暴虎冯河源于论语，中国历史上著名的河川人物。

孔子是中国春秋时期最著名的教育家之一，他在教育学生方面做出了许多贡献。其中，他曾经说过：“人家用得着我的时候，我就出去做官；人家不用我的时候，我就退隐。”这句话的意思是说，如果一个人能够得到别人的帮助，那么他就应该去做官，并且应该退出自己的生活。然而，孔子认为只有这样的人才能够在战斗中取得胜利。 有一天，孔子和颜回、子路在一起谈话，孔子对颜回说：“人家用得着我的时候，我就出去做官；人家不用我的时候，我就退隐。像这样的襟怀，只有你和我才做得到呀！”这句话的意思是说，如果一个人能够得到别人的帮助，那么他就应该去做官，并且应该退出自己的生活。然而，孔子认为只有这样的人才能够在战斗中取得胜利。 旁边的子路听到老师这样称赞颜回，心中很不服气，于是就问孔子：“老师，要是你统率三军的话，你会选择谁和你一道去打仗呢？”

子路自认为十分勇敢，他想老师一定会说带他去，所以才提出这个问题。然而没想到孔子却回答说：“单靠双手去和老虎搏斗和不用船只而光着脚过河，即使到死也不后悔的这种人，我是绝对不会叫他和我一同去的，因为这种匹夫之勇在战场上没有多大用处；我要带的是那种在做事之前小心谨慎，而且愿意和大家一起商量，听取别人意见，可以保证一定能获得胜利的人。” 在孔子的弟子中，子路最勇敢，但他往往只凭着自己的血气之勇行事。孔子之所以说这番话，就是教育子路在处理问题时，除了勇气之外，还要多用头脑思考才行。否则，只凭勇气，不但成不了大事，甚至还会伤害自己。 后来，人们把恃力用强，不动脑筋的蛮干，叫做“暴虎冯河”。空手搏虎为暴虎，无舟渡河为冯河。