地球大发现：深远影响全球的科学奇观

地理大发现的开始源于商业贸易的需求，当时商队需要穿越亚洲的多个地区，并且被威尼斯和热那亚等地的意大利商人垄断。历史上西方便有两条通向东方的贸易路线：其一是从埃及和伊拉克的海上路线，其二则是被称为“丝绸之路”的陆上路线。海上路线利用了季风的特点，航行在每年的4月到6月之间，船只从苏伊士或巴士拉出发，分别经由红海或波斯湾进入阿拉伯海，再顺着从海洋吹向大陆的西南季风航往印度洋和中国海。大约在6个月后，也就是在10月到12月之间，吹向海洋的东北季风又会将航船带回其始发地。而这条贸易路线正是陆上路线的丝绸之路，它连接了东方与西方的商路，使得东西方的商品得以交换和文化交流。