宋朝船业世界称奇：实力强悍不凡，堪称航海史上的瑰宝!

南宋时期，船制造业的发展速度非常快，其规模之大、船只种类之多、建造工艺之精，都体现了当时世界的先进水平。 临安、建康、平江、扬州、湖州(今属浙江)等地区是当时重要的造船中心。这些地方的官办造船工场能制造大型远航海船，代表了当时世界上最先进的技术水平。 临安的“大明舟”就是其中最著名的例子之一。它可以“浮南海而南，舟如巨室，帆若垂天之云，舵长数丈，一舟数百人，中积一年粮。”这种尖底船型，截面是一个巨大的“V”字型，有粗大的龙骨和扁阔的船体，吃水深，稳性好，不畏风浪，而且容量大，可以装载大宗货物。 建康的“广舶”也是一艘非常厉害的船只。它采用了多重板结构，使得船壳坚固耐波，经得起狂风巨浪的冲击，有利于远航。 扬州、湖州(今属浙江)的“广船舶”则是在北宋时期出现的，它的设计和使用技术都达到了当时最先进的水平。 广州制造的“广舶”可“浮南海而南，舟如巨室，帆若垂天之云，舵长数丈，一舟数百人，中积一年粮。”这种尖底船型，截面是一个巨大的“V”字型，有粗大的龙骨和扁阔的船体。 宋朝的海船在当时世界上是罕见的。它们可以载重几万石，深阔各几十丈，比北宋的船要大好几倍。 周去非《岭外代答》说，渡南海航行的海船，舵长数丈，一船载几百人，积一年粮食，还能在船上养猪和酿酒。这种巨型的海舶在当时世界上是罕见的。 南宋出现的具有优良的水密舱结构的商船(见右图)，即使从现代船舶的设计理论角度来评价，它的性能及工艺水平都是无可挑剔的。可见当时的造船业已经达到了相当高的水平。 由于宋代农业、手工业的迅速发展导致剩余产品增多，进入流通领域，有一部分投入国内市场，另一部分拓展到海外市场获取利润。造船业的发达，促使远洋航行技术不断进步，正为同国外的商品贸易创造了良好的条件，从而促进了宋代商品经济的活跃和城市的繁荣。 南宋时期的船制造业虽然规模较小，但其技术和工艺水平都是相当高的。它不仅在当时世界上处于领先地位，而且对于后来的海上丝绸之路起到了重要的推动作用。