奉系军阀有政治立场、军事策略与文化特色之分。

奉系军阀产生的社会基础与各派军阀虽有相似之处但存在显著区别： 其一，形成的时间背景和起始阶段各有不同。北洋军阀的嫡系——直系、皖系形成于清末民初时期，由袁世凯为核心建立起强大军事集团雏形。1895年，袁世凯以掌握军事实力为后盾，迫使清廷退位，革命派妥协，窃得辛亥革命果实。这标志着奉系军阀的诞生；而南方军阀虽然可以追溯到辛亥革命时期，但正式形成均在护国战争末期及其以后，滇、桂系军阀借助护国战争声威扩张势力，进而形成了以唐继尧为首的滇系军阀和以陆荣廷为首的桂系军阀。川、黔、粤、湘系的军阀也多在这一时期形成。 其二，军阀人物出身也呈现出多样性。近代军阀人物的出身多种多样，但主要呈现四类：一是清代的武官，他们掌握军队并演变为近代军阀；二是行伍出身者，因作战勇敢、带兵有方逐渐演化为控制一支军队、占领一块地盘的军阀；三是受过新式军事教育的军人，这些人在军阀队伍中逐步增多；四是土匪头子出身者，由土匪头目演变成为军阀。张作霖便是这类人物典型，其领导集团核心人物的出身及特点深受社会背景影响。 奉系军阀与南北各派军阀相比，既不只以头目为绿林出身为标志，也不仅依赖土匪出身作为核心领导力量，更强调其具有枪、地盘等关键资源及从基层小头目的成长路径。这一特点在奉系军阀集团中尤为突出，使其能迅速崛起并发展壮大。