春秋战国文学史之后期哲理散文

后期哲理散文
　　春秋战国时期后期的哲理散文包括《荀子》、《韩非子》和《吕氏春秋》等。
　　（一）《荀　　子》《荀子》是战国时期属于儒家学派范畴的一部哲学著作。作者荀子，名况，字卿，也称荀卿，赵国人，约生于公元前３１３年，卒于公元前２３８年。
　　曾做过齐国的列大夫和祭酒，又曾任过楚国的兰陵令。是战国时期的儒家学派的大师。《史记？孟子荀卿列传》记载：荀卿，赵人。年五十，始来游学于齐。驺衍之术，迂大而闳辩；奭也文具难施；淳于髡久与处，时有得善言。故齐人颂曰： 谈天衍，雕龙奭，炙毂过髡。 田骈之属皆已死，齐襄王时，而荀卿最为老师。齐尚修列大夫之缺，而荀卿三为祭酒焉。
　　可见荀卿在当时的崇高地位。后来，荀卿因谗去齐适楚，而春申君以为兰陵令。战国时期法家的集大成者韩非和秦国名相李斯都曾是荀卿的学生。
　　荀卿晚年退居兰陵著书。 嫉浊世之政，亡国乱君相属，不遂大道，而营于巫祝，信禨祥；……于是推儒、墨、道德之行事兴坏，序列著数万言而卒。（《史记？孟子荀卿列传》）
　　１。《荀子》的思想内容《荀子》共三十二篇，其中《大略》、《宥坐》等六篇可能为其门人弟子所记，其余各篇基本可信为荀况所作。
　　《荀子》一书内容丰富。其论述范围涉及到哲学、政治、经济、教育、自然、文学诸多方面，并有专门采用文学形式创作的《赋篇》和《成相篇》。
　　从学派上说，他是战国后期儒家的一位大师，但他的思想与孔、孟有许多不同，他从儒家的观点出发，而对于春秋战国时期各家学派，都有所批判吸收，建立起自己的思想体系，成为当时进步社会力量的代表。荀子在政治上，代表新兴地主阶级的利益；在哲学上，宣传朴素的自然观；主张 法后王 ，并主张以礼 、 法 、 术 实行有效统治，这些思想都是战国社会统一趋势的反映。
　　首先，荀子对天命持否定的态度。他在著名的哲学论文《天论》中，说 天 就是自然界的客观变化： 天行有常，不为尧存，不为桀亡 ，它不受人事或政治好坏的影响。这就有效地否定了 天 的意志和 天 可以惩恶赏善的能力，使人们的思想从 天命 的束缚中解放出来。荀子不止于此，他还从 天人相分 的基础上，进一步提出 制天命而用之 和 人定胜天 的口号，这在当时是十分光辉的哲学命题。我们看他在《天论》中的这些论述：治乱，天邪？曰：日月星辰瑞历，是禹、桀之所同也；禹以治，桀以乱；治乱非天也。时邪？曰：繁启蕃长于春夏、畜积收臧于秋冬，是又禹、桀之所同也：禹以治，桀以乱；治乱非时也。地邪？曰：得地则生，失地则死，是又禹、桀之所同也；禹以治，桀以乱；治乱非地也。《诗》曰： 天作高山，太王荒之；彼作矣，文王康之。 此之谓也。
　　天不为人之恶寒也辍冬，地不为人之恶辽远也辍广，君子不为小人匈匈也辍行。天有常道矣，地有常数矣，君子有常体矣！君子道其常，而小人计其功。《诗》曰： 礼义之不愆，何恤人之言兮！ 此之谓也。……
　　大天而思之，孰与物畜而制之！从天而颂之，孰与制天命而用之！望时而待之，孰与应时而使之！因物而多之，孰与骋能而化之！思物而物之，孰与理物而勿失之也！愿于物之所以生，孰与有物之所以成！故错人而思天，则失万物之情。
　　第二，在道德伦理和政治思想上，他反对孟子的 性善 论，主张 性恶论，因此他强调后天的教育和隆礼重法的作用：凡礼义者，是生于圣人之伪，非故生于人之性也。故陶人埏埴而为器，然则器生于工人之伪，非故生于人之性也。故工人斫木而成器，然则器生于工人之伪，非故生于人之性也。圣人积思虑，习伪故，以生礼义而起法度。
　　然则礼义法度者，是生于圣人之伪，非故生于人之性也。若夫目好色，耳好声，口好味，心好利，骨体肤理好愉佚，是皆生于人之情性也；感而自然，不待事而后生之者也。夫感而不能然，必且待事而后然者，谓之生于伪，伪起而生礼义，礼义生而制法度。然则礼义法度者，是圣人之所生也，故圣人之所以同于众其不异于众者，性也；所以异而过众者，伪也。
