李鸿章镇压太平军，暴行频发

镇压天国同治元年至1864年，李鸿章与太平军共襄大战——淮军三路攻势及湘淮联军的崛起 在19世纪中国动荡不安的时代，一场惊心动魄的战争打破了传统的和平秩序。1862年，淮军在此地发起攻击，并迅速控制了常熟、太仓、昆山等地，逐步扫清苏州外围。这一战役不仅让李鸿章制定了三路进军计划，还标志着太平天国在江南地区的一次重大挫败。同治二年（1863年），正月，李鸿章接任五口通商大臣，并奏请设立外国语言文学学馆于上海，这是洋务运动的开端，自此开启了他创办新式学堂的征程。 与此同时，程学启统率的淮军也此起彼伏地进攻江阴、无锡等地，切断浙江太平军增援的道路，使得苏州外围形势趋于紧张。然而，同治三年（1864年），李鸿章成功攻克常州，太平天国护王陈坤书被擒杀，苏南地区的太平军基本肃清。 在太平军的强大冲击下，曾国藩的湘淮联军也迅速崛起。李鸿章深知此战的重要性，一方面继续保持军事稳定，另一方面也萌生出保留湘淮联合力量的想法。五月初十日，李鸿章闻悉湘军攻城态势渐成，又因朝廷不断催逼而派刘士奇等二十七营会攻天京，局势紧张。 当湘军的攻势即将达到目的时，曾国藩却意外地收到了李鸿章发来的出兵咨札，激昂表示：“他人至矣，艰苦二年以与人耶？”。众将纷纷表示愿意尽死力，但第二天湘军终于攻克天京。 事后，曾国藩对李鸿章感激不已：“愚兄弟薄面，赖子保全。”然而，李鸿章并未因湘淮联军的胜利而忘恩负义，反而积极招降八降将，并果断遣散余众，消除了“变生肘腋”的隐患。在如此背景下，李鸿章采纳程学启的建议，诱杀了八降将，并派遣余部以官衔及编制为条件投降苏州。 这一举动不仅消除了太平军的疑虑，还激发了其内部士气，使得苏州太平军守将纳王郜永宽等人心生动摇。李鸿章与程学启商议后，决定在江南地区留下湘淮联军的用意，既防止内寇，也守护太平天国东部的安全，这无疑为平定太平天国战争奠定了坚实的基础。 从同治三年到1864年，李鸿章率淮军攻陷苏州、常州等地，并联合湘军一同剿灭太平天国，共同抵御了列强的侵略。在湘淮联军的强大冲击下，清廷不得不赏赐都司世职，而李鸿章则获得了一等肃毅伯的封号与双眼花翎的加冠。这一系列举措不仅彰显了他的军事才能和战略眼光，也为太平天国战争平定提供了重要的支撑力量。