英汉语词汇的第二点不同之处在于两种语言中的一些词汇表面上看起来指同样的事物或概念，但事实上却指的是完全不同的事物。比如对英语只略知一二的中国人曾介绍自己的同伴为“my lover”，这使外国人惊讶得目瞪口呆，保守慎重的中国人怎么能公开宣布自己有情人，事实上他的同伴并不是他的情妇或情夫而是他的爱人，爱人的字面意义是“the person I love”，但翻译成英语却不能翻译成“lover”，而要翻译成“husband”、“wife”、“fiance”或者“fiance”。再有，当听到“The young man was anxious to help the stranger”，中国人的反应和美国人的反应也完全不同，中国人对“anxious”的解释是渴望或情愿，而美国人想到的是担心，因为根据中国人的哲学，帮助别人是一种美德，而在美国犯罪率很高，特别是在大城市，人们不愿意冒险帮助一个陌生人。这也反映了由于社会和文化的影响，人们对词汇意义的理解也不同。