　　——《荀子？性恶》在这里，荀子客观地论述了人的本性为目、耳、口、心的自然欲望，在这一方面，凡人与圣人都是一样的，而圣人之所以为圣，是因为他除有与凡人同样的自然人性之欲之外，还能从社会关系出发，人为地（即 伪 ）制定出制约社会关系的 礼义法度.这种认识是合理而深刻的。由此，荀子强调了教育的作用，学习的作用，修身的作用，这都是从完善人的社会性而言的：君子曰：学不可以已。青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木直中绳，輮以为轮，其曲中规，虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也。
　　故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎已，则知明而行无过矣。
　　——《荀子？劝学》第三，荀子由天道，人性又论及到礼治。不过，荀子的 礼治 已不同于孔、孟的 克己复礼 与王道、仁政，而是集 百家争鸣 中各家学派之长的一种政治方案。他在《议兵》中说：君贤者其国治，君不能者其国乱；隆礼、贵义者，其国治，简礼、贱义者，其国乱。治者强，乱者弱，是强弱之本也。上足卬则下可用也，上不足卬则下不可用也。下可用则强，下不可用则弱。是强弱之常也。隆礼、效功，上也；重禄、贵节、次也；上功、贱节，下也：是强弱之凡也。
　　然后在此基础上再具体议兵：好士者强，不好士者弱；爱民者强，不爱民者弱；政令信者强，政令不信者弱；民齐者强，民不齐者弱；赏重者强，赏轻者弱；刑威者强，刑侮者弱；械用兵革攻完便利者强，械用兵革窳楉不便利者弱；重用兵者强，轻用兵者弱；权出一者强，权出二者弱，是强弱之常也。
　　由此可见，荀子虽然提出了以礼治为主，却兼有法治的思想，他对于 礼的解释，已与前期儒家不同，他说： 虽王公士大夫之子孙也，不能属于礼义，则归之庶人；虽庶人之子孙也，积文学，正身行，能属于礼义，则归之卿相士大夫。 （《荀子？王制》）这种 礼 显然是不以 世卿世禄 为传统的，反映出当时新兴地主阶级的政治要求。后来，法家的代表人物李斯、韩非都从他的思想中吸取营养而成一代名人，是并不奇怪的。
　　２。《荀子》的文体特色《荀子》散文的第一个特色是逻辑周密，说理深透，善于运用类比方法反复说明问题。如《劝学篇》说明知识可以增长人的能力与智慧，就用了一连串生动的比喻：吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也；吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。
　　假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也。
　　在谈到学习方法的时候，荀子又用一连串的比喻说明学习贵在善于积少成多，贵在循序渐进，贵在坚持：积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹八跪而二螯，非蛇蟮之穴无可寄托者，用心躁也。是故，无冥冥之志者，无昭昭之明；无惛惛之事者，无赫赫之功。行衢（歧）道者不至，事两君者不容。目不能两视而明，耳不能两听而聪。螣蛇无足而飞，鼫鼠五技而穷。《诗》曰： 尸鸠在桑，其子七兮。淑人君子，其仪一兮，其仪一兮，心如结兮！ 故君子结于一也。
　　这种把生动的比喻与严密的逻辑论述结合起来的行文方法是《荀子》散文的重要特色。
　　第二，《荀子》散文句式整齐，行文流畅，多用排比句，美于诵读，便于记忆。其中不少句子，今天已成为大家熟悉的格言、成语。像上述劝学篇中的名句就有：青，取之于蓝，而青于蓝。
　　不积跬步无以至千里。
　　骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。
