魏晋南北朝政治史之拓跋鲜卑的汉化与北魏政治

拓跋鲜卑的汉化与北魏政治
　　淝水战后，中国北方各少数族政权方兴未艾，被前秦消灭的拓跋鲜卑代国也在塞北再度复兴，并趁中原各族政权相互厮杀之机长驱直入，建立起北魏政权。北魏经过长期战争，有效地阻止了蒙古草原上新兴的游牧民族柔然的南进势头，消灭了北方残余的各族政权，继前秦后再一次统一中国北方，与江南的宋、齐、梁等政权形成对峙局面。拓跋鲜卑复入中原后，便开始了艰难曲折的汉化历程，并使北魏一代政治受到深刻的影响。
　　（一）鲜卑代国复兴与北魏统一北方
　　１。鲜卑代国的复兴与北魏政权的创立
　　公元３７６年，前秦消灭拓跋鲜卑建立的代国，将代王什翼犍及其子孙迁往长安甚至蜀地，代国原所统各部被一分为二，黄河以东地区由原部落大人刘库仁统领，黄河以西由什翼犍女婿匈奴人刘卫辰统领，又将各部遣散，派官吏统治。淝水战后，慕容垂趁苻坚失败在河北复兴慕容燕政权时，令什翼犍孙拓跋珪（公元３７１- ４０９年）返回塞北活动，以扩大自己的势力（拓跋珪祖母为慕容垂姐妹）。拓跋珪得到什翼犍时的旧臣及其母亲所属贺兰的支持，复称代王，号登国元年（公元３８６年），鲜卑代国又一次复兴。
　　拓跋珪称代王后，引用塞北地区的汉族人士，以许谦为代王右司马、张衮为代王左长史，建立起直属于代王的政权机构，又设置都统长、幢将等武官，统领禁卫亲军，逐渐将各部纳入自己的直接指挥之下，使代王的权力在突破部落大人的阻挠中日益成长起来。从登国元年到登国六年，拓跋珪在后燕军队的协助下，消灭了刘库仁子刘显及活动于河套地区的刘卫辰，征服了阴山南北鲜卑各部及柔然、高车等少数族的一些部落，恢复了什翼犍时鲜卑代国的势力范围，横跨阴山南北，以盛乐（今内蒙古和林格尔）为政治中心。
　　于是，拓跋珪试图摆脱后燕的控制，拒绝慕容垂要他贡献名马的要求，并与后燕的敌国、都于长子（今山西长治）的西燕联络。
　　慕容垂灭掉西燕后，于登国十年七月令其太子慕容宝率８万大军进攻代国。拓跋珪采取诱敌深入的战术，于同年十一月在参合陂（今内蒙古丰镇县北）大败慕容宝军，慕容宝率数千人逃回。次年三月，慕容垂倾全国兵力，抱病亲征，结果病死军中，后燕军随即退回。后燕威胁一经解除，拓跋珪便于六月建皇帝仪仗，改元皇始。率军攻后燕，于九月占有并州（治今山西太原市），竭力收罗他创立政权急需的汉族士人，于是设置尚书台、中书省等中央机构，任命刺史、太守等地方长官，并特别规定直接处理政务的尚书郎以下官员由汉族文人担任。
　　皇始元年（公元３９６年）十月，拓跋珪率军经井陉越过太行山险，进入河４北。后燕郡县望风而降，只有都城中山（今河北定县）及邺（今河北磁县南）、信都（今河北冀县）三城坚守，拓跋珪分军围攻。次年三月，后燕皇帝慕容宝在信都陷落、反攻失败后，率少数人马一路逃到其祖先发迹地龙城（今辽宁朝阳市），中山城中官吏百姓因拓跋珪曾坑杀参合陂战败被俘的后燕军数万人，男女结盟，人自为战，到十月才被攻陷。邺城守将慕容德率城中４万户居民逃到黄河以南，后燕分裂为北燕和南燕两个政权，拓跋鲜卑占有河北。
　　皇始三年正月，拓跋珪在邺、中山置行尚书台，简称行台，行使中央权力，统兵威摄河北，自率大军驱其俘虏的慕容鲜卑族众及原后燕官府控制的手工业者四五十万人北返至平城（今山西大同市）地区，给被徙者耕牛，按人口赋予土地，令他们耕种，称为新民。六月，根据汉族士人崔宏的意见，正式改国号为 魏 ，除去原受西晋封与的 代 ，并相应地在礼仪制度上进行改革，以表明拓跋政权已承三国魏统治中原，为中华正统，而偏安江南的东晋为伪政权①。次月，定都平城，将大量鲜卑部落解散，把部落民安置在以平城为中心方圆千里的地区内，营建宫殿和宗庙社稷，制定官制律令及朝廷礼仪。十二月，拓跋珪正式称皇帝。史称北魏。
