈长的横楣，上面不久便出现了‘中华人民共和国万岁’和‘中央人民政府万岁’的大字。城楼檐上写的是‘庆祝中华人民共和国中央人民政府成立’。红的架子原来是为放照明灯的。我天天过天安门，看到了那些木架子的搭，和它们的拆。一座拆起，露出来了拔地而起的电动旗杆；一座拆起，横楣上嵌了月白色的霓红灯。城楼檐下挂起了八盏红宫灯，八面红旗，沿着巍峨楼墙飘起了，油画的毛主席的像照耀在石墙的正中央，画像下面题的是‘人民的胜利’。它坚定地、充满信念地照耀着，象征着数千年来中国人民翻身的成功，也寄托了中国人民对未来所有的热望。” 　　经过十多天的紧张劳动，市建设局又组织各方面专业人员，清理琉璃瓦上的蒿草和灰尘；修补城墙，整修门窗和廊柱，将它们粉刷一新；修补城楼两侧的台阶；修理金水桥和对金水河进行清淤，注入清水等等，天安门城楼的面貌为之焕然一新。