埃及王权与神权：权力金字塔上的平衡点?

在古代埃及社会中，祭司是神庙管理官员，他们统治着埃及的精神世界，享有特权，参与甚至干涉世俗事务；并形成庞大的、独立于王室经济的神庙经济，对埃及社会产生了深刻影响。而其出现与王权的产生史前时代，由于社会生产力极度低下，一切生存所需所依的自然对象都是支配人们日常生活的异己力量，成为人们顶礼膜拜的神灵。 在原始宗教初期，崇拜仪式非常简单。但随着社会和宗教观念的发展，崇拜活动和礼仪规范越来越复杂，所需要的知识与技巧也越来越多。氏族社会中富有阅历的老人和氏族长老以及享有行政权威的首领成为宗教仪礼的主持人，即原始时代的“祭司”。他们利用自己的特殊地位和原始先民对其的特殊尊敬，经由控制宗教事务进而控制社会事务，成为部落社会的酋长、首领或早期国家的“国王”。 初时，氏族部落酋长就是祭司，国家出现后，则国王身兼二任，集祭政于一身。在全埃及统一后，法老实际上是地方神的高级祭司，因而在神庙墙上的浮雕中，崇拜神、向诸神奉献祭品的只有法老。王权的发展与祭司的壮大古王国是埃及君主专制的确立时期，法老集政治、经济、司法、文化等权力于一身，王权得到了前所未有的发展。在这一过程中，祭司凭借其特殊角色，在宣扬王权神授、神化王权的同时，也获得了快速发展，并对王权逐步产生影响。 如第2王朝时，法老拉涅布的荷鲁斯名中出现了“Re”，反映了当时对太阳神的崇拜。第3王朝时，出现了层级金字塔，祭司们解释为这是法老上天加入太阳神行列的阶梯。第4王朝时，法老大力修建金字塔，以取得与太阳神的永久联系。现存柏林博物馆的《魏斯特卡尔纸草》谈及第5王朝王室的起源，即太阳神拉和一位拉神祭司的妻子在众女神的帮助下生的3个儿子，这就是第5王朝的前三位法老。此后，法老是神与凡间的母亲所生就成为埃及国家的神话延续下来。它在神化王权的同时，也成为制约法老的一只无形的手。新王国是埃及的帝国时代，王权得到了空前的加强。与此同时，法老们把民族解放战争的胜利和对周边各国的征服战争的胜利归因于诸神的保佑，把大量的战利品及其他财富捐赠给了大大小小的神庙，流入神庙的这些财富最终控制在了各级祭司的手中。不仅如此，祭司还涉足世俗社会，充当政府高级官员，甚至影响王位继承，成为特殊的社会群体，对埃及王权构成严重威胁。 祭司权力的扩张与王权的式微古埃及政治的显著特点是王权与神权的紧密结合，代表王权的法老与代表神权的祭司结成联盟，相互利用。法老利用祭司来维护、神化王权，祭司则利用王权来为自己谋求政治、经济利益。 在一定范围内，双方还能相安无事，但随着祭司队伍的扩大，经济实力的增强，以及参与世俗事务的频繁，他们渐渐危及王权。第18王朝中后期，经过帝国初年历代法老的赠赐，祭司经济实力迅速膨胀，他们在政治上不甘心作为法老的附庸，尤其是阿蒙神庙高级祭司，势大权重，严重威胁着王权。 第20王朝末，阿蒙高级祭司与王权公开决裂，祭司走上了权力的巅峰。祭司政权的建立，标志着统一的中央政权的瓦解，埃及王权遭到沉重打击。