　　２。拓跋焘反击柔然与统一北方
　　北魏道武帝拓跋珪与明元帝拓跋嗣（公元３９２- ４２３年）统治时期，北魏实际控制着今河北、内蒙古、北京市地区及今山西中北部。东晋及取代东晋的南朝宋政权控制着黄河以南地区，在与北魏的边境冲突中居于优势。泰常八年（公元４２３年），明元帝趁刘裕死后刘宋政治动乱之机亲率大军越过黄河，几经争夺，只占有洛阳、滑台（今河南滑县）、虎牢（今河南巩县西北）
　　等几座孤城。北魏占领河北后，关陇地区局势发生变化，羌族后秦政权灭亡，后凉、西凉、北凉、西秦、夏等政权相互攻击，兴衰不常。来自蒙古草原上新兴的柔然汗国的攻击，使北魏道武、明元二朝无暇在中国北方扩张其统治范围。
　　从拓跋猗卢到什翼犍时，柔然一直臣服于鲜卑拓跋部，拓跋珪重建鲜卑代国时，柔然与之为敌，被拓跋珪击败。柔然残部在其首领社■率领下逃到大漠以北。社■从失败中吸取教训，采用拓跋珪从中原学得的统御部众的方法置军将、幢帅，奖励军功，迅速吞并漠北草原上的高车及匈奴余部，在拓跋鲜卑进入中原之际，已建立起一个 西则焉耆（今新疆焉耆回族自治县）
　　之地，东则朝鲜之地，北则度沙漠、穷瀚海，南则临大碛 的草原大帝国。
　　社■自称 丘豆伐可汗 ，意为 驾驭开张的皇帝 ①。柔然及其控辖的部落逐水草放牧，常常在冬日天寒地冻之时进入大漠以南，进行动掠，甚至兵临北魏京畿地区，威胁北魏政权的生存。从拓跋珪天兴五年（公元４０２年）到拓跋嗣统治时期，柔然几乎每个冬天都举兵南下，平城一直处于惊扰之中。
　　拓跋珪不得不在京畿北边的犲山（今内蒙古丰镇县北）修筑行宫，常率大军驻跸于此，防备柔然。拓跋嗣沿用其父办法，甚至东起赤城（今河北崇礼东），西至五原（今内蒙古包头市西北），修建长达２０００多里的长城以阻挡柔然骑兵。柔然的威胁使北魏政权建立不久便将注意力集中于阴山南北草原地区的争夺，不能全力在中原寻求进一步发展。神瑞二年（公元４１５年），拓跋嗣曾打算迁都邺城以解决平城地区发生的严重饥荒，因担心柔然将趁机南进而作罢。次年，刘裕率军溯黄河入关中进攻后秦，北魏也因柔然在后不敢全力阻击。
　　始光元年（公元４２４年）八月，太武帝拓跋焘（公元４０８- ４５２年）即位不久，柔然牟汗纥升盖（制胜）可汗大檀率６万骑兵进犯云中（今内蒙古和林格尔），拓跋焘率军赴击，被柔然军团团围困。这个当时年仅１６岁的皇帝愤而将柔然改名为 蠕蠕 ，把他们比喻为无知的虫豸①。在以后３０年中，先后六次大规模出击柔然，并长期活动于阴山南北地区，使柔然马首不敢南向，其中以始光二年及神麔二年（公元４２９年）两次进军对柔然打击最大。
　　神麔二年四月，拓跋焘采用太常卿崔浩的意见，趁柔然部落于初夏分散游牧，毫无防备的时机，兵分两路进入漠北，在 东西五千里，南北三千里 ②的范围内，对柔然进行搜剿。柔然可汗大檀率数百人逃亡，魏军缴获大量牲畜，仅战马就有数十万匹。原臣服于柔然的高车族人３０万落１００多万人口降附北魏，被安置在阴山南北东西达３０００里的地区，畜牧耕种，使北魏获得了大量财富和兵源，增强了对抗北方其他民族政权的势力。
　　①　　 参作者《北魏国号与正统问题》，载《历史研究》1992年第 3期。
　　①　　 《魏书》卷一○三《蠕蠕传》。
