浑天说与盖天说的历史影响

浑天说出现后，盖天学未能消声匿迹，两个体系、两种学派历经长期斗争。例如东汉扬雄，因受浑天学说影响，原本坚信其说法，植谭将其说服并用生动的例子指出：若后与子云（即扬雄）奏事在白虎殿廊庞下，因寒而背日曝背，日光去背不复现，便以示子云：“天既盖转，而日西行，其光影当照此廊下而稍东耳。无乃反应浑天实法乎？”（桓谭新论）。扬雄被植谭说服后，进一步提出八个问题责难盖天说，称其为“难盖天八事”。这一辩论不仅证明了在天象观测方面，浑天学说比盖天学科学；而且其斗争延续至今，在不同时代间争论不休，直至今天仍有人抱残守缺维护旧说。正如欧洲中世纪托勒密地球中心体系与哥白尼太阳中心体系的争辩，亦反映宗教神学与科学之争。 盖天说的思想独特鲜明，浑天则认为天地俱圆、充满气体，无上下之分尊卑分界。《周礼》等级森严规定与之不符，《周艺》强调“天道日圆，地道日方”。汉中叶以后，儒家逐渐占据主流地位，孔丘的“天道日圆，地道日方”反动说教被儒学守旧派奉为圣人之言。盖天说也因受儒家守旧派的维护而盛行。南北朝起，有孔孟之徒提出新的浑盖合一理论，试图将浑天学说与盖天学说合二为一，形成北齐信都芳说：“浑天覆观，以《灵宪》为文；盖天仰观，以《周易》为法。覆仰虽殊，大归一致！”此思想深得孔丘“中庸之道”三昧真传。更可贵的是，《灵宪》夹杂盖天观点，而非直接以浑天说代表其主张。《梁书·崔灵愚传》又指出，盖天理难懂浑天浅显易晓，二者合二为一，可见其别有用心。 清代乾嘉学派重要人物、“大儒”钱大听，虽将哥白尼学说传人我国后转而维护浑天说，但仍有其不彻底之处。《潜研堂文集》卷二十三提及，“盖天之说当时以为疏，今转觉其密”。这反映出从历史唯物主义视角看，浑天说在观测与经验基础上发展；且科学进一步发展中能提出。尽管长时期以来浑天学说存在“凡日景于地，千里而差一寸”先验误差数据，但这一事实确属世界上第一次子午线实测——用实验方法探索大地的球形性，其实证是唯物主义胜利与科学实验胜利的体现。《人的正确思想只能从社会实践中来，只能从社会的生产斗争、阶级斗争和科学实验这三项实践中来》更是历史上的真理。 在我国历史上，经过子午线测量、以大地为球形的浑天说得以科学认证，这反映了人类认识发展进程的必然性。浑天说虽在观测与经验基础上提出，但其成就远超盖天说。正如恩格斯所言：“不论在自然科学或历史科学的领城中，都必须从既有的寒出发，因而在自然科学中必须从物质实在形式和运动形式出发；因此，理论自然科学中也不能虚构联系放到事实中去”，而浑天学说用观测事实在相当大的近似程度加以证明，故优于盖天说。然而，长期以来的浑天学说仍存在不彻底之处，最主要的一点是保留着盖天说的“凡日景于地，千里而差一寸”先验误差数据。