明成祖即位后，国号改为大明

朱元璋初定天下，建国号意在大中。既而祈天，乃得大明，表示承袭自韩山童、韩林儿父子的“大小明王”之号，又称皇明，史称明朝、明代，清朝时称之为前明。1、明教大明国号来源有多种说法，一般认为与宗教有关，吴晗等人认为，大明国号的源头是明教，明教也称摩尼教，是公元三世纪的时候波斯⼈摩尼创立的，因此也叫摩尼教。其教义是认为世界上存在这两种对立的力量，即光明和黑暗，分别代表善和恶。公元六九四年，摩尼教传入中土土，被称之为明教，明教⼜吸收了佛教、祆教、基督教等教的教义。经过五百多年的民间传播发展，在中原有了广泛信众，宣扬弥勒降生，明王出世。此说后来被金庸等作家采用，而胡阿祥等认为此国号出自白莲教，而源头则是佛教。朱元璋手下有一部分明教徒，用“明”作国号以示正统地位，也同时应和明教中的“明王出世”预言。2、五⾏之说中国古代⼈非常相信五行学说，尤其是五行相克的理论。在当时，北方是用水德，南方位是火德，蒙古国人是以水德取胜，南方的朱元璋是以明喻火，以明朝取代元朝。又因皇室姓朱，称朱明，朱明⼀说，正好与之映衬。对儒生来说，虽然他们不信明教，但认为明代表光明，分开即是日月，与古代的祭祀礼制相符。而且，明朝发自南方，用阴阳五行来说，南方为火，北方的朱元璋是以明喻火，以明朝取代元朝。又因皇室姓朱，称朱明，朱明⼀说，正好与之映衬。三、儒家经典之《易经·乾卦》、《诗经·大雅·大明》大明壹词在儒家经典《易经·乾卦》和《诗经·大雅·大明》中早就已经出现了。《易经·乾卦》：大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流行为。大明终始，六位时成，时乘六龙以御天。上天是万物的开始，是宇宙的动力之源，因⽽太阳周朝始复始，运行天空，散发光明，上下四方之位乃定。其中元朝的国号“大元”就是取自“大哉乾元，万物资始，乃统天。”这句话。明朝的国号“大明”就是取自“大明终始，六位时成，时乘六龙以御天。”这句话。《诗经·大雅·大明》：明明在下，赫赫在上。天难忱斯，不易维王。天位殷适，使不挟四方。挚仲氏任，自彼殷商，来嫁于周，曰嫔于京。乃及王季，维德之行。大任有身，生此文王。维文王初载，天作之合。在洽之阳，在渭之涘。文王嘉止，大邦有子。大邦有子，舐天之妹。文定厥祥，亲迎于渭。造舟为梁，不显其光。有命自天，命此文王。于周于京，谔女维莘。长子维行，笃生武王。保右命尔，燮伐大商。殷商之旅，其会如林。矢于牧野，维予侯兴。上帝临女，无贰尔心。牧野洋洋，檀车煌煌，驷騵彭彭。维师尚父，时维鹰扬。凉彼武王，肆伐大商，会朝清明。这是歌颂周文王和周武王的从西岐崛起，兴周反商，最后武王在牧野之战，彻底推翻暴揍，而建立周朝的功德，其含义与大明推翻元蒙暴政之功业相同。