　　锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金不可镂。
　　等等。
　　其他篇章也常具这种特色。如：川渊者，龙鱼之居也；出林者，鸟兽之居也；国家者，士民之居也。川渊枯则龙鱼去之，山林险则鸟兽去之，国家失政则士民去之。
　　——《荀子？致士》王者之论，无德不贵，无能不官，无功不赏，无罪不罚。朝无幸位，民无幸生。尚贤使能而等位不遗；析愿禁悍而刑罚不过。百姓晓然皆知夫为善于家而取赏于朝也，为不善于幽而蒙刑于显也，夫是之为定论，是王者之论也。
　　——《荀子？王制》这些都反映出荀子思想的清晰与缜密。
　　第三，《荀子》散文的韵文倾向为后世的韵文产生的端倪。特别是他以 赋 为题写了五篇作品，而成为后来赋体的源头之一。这五篇赋的内容分别是《礼》、《知》、《云》、《蚕》、《箴》（针）。现举《箴赋》为例，以见荀子赋体状貌：有物于此；生于山阜，处于室堂；无知无巧，善治衣裳；不盗不窃，穿窬而行；日夜合离，以成文章；以能合纵，又善连衡；下覆百姓，上饰帝王；功业甚博，不见贤良；时用则存，不用则亡。臣愚不识，敢请之王？
　　王曰：此夫姓生钜、其成功小者邪？长其尾而锐其剽者邪？头铦达而尾赵缭者邪？一往一来，结尾以为事；无羽无翼，反复甚极；尾生而事起，尾邅而事已；簪以为父，管以为母；既以缝表，又以连里；夫是之为箴理。- - 箴。
　　其铺叙答问，已具赋体雏型。
　　另有《成相篇》，是一篇基本上用三、三、七的句式写成的韵文作品。
　　如：请成相，世之殃，愚闇愚闇堕贤良！人主无贤，如瞽无相，何怅怅！
　　据后人研究，这是当时的一种通俗说唱文学形式。在诸子中，有通俗文学创作的，荀子是唯一的一位。总之，荀子是一位颇有成就的古代哲学家，其思想对后世甚有影响。汉代的王充，唐代的柳宗元，刘禹锡等人都曾在他的学说中吸取过营养。
　　（二）　《韩非子》
　　１。韩非子的生平与遭遇韩非（公元前２８０？- 公元前２３２年）是荀卿的学生，出身韩国贵族，为人口吃，但善写文章。其书传到秦国，秦王嬴政十分欣赏，设法令其赴秦，不久因同学李斯的诬陷而入狱自杀。《史记老子韩非列传》云：韩非者，韩之诸公子也。喜刑名法术之学，而其归本于黄、老。非为人口吃，不能道说，而善著书。与李斯俱事荀卿，斯自以为不如非。非见韩之削弱，数以书谏韩王，韩王不能用。于是韩非疾治国不务修明其法制，执势以御其臣下，富国强兵，而以求人任贤，反举浮淫之蠹，而加之于功实之上；以为儒者用文乱法，而侠者以武犯禁，宽则宠名誉之人，急则用介胄之士，今者所养非所用，所用非所养；悲廉直不容于邪枉之臣，观往者得失之变，故作《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》十余万言。……
　　人或传其书至秦，秦王见《孤愤》、《五蠹》之书，曰： 嗟乎！寡人得见此人，与之游，死不恨矣！ 李斯曰： 此韩非之所著书也。 秦因急攻韩。韩王始不用非，及急，乃遣非使秦。秦王悦之，未信用；李斯、姚贾害之，毁之曰： 韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩，不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也；不如以过，法诛之。 秦王以为然，下吏治非。李斯使人遗非药，使自杀。韩非欲自陈，不得见。
　　秦王后悔之，使人赦之，非已死矣。……
　　一代才人，忠心耿耿，以图一展才华，但终因未斗过社会疑心、妒忌的藩篱而饮恨亡身。司马迁说： 余独悲韩子，为《说难》，而不能自脱耳！ 其遭遇是很悲惨的。然而，《韩非子》一书的光彩却永照千古，不可泯灭！
　　２。《韩非子》的思想内容《韩非子》是法家学派集大成的著作。其核心内容是法、术、势相结合的法治思想。