　　经此一役，柔然汗国中衰，继大檀之后的敕连（神圣）可汗吴提与北魏和亲，娶拓跋焘女海西公主，拓跋焘也娶吴提妹妹，封她为左昭仪。以后八九年间，魏北疆晏然无警。拓跋焘利用这一时机，于神麔四年进军关中，消灭了据有关陇的匈奴夏政权；太延二年（公元４３６年），又消灭据有今辽宁西北及天津市地区的北燕政权。太延四年，拓跋焘因柔然复绝和南侵，再次率三路大军进入漠北，柔然不敢应战。次年，拓跋焘亲自率军攻下姑臧（今甘肃武威），灭掉占据河西的卢水胡南凉政权，继苻坚之后，再一次统一中国北方，结束了匈奴刘渊建汉以后北方长达１３６年的战争状态，尽管拓跋焘消灭上述政权主要目的是掠夺财物，并借以孤立柔然。
　　在反击柔然、消灭北方其他民族政权的同时，拓跋焘还多次遣使到西域，扩大北魏的影响。太平真君六年（公元４４５年），拓跋焘派军击灭鄯善国（都城在今新疆若羌），设镇管辖，促进了中原和该地区的政治联系和经济、文化交流。
　　②　　 《魏书》卷一○三《蠕蠕传》。
　　（二）北魏前期政治与政治制度
　　１。北魏前期的政治重心
　　北魏刚刚据有中原，拓跋鲜卑的主体部分刚刚放弃游牧生活，在平城周围定居下来，便受到漠北草原上新兴的游牧民族柔然的进攻，致使道武帝拓跋珪、明元帝拓跋嗣、太武帝拓跋焘均将防御和反击柔然作为主要的政治活动。政治上的这种倾向与拓跋鲜卑本身具有的游牧民族特征相结合，使北魏前期政治重心长期游离于阴山及其以北草原地区。拓跋焘虽以武力实现了中国北方的局部统一，但并没有致力建立一种整齐划一的政治经济制度来稳定北魏在北方的统治。柔然衰落、北方统一后，拓跋焘仍每年一半以上时间都是在阴山以北的行宫中度过的，留守平城的官员也常到那儿去朝觐。拓跋焘孙文成帝拓跋珪（公元４４０- ４６５年）虽开始将江南的刘宋政权视为北魏的主要对手，但他及他的儿子献文帝拓跋弘（公元４５４- ４７６年）都沿袭祖宗旧例，每年夏天率大众前往阴山地区。与此相应，北魏虽定都平城，但从拓跋珪到拓跋弘，数代皇帝、皇后及一些勋臣贵戚死后，都远葬于阴山南麓拓跋鲜卑祖先发迹之地云中，皇帝们也常到这个称为云中金陵的地方拜谒。从拓跋焘开始，北魏便在阴山南北设置镇戍机构，影响北魏后期政治的所谓 六镇 即源于此，但由于皇帝亲率大军游弋这一地区，北魏前期六镇只不过是屯垦积蓄，镇抚被迁徙到该地区的高车族人的地方机构，并非边防重镇。
　　由于各位皇帝率大军往来于平城、阴山之间，拓跋鲜卑的北魏政权仍在很大程度上保留了游牧行国的特征，使源于游牧民族的拓跋鲜卑族众得以重温游牧射猎、往来迁徙的生活，保持马背上生活的传统。拓跋焘反复打击柔然的原因之一即是 漠北高凉，不生蚊蚋，水草美善 ，便于 夏则北迁，田牧其地 ，以获取拓跋鲜卑生活必需品毡皮牲畜①，而诸帝每次北巡，几乎都伴随大规模的捕猎及对漠北其他游牧部落的劫掠活动。当北魏群臣风闻刘宋将向北进攻，请求拓跋焘派兵保护黄河沿线的谷帛等物资时，拓跋焘竟说： 马今未肥，天时尚热，速出必无功。若兵来不止，且还阴山避之。国人本著羊皮袴，何用绵帛！ ②从此可以看出阴山地区在北魏前期政治和经济上的重要性。
　　北魏前期致力于控制阴山南北地区，有效地阻止了柔然南进的势头，避免了又一次北方游牧民族进入中原而引起的骚乱，但长期以草原地区为政治重心，以游牧射猎及劫掠为其重要的经济来源，又严重的阻挠了拓跋鲜卑的汉化进程，使北魏长期以武力威慑的方式控制中原，民族矛盾一直十分尖锐，政治制度也长时间处于胡汉杂揉状态③。
　　①　　 《魏书》卷三十五《崔浩传》。
　　②　　 《资治通鉴》宋文帝元嘉二十七年八月。
　　③　　 参作者《 阴山却霜 之俗解》，载武汉大学《魏晋南北朝隋唐史资料》第 12 期。
