刘娥以德化宋仁宗

仁宗幼年时期就出生在一个深受刘娥关照的家庭里，这使得他的性格与刘娥在政治上极为亲近，对她的教育有着极高的要求。 在他成长过程中，刘娥严厉地对待宋仁宗的教育。刚即位不久，她便选择近臣们为他讲读儒家经典，还巧妙地让仁宗自己去阅览一些宝物藏于奉宸库，这些宝物是割据各国的失德之举，必须以此为诫，以警告仁宗“词色严厉、中官皆恐惧流汗”。在日常政务处理上，刘娥更是尽心尽力。 尽管如此，宋仁宗还是对刘娥颇尽孝道，大年初一他非要率群臣先为他上寿，再去接受朝拜，这以示尊敬。然而，仁宗年岁稍长后，他开始对专权的刘娥不满。在他婚事上，尤其是对其婚期和亲政过程中的种种干预时，他便心生怨怼，甚至在婚后的某段时期，还为此气愤不已。 刘娥薨逝后，仁宗虽然无暇掣肘，却对后宫的宠爱愈发不满。废后事件的导火索是尚氏在皇帝面前“出不逊语”，侵犯了皇后；皇后恼怒又当即动手，将她的脸颊批了一巴掌。“上大怒，有废后意”

，这一下足以让仁宗对他失望。 面对这种局面，宋仁宗并没有轻易放弃。他先是删去了遗诏中的话，不再针对刘娥，转而处理朝政事务，同时革新派范仲淹等人也被升擢。然而，尽管如此，废后事件并未真正结束。不久，尚氏、杨氏二女也先后被驱逐出宫。