　　在韩非之前，法家有几个不同的学派。李悝、商鞅主张以 法 治国，强调政治制度与法令信誉是治国工具；申不害则提出国君还要有 术 ，即驾驭群臣的方法；慎到又提出重 势 的原则，所谓 势 ，就是统治权力。
　　韩非子吸取上述诸派所长，提出君王治国应该法、术、势并用。所谓： 抱法处势则治，背法去势则乱 （《难势》）， 君无术则弊于上，臣无法则乱于下，此不可一无，皆帝王之具也。 （《定法》）法家的这种治国思想，既不同于道家的顺其自然， 无为而治 ，也不同于儒家的 尊法先王 ，抱残守缺，而是 论世之事，因为之备 的不断革新观点，这是很可贵的。
　　可以说，革新与法制，是法家思想的精髓。
　　在哲学上，韩非继承了道家的变化思想与荀卿的唯物观点，认为 万物各异理，而道尽稽万物之理，故不得不化 （《解老》）。肯定具体事物是不断变化的， 道 、 理 也要随之而变化。这就为社会进步提出了理论根据。
　　《韩非子》自成一家之言，对法家治国理论论述极为详尽，论主威，论主道，论人臣，论二柄，论八奸，论十过，论孤愤，论功名，论变古，论七术，论六微，如此等等，均极细微，君王若照此办理，则可英明治国。如《二柄》论述君王驾驭臣下的两种法术：明主之所导制其臣者，二柄而已矣。二柄者，刑、德也。何谓刑、德？
　　曰：杀戮之谓刑，庆赏之谓德。为人臣者畏诛罚而利庆赏，故人主自用其刑德，则群臣畏其威而归其利矣。但做起来并不容易：人主有二患：任贤，则臣将乘于贤以劫其君；妄举，则事沮不胜。故人主好贤，则群臣饰行以要君欲，则是群臣之情不效；群臣之情不效，则人主无以异其臣矣。故越王好勇，而民多轻死；楚灵王好细腰，而国中多饿人；齐桓公妒而好内，故竖刁自宫以治内；桓公好味，易牙蒸其子首而进之；燕子哙好贤，故子之明不受国。故君见恶则群臣匿端，君见好则群臣诬能。人主欲见，则群臣之情态得其资矣。故子之托于贤以夺其君者也，竖刁，易牙因君之欲以侵其君者也，其卒，子哙以乱死，桓公虫流出户而不葬。此其故何也？人君以情借臣之患也。
　　人臣之情非必能爱其君也，为重利之故也。今人主不掩其情，不匿其端，而使人臣有缘以侵其主，则群臣为之田常不难矣。故曰：去好去恶，群臣见素。群臣见素则大君不蔽矣。
　　这里详细分析了君王因好恶明显而被群臣利用的历史教训，论述是精辟的。
　　在《八奸》中，韩非子陈述了人臣成奸的八种方术：一曰在同床——贵夫人、爱孺子，便僻好色，此人主之所惑也。二曰在旁——优笑侏儒，左右近习，人主未命而唯唯，未使而诺诺，先意承旨，观貌察色以先主心者也。
　　三曰父兄——侧室公子，人主之所亲爱也；大臣廷吏，人主之所与度计也，此皆尽力毕议，人主之所必听也。四曰养殃——人主乐美宫室台池，好饰子女狗马以娱其心，此人主之殃也。五曰民萌——为人臣者散公财以说民人，行小惠以取百姓，使朝廷市井皆劝誉己，以塞其主而成其所欲。六曰流行- - 为人臣者求诸侯之辩士、养国中之能说者，使之以语其私，为巧文之言，流行之辞，示之以利势，惧之以患害，施属虚辞以坏其主。七曰威强——为人臣者，聚带剑之客，养必死之士以彰其威，明为己者必利，不为己者必死，以恐其群臣百姓而行其私。八曰四方——为人臣者，重赋敛，尽府库，虚其国以事大国，而用其威求诱其君：甚者举兵以聚边境而制敛于内，薄者数内大使以震其君，使之恐惧。韩非子最后说： 凡此八者，人臣之所以道成奸，世主所以壅劫，失其所有也，不可不察焉。 讲得何等详尽而深刻。
　　在当时百家争鸣的时代，欲成一家之言，必须立、破兼备。《韩非子》不仅对法家的理论作了详尽的论述，而且对其他学派进行了深入的剖析，指出其弊端：儒以文乱法，侠以武犯禁，而人主皆礼之：此所以乱也。夫离法者罪，而诸先生以文学取；犯禁者诛，而群侠以私剑养。故法之所非，君之所取；吏之所诛，上之所养也。法、趣（取）、上、下，四相反也，而无所定，虽有十黄帝，不能治也。故行仁义者非所誉，誉之则害功；工文学者非所用，用之则乱法。楚之有直躬，其父窃羊而谒之吏，令尹曰： 杀之。 ——以为直于君而曲于父，报而罪之。以是观之，夫君之直臣，父之暴子也。鲁人从君战，三战三北。仲尼问其故，对曰： 吾有老父，身死莫之养也。 仲尼以为孝，举而上之。以是观之，夫父之孝子，君之背臣也。故令尹诛而楚奸不上闻，仲尼赏而鲁民易降北，上下之利若是其异也。而人主兼举匹夫之行，而求致社稷之福，必不几矣。
