王莽篡权前后遭评论：贤者还是昏君？

王莽是西汉时期的一位权臣和政治家。他自称“孝元皇后王政君侄”，在新朝开国皇帝（9年1月10日—23年10月6日）统治期间，天下大乱。 在王莽当政期间，地皇四年（公元23年）秋季九月二十三日，绿林军攻入常安，十月三日庚戌。王莽死于乱军之中，新朝灭亡。在王莽当政期间，他的改革措施虽然取得了显著的成效，但也有其历史的必然性。 现代史学家普遍认为，王莽是中国历史上第一个富有远见卓识的社会改革家。胡适认为他是1900年前的社会主义皇帝。然而，王莽的性格特征，如狂躁、轻于改作、不切实际等，使他在改制中既不能根据实际情况调整政策，又不能建立一个高效率、有威信的推行新政的领导班子。 历史评价王莽的成功失败，既有其必然性，也有其人性的缺陷。然而，王莽是中国历史上第一位社会改革家。他认为他是一个有远见而无私的社会改革者。因此，在历史评价上，他注定会失败。 现代史学家认为，王莽通过禅让的方式代替汉朝成为皇帝，被古代多数封建儒士所否定。即使如此，王莽依然被同一时代的人们认为是胜过了那些夺取王莽政权的更始帝君臣。耿弇：“今更始失政，君臣淫乱，诸将擅命于畿内，贵戚纵横于都内。天子之命，不出城门，所在牧守，辄自迁易，百姓不知所从，士人莫敢自安。虏掠财物，劫掠妇女，怀金玉者，至不生归。元元叩心，更思莽朝。”夏言（1482年-1548年）《申议天地分祭疏》有云：“用《周礼》误天下者，王莽、刘歆、苏绰、王安石也。” 现代史学家吕思勉也认为以汉朝为出发点的历史评价不公，即将王莽的优点全部用一个“伪”字掩盖。王莽本身博学，礼贤下士，孝敬母亲及寡居的嫂嫂，地位越高而对人越谦虚，而且自己与自己家人的生活始终接近清贫，甚至王莽的妻子因为穿着朴素出门迎客被认为是仆佣。 现代史学家张志哲等人认为王莽的社会经济改革仍然得到韩复智的正面评价。近代仍有不少历史学者对王莽持否定态度。李鼎芳说：“王莽和他的党羽是一个地主贵族大商人集团”，“王莽是一个政治投机家，是以改良主义、复古主义作掩护来进行其政治投机勾当的”，“决不能算是一个改良主义者”。“王莽曾经实行过一系列违反历史发展的所谓改制，这是想把历史拉回头的复古行径。”（《论王莽》，《新史学通讯》1954年第7期）。张志哲等人认为，“王莽的根本不是一个什么有胆识的改革家，而是十足的皇帝迷，……王莽又是一个好大喜功的野心家”，“一个可耻的政治角色”，“典型的伪君子”（《王莽与刘秀》，《中国史研究》1980年第2期）。尼克·格里格斯说：“现代史学界的许多学者对王莽持否定态度，认为他不是真正的改革者。”