1506年5月20日，哥伦布逝世

克里斯托弗·哥伦布，意大利探险家、航海家与殖民者，大航海时代的重要人物之一。他出生于中世纪的热那亚共和国（今意大利西北部），彼时欧洲正处于资本主义的兴起阶段，各王国纷纷通过建立贸易航线和殖民地来扩充财富。哥伦布最初向西航行到达东印度群岛，这一冒险性计划得到了西班牙王室的大力支持。在哥伦布1492年的第一次航行中，他登陆了位于巴哈马群岛的一个地方——圣萨尔瓦多，而非他所计划的日本地区，这表明他的航海之旅具有独特性和开创性。 从后的三次航行来看，哥伦布多次到达大安的列斯群岛、小安的列斯群岛等地，并宣称它们为西班牙帝国的领地。1506年5月20日，由于种种原因，哥伦布逝世。尽管不是第一个到达美洲的欧洲探险家（莱夫·埃里克松），但其航海活动却开辟了欧洲与美洲之间的持续接触和探索，推动了大时代的发展。 哥伦布的一生中从事着广泛的航海活动，先后移居葡萄牙和西班牙两个国家。他相信大地球形学说，认为从欧洲西航可达东方的印度和中国。在西班牙国王的支持下，哥伦布先后出过4次远航（1492～1504年），开辟了横渡大西洋到美洲的航路。他还到达过多个重要的岛屿，如巴哈马群岛、古巴岛等，并在帕里亚湾南岸首次登上美洲大陆。 哥伦布还考察了中美洲洪都拉斯，到达连湾2,000多千米的海岸线；认识了巴拿马地峡；发现了大西洋低纬度吹东风，较高纬度吹西风的风向变化规律。这些发现证明了大地球形说的正确性，促进了旧大陆与新大陆的联系，并引发了欧洲人对美洲的探索兴趣和疑问，对现代西方世界的历史发展产生了不可估量的影响。 哥伦布一生致力于航海事业，多次在陌生的航道上进行探险。他曾先后移居葡萄牙、西班牙两个国家，坚信大地球形学说，认为从这些地方可以直达东方，或前往印度和中国。在西班牙国王的带领下，他参与了4次远航活动，并首次发现了美洲大陆。哥伦布与当地人之间的交往和交流对欧洲历史的发展有着不可替代的作用，同时也引发了殖民者和探险家对新大陆认知的新变化。