　　２。鲜卑贵族在政治中的支配地位
　　北魂政权的创建者拓跋珪从部落联盟首领一跃而成为皇帝，但他要拥有秦汉以来传统汉族政权的皇帝那样的专制权力，还必须解决在此以前一直阻挠拓跋王权成长的部落势力。拓跋珪定都平城后，将众多的鲜卑部落分散于平城周围。被剥夺了直接统领原有部落的部落首领成为皇帝任命的各级官吏，同时又拥有王、公、侯、子等不同级别的爵位，并根据爵位驱使２００人到１２人的奴隶，战争掠夺及由此而来的赏赐更使他们拥有的奴隶数量成倍增长，他们由原来的部落大人变成新政权中的贵族。
　　被分散于平城周围的鲜卑族众是北魏前期实施军事统治的支柱，他们被称为国人，他们使用的鲜卑族语言也被称为国语。拓跋珪虽将聚集到平城附近的各部落的部落组织打散，但仍用部落的方式来管辖这些定居下来的鲜卑人，他在平城四面八方各置一名大夫，称为八国，后又分别在八国置大师、小师，以辨明姓族，选举人才。八国所辖的鲜卑族人在政治上处于独占地位，在法律上也与其他民族区别对待，鲜卑族人有罪，由鲜卑贵族担任的三都大官根据特别的法律条文处置①。
　　在平城畿内以外的山区，还有许多内迁的游牧部落未经解散，以北魏的依附国的形式出现，其首领被称为 宾国诸部大人 或 四方蕃附大人 ②，在战时有责任率部民随北魏皇帝行动。
　　拓跋珪称皇帝之初，曾试图按传统汉族政权的方式实施统治，并据此制定了官制和皇朝礼仪，但鲜卑贵族凭借隐隐存在的部落势力，使他难以贯彻初衷。鲜卑贵族对权势甚至皇权的觊觎，使他在下诏反复声称自己是天命圣主、帝王之位不能非分企求的同时，又多次改变制度，以消除 改王易政 的政治谣言①。尚书省屡经改动，以适应鲜卑贵族的权力要求，到天赐二年（公元４０５年）被彻底废除。明元帝拓跋嗣时，先置八部大人官，后又置天、地、东、西、南、北六部大人官，总掌朝政。为了强化皇权，北魏前期形成一套直接由皇帝控制的内行官体系，并在政治中逐渐处于支配地位②。
　　北魏前期，鲜卑贵族尤其是帝室十姓长期干预皇权，每一位新皇帝即位，都要用黑色毡毯盖住７个人，新皇帝站在上面向西拜天，然后登位。这７个人代表拓跋鲜卑在草原上兴起时的最初７个兄弟部落，以此表示皇帝仍像原来部落联盟首领一样，须经这７个部落共同拥戴才行。天赐二年，拓跋珪废除他不久前通过汉族士人按照儒家礼仪制定的圆丘祭天、方泽祀地的仪式，改用鲜卑族在草原上即已实行的每年四月于西郊祭天的仪式。祭天坛上，配祭拓跋鲜卑始祖神元皇帝拓跋力微，还设置７个木人，代表原７个兄弟部落祖先的神位，并从帝室十姓中选７人主持祭仪，参与祭礼的不仅有朝廷百官，还有 宾国诸部大人.鲜卑贵族对新兴皇权的干预，迫使拓跋珪定下制度，将立继承人时，将被立者的母亲处死，以防止其所属部落借以控制朝政，这就是所谓 子贵母死 之制③。但拓跋珪未能采用传统汉族政权立皇太子以为法定继承人的制度，他死后，分散于平城周围的各部落纷纷招聚族人，活动异常。拓跋嗣时，担心自己死后再次发生那样的变故，采用崔浩的意见，以长子泰平王拓跋焘为 监国 ，置六位辅佐大臣，内总朝政，外掌军权，才保证了皇位的顺利交接。拓跋焘即位后，由于实行了一系列有损于鲜卑贵族利益的改革，包括他两个弟弟在内的鲜卑贵族都密谋废黜他，迫使他于太平真君四年（公元４４３年）冬采取果断措施，令鲜卑贵族罢官归家，让皇太子拓跋晃助掌大政，重新选置官吏，并引用大批汉族士人，但他还是不得不通过图谶，证明从什翼犍、拓跋珪到自己乃至拓跋晃均是天命真主。尽管如此，拓跋焘及后来文成帝拓跋珪死后，都发生了严重的政治冲突。
