1. 贫民窟，平民世界的真实定义

贫民窟作为“一个包括犯罪、卖淫嫖娼和吸毒、甚至是传染病在内的边际活动的避难所”，往往被视为城市地区不可忽视的传染源，是一个既带有贬义又含有多重意义的区域。它不仅反映了当前住户搬到新区或条件更好的地方后的变化，还预示着其发展中的演变趋势。 在联合国贫民窟定义中，它首先是最恶劣的住房条件和最不卫生的环境。“他们所处的情形各不相同”，这种定义强调了贫民窟内各种因素的不同程度和多样性，为描述这一区域提供了全面的视角。 随着时间的推移，“贫民窟”这个词在不同层面上被使用：最初用来指最高级的住房条件、最脏的环境以及犯罪率高的地方，后来逐渐发展为更具体地指那些涉及犯罪、卖淫嫖娼和吸毒的居住环境，还延伸至传染病肆虐城市地区。这些定义的变化反映了贫民窟在不同层面上的复杂性和多样性，使其成为一个既具有描述性又带有特定指向性的区域标签。 在“希望”与“绝望”的区分中，“贫民窟”一词的含义变化更大。“希望的贫民窟”指那些有上升势头的居住区，通常仍由自己建造；而“绝望的贫民窟”则直接指因缺乏必要的服务、基础设施和其他基本条件所导致的居住环境恶化及社会地位下降。这种划分不仅反映了贫民窟内部的动态发展情况，也揭示了其在全球城市化进程中的复杂性和艰巨性。 联合国专家组推荐定义强调了其针对贫民窟居民的“可操作性”，这进一步说明了贫民窟的定义具有多维度的特征和内涵。这些特征和能力被用来评估到2020年显著改善至少一亿贫民窟居民生活这一千年发展目标的发展进度。