古代新年是何等奇遇？

在农历除夕夜，古人以各种方式祈求新年好运，包括净庭户、换门神、挂钟馗、钉桃符、守岁等。同时，农历正月初一时，皇宫中爆竹声如山响，举行隆重的元日朝贺礼；普通百姓则竞相燃放爆竹，开始拜天地、祭祖先等活动。然而，“春节”一词在古代并没有提及，而是民国引入阳历后才改称为春节。“春”字的起源源于腊月二十九或三十日的“蜡日”，即后来的“腊八”。南北朝以后，将“蜡祭”移至岁末，古人则通过祭祖、祭祀天神与土地神来庆祝新的一年。

一、祭祖 祭祖是中华民族春节期间的一项隆重民俗活动，中国人有慎终追远的传统，春节时必须祭拜祖先，缅怀自己的家国命运和先人的功绩。北方地区大年三十要“请家堂”，家家户户都要将家族谱、祖先像、牌位等供于家中上厅，安放供桌，摆放香炉与供品。到初二早上送走家堂后，上坟祭祖的习俗则被称为墓祭，这是中华民族的优良传统。

二、祭祀天神与土地神 老人在过年时祭拜玉皇大帝和王母娘娘，烧三炷香以祈求丰收；小年时则是灶王爷上天述职的日子，起日起家家户户要做黄面糕堵住灶王爷的嘴，还要进行大扫除。

三、放爆竹 唐代诗人云“新历才将半纸开，小庭犹聚爆竿灰”，宋代王安石诗中也有提及：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”。据《神异经》记载，西方山中有山臊，犯之则令人寒热，但怕竹子爆声，于是人们烧竹赶走它。在火药发明之后，春节仍然燃爆竹，宋代出现用草纸裹火药扎成卷形的爆竹。《武林旧事》也记有爆竹内藏药线，一连百余不绝之事，这是古代用爆竹驱邪的记载。

四、吃饺子 饺子原名为“娇耳”，源于中原宛城，产生于一千八百年前，据说是东汉南阳医圣张仲景发明的。“包饺子”时将金如意、糖、花生、枣和栗子等包进馅里，吃到如意者则更甜美，吃到花生者则健康长寿。

五、要账 古代有正月不要账的传统，旧时有商业往来需结清欠债，因此债主都要催账。“年关”时很多欠债的人会躲出去，初一才敢回来，如《白毛女》里杨白劳便如此。

六、贴春联 春联起源于桃符，是周代悬挂在大门两旁的长方形桃木板。《后汉书·礼仪志》记载，桃符长六寸宽三寸，用桃木板书写降鬼大神“神荼”和“郁垒”的名字，用以辟邪。王安石的《元日》诗中就有“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”之句。宋代，桃符由桃木板改为纸张叫“春贴纸”和“春联”。