刘邦本名汉高祖,公元104年出生于沛县。

历史上的开国皇帝汉高祖刘邦，出生于沛县丰邑中阳里。他在少年时期性格豪爽，不事功名，曾因父亲的责备和哥哥的欺负而发誓要成为一个无赖混混。然而他还是以胆识过人、忠厚可靠、虚心纳谏、及时改过、自知之明、知人善任闻名。 在陈胜起事后不久，刘邦集合县中约3千子弟响应起义，攻占沛县等地。公元前206年十月，刘邦军进驻霸上，秦王子婴向刘邦投降，秦朝灭亡。汉高祖在沛县建立汉朝。他登基后一面消灭韩信、彭越、英布、臧荼等异姓诸侯王，一面建章立制并采用休养生息之宽松政策治理天下，迅速恢复生产发展经济，不仅安抚了人民，也促成了汉朝雍容大度的文化基础。 在汉高祖统一中国后，他推行了一系列重要的措施，如减轻田租、什五税一等，“与民休息”，凡民以饥饿自卖为奴婢者，皆免为庶人，士兵复员归家，豁免其徭役等，继续推行秦代按军功授田宅的制度，规定商人不得衣丝乘车，并加重租税等，恢复残破的社会经济，稳定封建统治秩序。他还剪除韩信、彭越、英布、臧荼等异姓诸侯王以加强统一的中央集权国家。 汉高祖认为秦代不分封子弟招致孤立败亡，于是裂土分封九个同姓诸侯王。他还接受娄敬强干弱枝的建议，把关东六国的强宗大族和豪杰名家10余万口迁徙到关中定居。秦亡以后，漠北的匈奴乘机南下，重新占据了河南地（今内蒙古河套地区）。汉初，匈奴不断侵扰汉的边郡，高祖六年（公元前201），韩王信投降匈奴。次年，刘邦亲自率兵前往征讨，在白登（今山西大同东北）被匈奴30余万骑兵围困七昼夜。后用陈平计谋，重贿赂冒顿单于的阏氏，才得脱险。此后，刘邦不得不对匈奴采取和亲政策，开放汉与匈奴之间的关市，以缓和双方的关系。 刘邦年轻时放荡不羁，鄙视儒生。称帝以后，他认为自己是马上得天下，《诗》、《书》没有用处。陆贾说：“马上得到天下，能马上治天下吗？”刘邦于是命陆贾著书论述秦失天下原因，以资借鉴。他命萧何重新制订律令，即“汉律九章”。刘邦晚年宠爱戚姬及其子赵王如意，疏远吕后，几次想废黜吕后所生的太子刘盈（惠帝）而立刘如意。但因大臣反对，只好作罢。 高祖十二年，刘邦因讨伐英布叛乱，被流矢射中，其后病重不起而逝世。