　　①　　 参严耀中《北魏前期政治制度》，第 125-150页，吉林教育出版社 1990年 7月第 1版。
　　②　　 《魏书》卷三《明元帝纪》，卷一○八《礼志一》。
　　①　　 《魏书》卷二《太祖纪》。
　　②　　 参严耀中前引书第 50-76页。
　　③　　 参李凭《北魏子贵母死故事考述》，载《山西大学学报》1990年第 1期。
　　３。北魏前期在北方的统治
　　北魏道武、明元二朝，未能在其控制的河北地区实施稳定的统治，而是依靠鲜卑骑兵，在该地区发生动乱时， 轻骑南出，耀威桑梓之中 ，进行武力威慑①。河北地区虽置有州、郡、县三级地方行政机构，并任用鲜卑贵族为地方长官，但最基层的地方机构没有建立起来，北魏政权只得承认汉族世家大族及地方豪族长期以来拥有的控制宗族、乡里的权利，称他们为宗主，让他们统领依附人口，以致出现三五十家为一户的情况。在匈奴、丁零等少数族集中居住、反抗势力较强的地方，北魏设置镇、戍等军事机构，或设置集军、政权力于一体并直隶于平城大将军府的护军机构，全用军事统治。
　　拓跋焘统一北方后，也没有采用通行全国的地方行政制度。史称： 世祖即位，开拓四海，以五方之民各有其性，故修其教不改其俗，齐其政不易其宜，纳其方贡以充仓廪，收其货物以实库藏，又于岁时取鸟鲁之登于俎用者以牣膳府。 ①在少数族最为集中，民族关系最为复杂的关陇地区遍设镇、戍，镇相当于州，有镇将、副将、监军、长史、司马、录事、参军等官员，戍相当于郡，有戍主、戍副等。关陇各族不仅是镇、戍控制的对象，也是镇、戍军队的主要来源。各少数族群众还被迁往各边镇，充当北魏征服战争的炮灰。因此，北魏前期，其统治区域内民族矛盾一直很突出。太平真君六年（公元４４５年）九月，杏城（今陕西宜君南）镇将卢水胡人盖吴举兵反魏，联络江南刘宋政权，关陇氐、羌等少数族群起响应，拓跋焘调动全国大军，用了一年时间才将他们镇压下去。
　　４。拓跋鲜卑的缓慢汉化及北魏与汉族世家大族关系的调整
　　拓跋鲜卑进入中原时，河北世家大族与少数族政权的关系经过百余年的适应，已渐趋融洽，与慕容鲜卑的前、后燕政权尤其如此，因而他们视受汉文化影响较小，以武力征服和杀掠为事的拓跋鲜卑为侵略者。拓跋珪进攻后燕时，世家大族或积极抵抗，或消极逃亡，留居原籍者也大都不愿和北魏政权合作，以固守乡里为要务，视到平城任职为畏途。天兴元年（公元３９８年）
　　十二月，拓跋珪下令将原后燕地方长官及豪族２０００多家迁往平城，以稳固北魏在河北地区的统治，却激起强烈的武装反抗。拓跋嗣试图再次迁徙豪族，亦以失败而告终。那些被俘入平城而接受官职的汉族士人，许多因讥鄙拓跋鲜卑野蛮落后而遭到杀戮贬斥，也有一些人希望拓跋鲜卑能抛弃旧俗，接受汉族传统文化，使北魏政权成为汉、魏文化的继承者。
　　①　　 《魏书》卷三十五《崔浩传》。
　　①　　 《魏书》卷一一○《食货志》。
　　作为一个没有文化典籍的民族，拓跋鲜卑建立政权及统治中原，需要大量的文化人才。拓跋珪率军进入中原前，便在盛乐设立了有１０００多学生的太学，定都平城后，又将太学规模扩大到３０００人。拓跋嗣时，将太学隶于汉族士人集中的中书省，改名为中书学，拓跋珪、拓跋嗣及拓跋焘等皇帝也师从儒生学习汉文典籍。但直到拓跋焘前期，北魏政权最主要的任务是战争， 戎车屡驾，征伐为事，贵游子弟，未遑学术 ①，文治还未提上议事日程。拓跋焘即位的同年，汉族士人崔浩、寇谦等利用道教，鼓吹一位 太平真君 将出现于北方，他将尊崇儒教，实施文治，继承周公、孔子以来断绝千载的儒学正统，实现 太平之化 ，并声称这位 太平真君 就是新皇帝拓跋焘②。