　　——《韩非子？五蠹》３。《韩非子》的艺术特色《韩非子》五十五篇，从文章体裁看，包括两类作品：一类是政论文，主要风格是锋芒毕露，语气肯定，表现出一种严峻、峭刻的文风。而且篇幅也较长，如《五蠹》近七千言；《亡征》，分析可亡之道至四十七条之多，都论辩周详，内容宏富，结构复杂，是先秦理论文的进一步发展。另一类是记述历史故事和创作寓言进行说理，表现了作者的机智和历史知识的丰富。
　　这一类作品，文学意味较浓。
　　《韩非子》中的长篇政论文，包括《五蠹》、《说难》、《显学》和《孤愤》等著名篇章。
　　《孤愤》主要写有治国才能的人与窃居要位的权臣之间的矛盾。文中对权臣循私惑主、危害国家的伎俩和罪行作了深刻的揭露，同时也对 处势卑贱，无党孤特 的智法之士，在与权臣作斗争中往往遭害感到悲愤。文章深刻入微，语言犀利，洋溢着一种激越的感情，表现出峭拔、严峻的风格：智术之士，必远见而明察，不明察不能烛私；能法之士，必强毅而劲直，不劲直不能矫奸。人臣循令而从事，案法而治官，非为重人也。重人也者，无令而擅为，亏法以利私，耗国以便家，力能得其君，此所谓重人也。智术之士，明察听用，且烛重人之隐情；能法之士，劲直听用，且矫重人之奸行。
　　故智术能法之事用，则贵重之臣必在绳之外矣。是智法之士与当途之人不可两存之仇也。
　　然后，文章非常深刻入微地分析了 当途之人 营私舞弊，借势固权，使人主受到蒙蔽的情形：外国诸侯不走他们的门子，事情就办不成；群臣百官不通过他们，就得不到提升；君主的近臣不奉承他们，就不能接近君主；学士们不阿谀他们，就得不到进阶。结果，内外上下都成了给他们抬轿子的人。于是 重人（权臣）不能忠主而进其仇，人主不能越四助而烛察其臣，故人主愈弊而大臣愈重.这种分析，说明韩非对当时各诸侯国官场上的时弊是洞察入微的。
　　大量运用历史故事和寓言故事说理，是韩非著作中的另一重要特色。如《内外储说》、《说林上下》等篇，集中地汇总了许多有名的故事，其中《南郭吹竽》、《郑人买履》、《买椟还珠》等至今还为大家所熟知。特别是楚人鬻矛与盾的故事，含义更为深刻：楚人有鬻矛与盾者，誉其盾之坚曰： 物莫能陷也。俄而又誉其矛曰： 吾矛之利，物无不陷也。 人应之曰： 以子之矛陷子之盾，何如？ 其人弗能应也。
　　——《韩非子？难势》这则寓言告诉人们：真理只有一个，究竟谁为真理，比如说，究竟是盾坚，还是矛利，得视具体情况而定。楚国这位商人并非不懂得这个道理，而是私心和贪欲造成他有意说谎而不能自圆其说。可见，坚持真理，实事求是地评论事物，始终是和个人私心、贪欲不相容的。
　　《韩非子》中的寓言故事多是为说明其哲学与政治观点服务的。但这些故事又可以独立成篇，其客观意义远远超过了原文中的含义。
　　（三）　《吕氏春秋》等哲理散文
　　《吕氏春秋》是战国后期由秦相吕不韦令其门客编辑的一部杂家著述。
　　吕不韦（？- 公元前２３５年）战国末年卫国濮阳（今河南濮阳西南）人。
　　原为阳翟（今南禹县）大商人。在赵国都城邯郸遇见入质于赵的秦公子异人（后改名子楚），认为 奇货可居 ，便游说华阳夫人立为太子。子楚即位后为庄襄王，任命吕不韦为相国，封文信侯。庄襄王卒，秦王政年幼继位，继任相国，称为 仲父.食邑有蓝田（今陕西蓝田西）十二县，河南洛阳十万户。又利用燕赵矛盾，取得燕所献河间（今河北献县东南）十城作为封邑。执政时攻取周、赵、魏土地，建立三川、太原、东郡。门下有宾客三千，家僮万人。秦王政亲理政务后，被免职，出居封地河南，不久被迁往蜀郡，忧惧自杀。
