隋唐五刑

《五刑之辨：从苗民至大辟的演变》

早在传说时代，“苗民弗用灵”，由其统治者仿效蚩尤重刑作“五虐之刑”，这可以说是五刑的最早记载。这些刑罚方式涉及墨、劓、剕、宫、大辟五种主要类别，且对犯罪者的身体残害极为残酷。其中，墨刑作为最古老的刑罚之一，其起源可追溯至上古时期，施行方法是通过在人的脸上或身体其他部位刺刻符号或字迹，后经涂墨或颜料制成永久性记号。《周礼·秋官》已有记载，这表明西周时期已广泛使用墨刑。统治者常将受墨刑之人充作守门人，因其四肢健全且能不被伤害于劳动中，因此不易逃跑，如春秋战国时期的修护城墙苦役工也深受此法影响。

到了春秋战国，受墨刑者多被用作修护城墙的苦役工。劓割掉人犯鼻子的刑罚尤为重，“重”于墨刑，轻于剕刑。劓刑起源较早，甲骨文中已有“劓”字。周代劓刑进一步发展，受过劓刑者往往被派去守关。《史记·秦始皇本纪》载：“有司令部，以劓刑为重。”战国及秦时常将俘获的军士施以劓刑，有时也与其他刑罚结合使用。汉初亦沿用此法，汉文帝除肉刑而宫刑不废；汉景帝允许以宫刑代替死刑，使宫刑时存时废。《汉书·食货志》亦有记载：“至汉景帝，乃令宫人斩右趾。”

刖刑作为刑罚的另一种形式，起源于夏代苗族的苍刑。据《史记·殷本纪》记载，秦、汉时亦称腐刑、蚕室刑等，主要针对男子割势（即割下男性生殖器）和女子幽闭之刑。宫刑则始于夏代，起源颇深；至隋朝开始大规模应用，后期虽逐渐取消。

大辟是五刑中最为严厉的刑罚之一，隋代之前死刑通称“死刑”，之后才改称为“五刑”。先秦时期曾有炮烙、剖腹等酷刑，战国及秦则出现凿颠、镬烹等更甚之刑，汉初以腰斩、弃市为主。北魏虽曾恢复宫刑，但后来因律令未设大辟，各朝律令均无此刑名。自隋开皇年间（581～600年）起，宫廷刑罚逐步废止，直到辽穆宗应历十二年（962年）才一度恢复，此后至明清时代，律令基本未涉及宫刑。