　　在崔浩等的推动下，拓跋焘在反击柔然，消灭北方其他各族政权的同时，兴建太学，与原中书学并立，使更多的贵族子弟有入学机会，太学中还祭祀孔子、颜渊等先圣先师。拓跋焘还废止拓跋嗣时掌管朝政的六部大人官，重新设立尚书省，又新置秘书省；改定律令，将儒教观念引入新制定的法律条文中。他还积极笼络世家大族，令州、镇长官辟举当地人士为属官，指名将卢玄等４０多位大族人士召入平城，又令地方官举荐人才，并严禁州郡长官沿用先前逼迁豪族的办法，强调州郡长官的职责只是宣传他求贤若渴的本意，被举荐者须经各地推举产生，自愿到平城者将被重用。结果世族人士应召入平城者达数百人，他们最初大都被安置在中书省和秘书省，很多人被任命为中书博士，他们或参议政事，或掌管图书秘籍，或从事教学活动，使平城一时间出现济济多士的局面。拓跋焘灭南凉后，河西地区的世族人士也大都被迁入平城，从事文化教育活动，其中常爽在平城附近开置的学馆中，学生便达７００多人。大批汉族人士进入平城，居官任职，在一定程度上改变了北魏政权统治阶层的民族结构，缓解了北魏政权与中原汉民族之间的对立关系，并使拓跋鲜卑族众受到汉文化的强烈影响。因此，拓跋焘在统一北方后，改年号为太平真君，慨然以复兴儒教的 太平真君 自居。
　　太平真君五年（公元４４４年）二月，出于对反抗文治与改革的鲜卑贵族的反击，拓跋焘下诏铲除佛教，诏书指斥佛为 胡神 ， 胡妖鬼 ，是造成西晋末年以来百余年动乱的原因，指出 一切荡除胡神，灭其踪迹 ，是为了 除伪定真，复羲农之治 ①。在废佛诏下达的次日，又命令朝廷百官子弟必须到太学读书，以宣扬文教。此后，还下令在平城西边立石刻写司徒崔浩所注《五经》，用儒经经义裁断疑狱。可是，作为这一系列活动主持人的崔浩，头脑发热，竟进一步想分辨姓族，按世家大族的愿望，重建西晋创立并为十六国一些政权继承的士族门阀制度，且因此宣称西汉时投降匈奴的名将李陵是拓跋鲜卑的祖先，在他主持编纂，后来公开立石刊行的本朝史书《国书》中将这一说法记载下来，《国书》还暴露了其他一些拓跋鲜卑的陋习，这引起鲜卑贵族的强烈反对。太平真君十一年，崔浩以不明不白的罪名被杀，秘书郎吏以下数百人遇祸，与崔氏连姻的范阳卢氏、太原王氏、河东柳氏等著名家族也遭到族灭的厄运。
　　导致崔浩国史之狱的两种文化的冲突，并未能阻止拓跋鲜卑这个落后民族学习汉文化的进程，北魏政权要稳定地统治北方，还需继续同根基雄厚，社会影响巨大的世家大族合作。拓跋焘孙拓跋珪即位后，颇以自己对儒家经典知之不多而感到遗憾，他重用汉族士人高允、刁雍，决心用儒教礼仪改革鲜卑旧俗，令 皇族、师傅、王公及士民之家，不得与百工、伎巧、卑姓为婚，犯者加罪 ①。第一次用诏令的形式将世家大族与鲜卑贵族划入同一社会阶级中，为二者通过连姻而趋于融合创造了条件，也预示着一场大规模的汉化改革即将到来。
　　①　　 《魏书》卷八十四《儒林传序》。
　　②　　 参作者前引文《北魏国号与正统问题》。
　　①　　 《魏书》卷一一四《释老志》。
　　①　　 《魏书》卷五《文成帝纪》。
　　（三）孝文朝改革
　　１。冯太后执政及其改革活动
　　和平六年（公元４６５年）五月，文成帝拓跋珪在２６岁时英年早逝，他１２岁的皇太子拓跋弘继承帝位，即献文帝。次年二月，拓跋珪皇后，时称皇太后的冯氏密定大计，诛杀专擅朝政的太尉、录尚书事乙浑，临朝听政。一年多后，冯氏归政于献文帝，但却一直发挥着她的政治影响。皇兴五年（公元４７１年）八月，冯氏逼献文帝传位给他４岁的皇太子拓跋宏（公元４６７- ４９９年），即孝文帝。延兴六年（公元４７６年）六月，冯氏又杀被尊为太上皇的拓跋弘，以太皇太后的身份再次临朝听政，直到太和十四年（公元４９０年）病死，她一直牢牢地掌握着朝政，死后谥为文明太皇太后。