　　吕不韦在文化上的贡献是组织门客编著成文化巨著《吕氏春秋》。书成后，公布于咸阳市门，宣言 有人能增损一字者予以千金 ，可见其对此书的珍爱（事见《史记？吕不韦传》）
　　《吕氏春秋》一名《吕览》，是一部 并儒墨、合名法 的杂家著作。
　　全书二十六卷，由 十二纪 、 八览 、 六论 组成，共一百六十篇，二十余万言。内容以儒、道思想为主，也吸收了墨、法、刑名、阴阳、兵、农各家学说。当时秦势强大，行将统一中国，百家争鸣的局面渐告结束，思想界也需要总结百家争鸣的成果。《吕氏春秋》便是适应这一时代需要，为秦统一天下、治理国家提供的思想武器。
　　《吕氏春秋》在议论中引证了许多古史旧闻和有关天文、历数、音律等方面的知识，《上农》、《任地》、《辩士》、《审时》等四篇保存了古代农学片断。总之，此书涉及范围很广，有政治、军事、教学、文艺、礼制、数术、养生、农桑、天文、历法各方面的问题。由于对各家学说采取调和折衷的处理，思想上比较驳杂，也有自相矛盾的地方。但大体上还有一贯的宗旨，正如高诱《吕氏春秋》序中所说，它是 以道德为标的，以无为为纲纪，以忠义为品式，以公方为检格.从文学角度看，《吕氏春秋》首尾一贯，条理分明，语言简练，富于形象，各篇往往以议论发端，然后摆事实、引比喻作为例证，最后回复到原来的立论。如《察今》：上胡不法先王之法？非不贤也，为其不可得而法。先王之法，经乎上世而来者也，人或益之，人或损之，胡可得而法？人虽弗损益，犹若不可得而法。
　　凡先王之法，有要于时也。时不与法俱在，法虽今而在，　犹若不可法。
　　故释先王之成法，而法其所以为法。先王之所以为法者，何也？先王之所以为法者，人也，而己亦人也。故察己则可以知人，察今则可以知古。古今一也，人与我同耳。有道之士，贵以近知远，以今知古，以所见知所不见。故审堂下之阴，而知日月之行，阴阳之变；见瓶水之冰，而知天下之寒，鱼鳖之藏也。尝一镬肉，而知一镬之味，一鼎之调。
　　荆人袭宋，使人先表澭水。澭水暴溢，荆人弗知，循表而夜涉，溺死者千有余人，军惊而坏都舍。向其先表之时可导也，今水已变而益多矣，荆人尚犹循表而导之，此其所以败也。今世之主法先王之法也，有似于此。其时已与先王之法亏矣，而曰此先王之法也，而法之。以此为治，岂不悲哉！
　　故治国无法则乱，守法而弗变则悖，悖乱不可以持国。世易时移，变法宜矣。譬之若良医，病万变，药亦万变。病变而药不变，向之寿民，今为殇子矣。故凡举事必循法以动，变法者因时而化。是故有天下七十一圣（应作 七十二圣 ，泛指其多），其法皆不同；非务相反也，时势异也。故曰：良剑期乎断，不期乎镆铘；良马期乎千里，不期乎骥骜。夫成功名者，此先王之千里也。
　　楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟，曰： 是吾剑之所从坠。舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎？
　　以故法为其国与此同。时已徙矣，而法不徙。以此为治，岂不难哉！
　　有过于江上者，见人方引婴儿而欲投之江中，婴儿啼。人问其故。曰： 此其父善游。 其父虽善游，其子岂遽善游哉？以此任物，亦必悖矣，荆国之为政，有似于此。由此可见《吕氏春秋》之一斑。
　　通行注本有《吕氏春秋注》，汉高诱撰；《吕氏春秋集释》，近人许维遹撰。
　　具有文学色彩的诸子著作，还有《列子》一书。《列子》相传为战国时郑人列御寇所作。原书已亡佚，现在流传的本子是东晋张湛辑注的，共八卷，《列子》的思想内容较驳杂，总起来说，倾向于道家思想。其中保存了古代的一些优秀的寓言故事和神话传说。如《愚公移山》反映出古代人民不怕困难、坚持奋斗的精神，其他如《歧路亡羊》、《杞人忧天》、《人有亡鈇者》、《齐人攫金》等章节，也都有各自的启发意义，表现出古代人民的思想智慧和具有生活气息的幽默活泼风格。
　　东晋张湛曾为《列子》作注，今人杨伯峻有《列子集释》。