吴起变法失利背后的深层原因

《地广人众的困境：吴起的变法与楚国的衰落》 战争打的是综合国力，而综合国力的强大又离不开能跟上生产力发展的社会制度。牛耕和铁器的普遍推广，最大限度的解放了生产力，土地国有开始向土地私有转变，这便导致了落后的奴隶制无法维持社会统治，而更为先进的封建制则呼之欲出。社会制度的变革被称之为变法，这个过程往往难以平静过渡，因为一种制度会造就一批既得利益者，他们不会眼睁睁看着自身利益的损害，有人要革其命的时候，这些人自然也不会坐以待毙。然而，变法能强国，不变只能等死。 李悝在魏国掀起了变法的时候，其余代表新兴地主阶级的诸侯国君主也已磨刀霍霍相继开展变法运动。商鞅则成功地在秦国实现了变法，开创了战国七雄格局下的改革先河。然而，吴起却在这场变法中仅能以失败告终。原因在于根深蒂固的贵族势力，而非吴起一人能够抗衡。 公元前401年，楚悼王继位后，此时的楚国政治上腐败、经济上萎靡，国力一直无法强大。这便是内忧。像吴起一样，在楚国内忧外患之际从魏国逃走到楚国，他成功地在楚国推行了变法，让楚国的国力大增，并在救赵攻魏中展现出了强大的实力。 吴起第一步要做的就是拿这些旧贵族开刀，凡被封君的贵族，传三代就要被取消爵禄；那些八竿子打不着的贵族亲戚一律停止发放俸禄，并且把他们迁徙到边远的地方从事大开发。这解决了旧贵族，使楚国得以迅速发展。 然而吴起并没有坐以待毙，而是迅速把目光转移到了官场上，他发现楚国没用的官太多了，于是大规模裁减无用的官员，将省下来的俸禄用于强兵。此外，他还下令纠正楚国官员损公肥私、谗害良才的不良歪风。吴起还发现楚国官员的贪腐现象屡见不鲜，便下令纠正这些不良现象。《战国策》记载：“使死不害公，谗不蔽忠，言不取苟合，行不取苟容。”这说明只有重用贤能、整顿吏治，才能避免官员腐败。 吴起在楚国的变法很快有了成效，他使楚国国力大增，在救赵攻魏中打得强大魏国落花流水。随后又对外进行了一系列扩张战争，取得了重大战果，拓地千里，一时间各路诸侯谈楚色变。这一系列活动使得楚国逐渐走向衰落。 吴起变法取得巨大成就的同时，他也迅速把自己变成了楚国贵族的仇人，这些旧贵族看到吴起的变法，便咬牙切齿地痛恨他。但此时吴起并没有逃跑，而是选择亲自为楚悼王送行，已等不及的贵族势力在他奔丧的路上挥起了屠刀。随着楚悼王和吴起的身死，楚国旧贵族的势力迅速复辟，这一过程也注定了楚国的衰落。 从“吴起变法”入手，剖析地广人众的楚国为何不能完成统一大业，地广人众并不能代表兵强马壮，地广人众并非意味着能一直贯彻吴起的变法内容，而是需要经过几个世纪甚至几代君主的努力才能真正实现变革。 秦国的商鞅变法之所以能彻底消灭本国的旧贵族势力，加强了君主集权，才能以摧枯拉朽之势横扫六国。而吴起变法的失败，恰恰说明地广人众并不是简单的兵强马壮就能实现的，它需要经历几个世纪乃至几代君主的努力与改革才能带来最终的成效。楚国的衰落早有注定，地广人众的困境也为其未来的衰败埋下了伏笔。