　　文明太后冯氏（公元４４２- ４９０年），长乐信都（今河北冀县）人，属北燕皇族。北燕灭亡后，其家族被迁到平城。冯氏父冯朗官至魏秦雍二州刺史，因罪被杀，冯氏因而被没入后宫为奴婢，得到她的姑姑拓跋焘左昭仪的提携，学了一些文化，１４岁时被选为文成帝拓跋珪的妃子。拓跋珪将立拓跋弘为皇太子，按照 子贵母死 的惯例，杀拓跋弘生母李氏；冯氏遂被册封为皇后，使她有机会收罗一股政治势力，在拓跋珪死后操纵政权。
　　冯氏执政，所信重的首先是她周围的宦官、恩幸及内侍，他们成为中央各部门的首脑，许多人还被派到地方，控制重要州镇。冯氏还利用他们监视百官甚至孝文帝，颁给他们金书铁券，保证他们即使犯罪也可免受极刑。宦官张郃、赵黑、王琚及恩幸王濬甚至被封为王，张郃、王濬还进入八议，参与最高政治决策，优宠莫比，一些权势显赫的鲜卑贵族在他们面前也得唯唯诺诺。高层政治势力的变化，使冯氏有可能推行她期望的改革。
　　冯氏崇尚儒教古训，她诛杀乙浑后第一次执政时，便将汉族士人中书令高允及中书侍郎高闾召入宫中，参与决定大政，下令在全国各郡设置太学，选当地大族子弟入学，以复兴儒教。她第二次执政后，高允、高闾、游明根、李冲等汉族士人极受重用，冯氏不仅依仗他们制定改革方略，还让他们以自己的名义撰写《劝诫歌》、《皇诰》等书籍，用儒教观念教育孝文帝及鲜卑贵族。冯氏还下令设立皇宗学，让皇族子弟入学读书，孝文帝因此被培养成为一个事事以儒经为准则的皇帝，一些鲜卑贵族子弟尤其是孝文帝的兄弟们也因此成为孝文帝日后进行汉化改革的得力助手。
　　冯氏以女主执掌朝政，利用宦官、恩幸维系其权势，不太可能像北魏前代各位皇帝一样，带着人马往返于阴山与平城之间。在她执政时期，没有一次巡幸阴山的活动，率军防御柔然，镇抚北疆的任务，最初委托给她亲信的朝廷大臣，后来又征调大量鲜卑武士和各地豪族充实拓跋焘时创立的北边镇戍，使之成为足以抵御外侮的军事重镇。冯氏还下令在平城北边修建她死后安葬的陵墓，孝文帝也在其旁边预建自己的坟茔，云中金陵因此被抛弃。北魏政权终于摆脱了阴山南北地区这个沉重的政治包袱，政治重心因之完全移到平城，并向中原转移。
　　政治重心的变化，意味着北魏前期那种游牧、射猎及劫掠性的经济失去了依据，以前那种对群臣大规模的赏赐活动也不可能继续实行。太和八年（公元４８４年）六月，下令改革前此百官没有俸禄的旧制，远遵《周礼》，近循汉魏，颁行俸禄制度，每户百姓增收绸二匹，谷二斛九斗，作为俸禄的财政来源，百官按任官品级每季度领取一次。次年，制定皇族的俸禄。太和十年，又规定州、郡、县等地方官吏依据所统民户多少享受俸禄。太和八年颁禄诏令还规定，俸禄制推行后，官吏贪污布帛一匹，将被处以死刑。不久，鲜卑贵族临淮王拓跋提因贪污被发配到北镇为兵，章武王拓跋彬因此被免除王爵，汝阴王拓跋天赐与南安王拓跋桢均因贪赃枉法被贬为平民。他们虽因属皇族未被处死，却也表明了冯太后惩治贪污的决心。
