刘恒生子女多，汉文皇帝功绩显

刘恒在位期间，即位后，励精图治，兴修水利，衣着朴素，废除肉刑，汉文帝在位时存在诸侯王国势力过大及匈奴入侵中原等问题。因此，他对待诸侯王，采取以德服人的态度。道德方面，刘恒亦曾经亲自为母亲薄氏尝药，深具孝心。 当时百姓富裕，天下小康。刘恒为代王时有位王后，生有四个嫡子，在刘恒称皇帝后不久，这四个嫡子相继去世，其余诸子中宠姬窦漪房之子刘启最长。刘恒登基后三月后(景帝前元元年正月)立刘启为皇太子，元年三月立窦漪房为皇后。

汉文帝与其子汉景帝统治时期被合称为文景之治”。 然而，由于吕后孜孜不倦的“除苗”工作，此时刘邦的儿子们，只剩了代王刘恒和淮南王刘长了。齐王刘襄一系虽然在铲除吕族方面立下了首功，但是他们毕竟是孙辈，同时也是阴狠外戚家族。刘长他妈家的亲戚为人也不比刘襄家的好多少，只有代王刘恒之母薄氏家族，一向以克己谨慎闻名于世。一比之下，大臣们立刻拿定了主意。就这样，皇帝的龙袍，如同天上掉下的馅饼向与世无争的代王刘恒头上砸来。 公元前189年闰九月，迎接刘恒进京为帝的使者来到了代国。这时的刘恒，已经做了十七年的亲王，时年二十四岁。他简直不能相信，世上有这样的好事，他和他的臣属们都认为这是一个阴谋，万万不能相信。然而他的母亲薄姬却觉得这是天意。为了稳妥起见，薄姬让刘恒占卜星象决定。占卜的结果是上上大吉。于是刘恒放了一半心，让舅父薄昭随使者进京，直到得到舅父的肯定答复，他才轻车简从向长安进发。 刘恒来到长安城外五十里处，他再次派人打探消息，确信无疑后，才前往渭桥与迎接的大臣相会。当人群将他前呼后拥送进未央宫后，他成为大汉王朝的第五任皇帝。