郑和下西洋，是否带回神兽麒麟？

《宋书》记载：“麒麟者，仁兽也。牡曰麒，牝曰麟。”在我国民俗文化中，麒麟在中国有着深厚的内涵，它承载着人们对吉祥、祥瑞的美好祝愿与向往，同时也反映了古代人对于自然与生灵的敬畏与尊重。 然而，古时无人真正看见过麒麟，却人人知晓它的生活习性：麒麟在我国的某些地方必然带来祥瑞。而且随着历史的变迁，明朝郑和下西洋带回神兽麒麟，如今人们亲眼目睹了画像，不禁让人哭笑不乐；永乐三年（1405年），郑和首次远航宣德八年（1433年）结束七次访问，最后前往东非的麻林国，郑和将里最珍贵的瓷器、纺织品等带回，令麻林国王十分高兴，甚至亲自迎接。 这一事件记录者马欢在《瀛涯胜览》中写道：“麒麟，前二足高九尺余，后两足约高六尺，头抬颈长一丈六尺，首昂后低，人莫能骑。”明成祖凭借此祥瑞之物，喜悦之情溢于言表。他认为麒麟承载着国家一切之愿，让江山一切如意，并命宫廷画师将麒麟的模样描绘在画像上，令人一眼便可见其模样与古籍描述的麒麟大不相同，这哪里是麒麟，分明就是一只长颈鹿。 明朝人并未见过长颈鹿，又因为索马里语发音与“麒麟”发音相似，各方面都与古籍描述的麒麟相吻合，因此明朝臣民坚信长颈鹿就是麒麟，麻林国王听闻明朝皇帝十分满意后，也极为高兴。