英国为何发动鸦片战争？断绝财路背后的历史动机分析

在19世纪中叶，英国发动了对中国的鸦片战争，意图将中国卷入其控制之下。这场战争持续了五年，最终导致了鸦片在中国的大量销毁和英国政府财政的严重损失。 这场战争的影响深远。首先，它打碎了英国榨取中国和印度财富的那条连环式锁链，使得中国的经济发展受到严重影响，同时也对印度和欧洲其他国家造成了严重的经济压力。 其次，英国的禁烟运动打破了他们榨取中国和印度财富的那条连环式锁链。鸦片不能运销，种植和制造业都将萎缩。没有鸦片收入，英国就无法掠夺中国的白银以换取茶叶和生丝，也将影响印度对英国纺织品的购买力，从而使英国政府丢掉巨额税收，使英国鸦片贩子、茶丝商人和纺织资本家丢掉巨额利润。 此外，中国正义的禁烟行动在英国商界和工业界引起了强烈反应。拥有自己的舆论阵地，且热衷于请愿活动、游说活动的英国资产阶级立即开动宣传机器，恶意地攻击中国的禁烟政策和禁烟行动。他们诬蔑中国的禁烟是“暴行”，把搜缴毒品说成是“强迫英国人交出财产”，说“英国国旗、英国女王的臣民的人格受到了污辱”，努力试图激起普通英国公民对中国的仇视，引导英国政府作出侵华决策。 与鸦片贸易有关的那些商人的活动。他们早在1834年就在广州成立了一个侨商公会，以大鸦片贩子马地臣为理事长。马地臣一方面活动工业界“关注英国人在中国所受的委屈”，另一方面亲自著书立说，写成《英国对华贸易的现状和展望》，鼓吹中国市场是如此广大、富有购买力，一旦被打开对商界和工业界是怎样的有利，借以吸引和争取与中国市场有利害关系的英国资产阶级的支持。 1836年，他们运动工业界向政府施加压力和影响，促其采取措施扫除所谓中英商务贸易的障碍。同年，他们又与曼彻斯特商会、利物浦印度协会、格拉斯哥印度协会联合上书英国政府，要求保护对华（鸦片）贸易，使旅华英商免受中国政府的“虐待和侮辱”。当中国的禁烟消息通过义律的报告传回英国后，英国资产阶级没有为鸦片的损失而难过。相反，他们为找到了战争借口而欣喜，叫嚷中国“给了我们一个战争的机会……使我们可以乘战胜之余威，提出我们自己的条件，强迫中国接受”，“对于中国和对于一切软弱的政府一样，勇敢地施用暴力，可以收到意外的效果”。 1839年8月，伦敦的商业资产阶级和工业资产阶级联手，由印度和中国协会出面，召开紧急会议，策划怎样挑起战争的问题。大鸦片贩子拉本德和刚从中国溜回英国的颠地共同主持会议。会后，他们还拜会了英国外交大臣巴麦尊，向他汇报中国的虚实。颠地是当时旅华侨商协会的头头，在策动战争方面十分活跃。他以见证人的身份描述中国政府是如何的“野蛮”。这本是一派谎言，却使许多不明真相者相信他所描述的一切是真实的。他伙同查顿、马地臣、胡塞一起筹集活动经费，向英国官员、议员、报纸游说。 1839年9月底，他们终于获得外交大臣的接见和支持。