蒙古首次西征起因是开拓疆域与民族复兴 。

1216年，花剌子模军与蒙古军发生小规模冲突，速不台率领军队向蔑儿乞人追击。当他们试图越过也儿的石河（额尔齐斯河）向西追杀时，遭遇蒙古军前锋尾随而至。在追击途中，德鲁伊率军从不花剌返回毡城北，随后集结60,000人马前往蒙古军的踪迹。这一支蒙古军正是速不台追击蔑儿乞的那支“术赤”的部队，其统帅是摩诃末。 在得知蒙古人正在追赶蔑儿乞人的消息后，德鲁伊立即返回撒麻耳干，再次集结60,000人马前往蒙古军的营地，并准备趁机发起袭击。途中，他得知蒙古军在外尚未返回，于是决定偷袭蒙古军的营地，带走一切战利品。随后，德鲁伊带着一队士兵，快马加鞭赶回营地，向摩诃末解释来意，希望双方避免冲突。 然而，摩诃末不听劝阻，率军袭击了蒙古军。在冲突中，德鲁伊本人险些被俘，幸好札兰丁的救援，使他得以脱险。此时，花剌子模军的损失达到20,000余人，这一事件为两国间的战争埋下了隐患。 成吉思汗为了达成通商协议，派出由450人组成的商队，携带贵重商品前往花剌子模。成吉思汗在信中写道：“吾人应让常行的和荒废的道路平安开放，因之商人们可以安全地往来无阻。”商队行至锡尔河上游的讹答剌城时，守将亦纳勒出黑贪财，扣留了商队并派人来报摩诃末，声称有成吉思汗的密探。 然而，摩诃末没有弄清事情真相，便下令处决商队的成员，没收其全部财物。亦纳勒出黑在执行过程中，杀害了商队的所有成员，其中只有一人逃出，幸存者向成吉思汗报告了他们的死因及经过。成吉思汗发誓要为死者报仇。据传说，成吉思汗闻报后，“惊怒而泣”，登一山巅，解带置项后跪地求天、祈祷三日夜始下山。但他仍希望双方通过和平方式解决争端，派以巴合剌为首的3名使者前往花剌子模索取肇事者。 使者向摩诃末国王转达了成吉思汗的原话：“君前与我约，保不虐待此国任何商人。”今遽违约，枉为一国之主，若讹答剌虐杀商人之事，果非君命，则请以守将付我，听我惩罚，否则即备战。摩诃末对此置若罔闻，不仅杀害了巴合剌，还将两名副使的胡子剃光赶回。这些行为看似是阻止冲突、避免仇恨，实则是引发事端、引起怨恨、造成袭击的根源，进而导致和平安宁遭到破坏。