皇位继承制度：太子能否在皇帝驾崩后立即继位?

古代皇帝驾崩之后，太子会立即继位吗？在历史中，皇位的交接，主要有三种情况。一种是改朝换代的交接，这个过程大多较为残酷；另一种是皇帝主动退位；当然，这个退位并非是皇帝主动愿意的，可能是出于某些因素的干扰，才被迫退位。一般被称为“禅让”。新登基的皇帝为了显示自己的合法性，往往会利用一套复杂的礼仪，来继承皇位。 东汉末年，汉献帝禅让曹丕的时候。曹丕在禅让的当天继承了“皇帝”这一名称，第二天又举行了祭天的仪式，继承了“天子"的名号。　在过去，"天子"跟"皇帝"是不同的。与之相比的是“天子”就是最高统治者跟上天的一种特殊关系，天被认为是父亲。“天子”的称呼，可以让皇帝身上多了一层神圣的外衣，代表他的地位来自上天的继承。也就是“君权神授”，更多是一种仪式性。而“皇帝”，则代表了朝廷的最高执政官，掌握实权。 而在皇位交接中，最常见的一种，就是皇帝驾崩后，从皇族当中挑选出来的继承人。这个继承人，可能是皇帝生前制定的，就是皇储。或者皇帝没有继承人，就从皇族中，按照继承顺序中挑选出来。这种继承过程，一般会较为平稳。即便有斗争，也都会保持在可以控制的范围内，不会轻易爆发战争。 但是，新皇帝并不需要马上坐上皇位。他还要经历一番非常繁琐复杂的礼仪，才能合法当上皇帝。这是因为中国是一个讲究礼仪的国度，天家无小事，任何一点细微的小事，都有相应的礼节。