　　要使北魏政权在新的政治形势下获得稳定的经济基础，最切实可行的办法就是沿用汉魏政权通行的办法，抑制豪强兼并，重建小农经济，以保证赋税徭役的来源。太和元年，冯氏便下令百姓尽力农耕，规定一个成年男子必须耕种４０亩土地；太和五年，又制定包括五个条款的户籍制度。随着改革的不断蕴酿，太和九年到十年间，均田制、三长制、州郡制等相互关连的改革措施相继出台。均田制规定全国１５岁以上的男子、妇女分别耕种４０亩及２０亩土地，如当地土地富有，还可以加倍甚至加两倍耕种，领受均田的百姓每户须交纳丝绵或麻布一匹、粟二石，还得负担兵役和徭役。为了遏止豪族荫占人口，增加小农数量，使均田制得以推行，每五户百姓置一邻长，合五邻置一里长，合五里置一党长，即所谓三长，北魏前期实行的宗主督护制被废止，地方基层组织逐渐建立起来。太和十年，北魏下令在全国设置３８个州，裁撤镇戍，全面推行州、郡、县三级地方行政制度，以有利于设置三长，编定户籍，实施均田令。太和十一年至十六年间，遍布关陇地区的镇戍基本上被州郡取代，这表明三长制及均田制陆续在全国各地得到推行，十六国以来各少数族在汉化过程中逐渐定居农耕的成果也由此被肯定下来，北魏政权与汉族及其他少数民族的关系也日趋缓和。
　　冯氏在北方推行均田制等项改革的同时，还下令对平城畿内地区居民实行分并改组，使赋役有定准，并罢除阴山南北的公家苑囿，将其土地分给百姓耕种，令北镇地区整修渠道，实行农耕。通过这些办法，拓跋鲜卑的主体部分逐渐从游牧射猎经济中摆脱出来，与汉族一样定居农耕。
　　朝廷礼仪与社会风俗方面的汉化改革也是冯氏改革的重要内容。她执政之初，即下令禁止贱民奴隶升任高官，除非他们有特殊功绩，并重申文成帝拓跋珪关于王公贵族与汉族士人不得与卑贱者通婚的禁令。太和七年，下令禁绝鲜卑旧人同姓婚娶的旧习，太和十一年又令各州在党、里内推举年老而有德行的人，用儒家礼义教导其乡人。太和十年以后，北魏政权还制定了上至皇帝、下至地方长官的礼服样式，以革除以先穿 羊皮袴 的旧俗，儒家经典宣扬的明堂、辟雍、圆丘、方泽等礼仪建筑也相继在平城建造起来。这些都为孝文帝进一步实行汉化改革创造了条件。
　　２。孝文帝迁都洛阳与汉化改革
　　太和十四年九月冯太后病逝后，孝文帝才获得了一个皇帝的全部权力，由于冯氏长期的熏陶，这个鲜卑族人的皇帝对汉族文化典籍和儒教礼仪异常熟悉和热心，极其鄙视本民族的种种旧俗。他在冯太后葬礼一事上大作文章，坚决表示要按儒教古训，为冯氏服丧三年，反对鲜卑贵族要他遵守鲜卑族举行葬礼后即穿平常服装即所谓 国家旧事 的意见，宣称先祖自拓跋珪以来虽进入中原，但均锐意武功，未修文德 ，自己要遵照文明太后的教诲，沿着她开创的文治道路， 稽参古式，宪章旧典 ，使 四海移风，要荒革俗 ，超越魏晋， 侔踪轩唐 ①。于是，改革进一步向前发展。
　　太和十五年正月，议定北魏在五行中的位次，将东晋、南朝宋、齐及十六国政权定为僭伪，北魏远承西晋金德为水德，为中华正统；四月，改建太庙，重新议定祖宗庙号，尊最先率拓跋鲜卑进入中原的拓跋珪为太祖；五月，议改律令，新的法律条文于次年颁布；十月，大定官品，对地方官员的政绩进行考察，加以提升或贬黜。太和十六年正月，废除西郊祭天旧俗；七月，以尉元为三老，游明根为五更，宣扬孝顺之道。太和十七年六月，颁行《职员令》，新职令基本上废除了北魏前期沿袭鲜卑旧俗创立的各种官名，沿用魏晋制度，上有三公、九卿，以尚书、中书、门下三省分掌政务，地方则以刺史、太守、县令等主事，官员均被分列为九品。
　　经过近三年的改革，孝文帝认识到鲜卑人族居的平城使他难以在汉化改革的道路上迈出更大的步伐，而洛阳为周公创始，东汉、三国魏及西晋旧都，其所蕴含的文化意义，又深深地吸引着他。如他所说： 国家兴自北土，徙居平城，虽富有四海，文轨未一。此间用武之地，非可文治，移风易俗，信甚为难。崤函帝宅，河洛王里，因兹大举，光宅中原。 ①太和十七年（公元４９３年），孝文帝率平城鲜卑武士及从全国各地召集的军队共１００多万人，以讨伐江南齐国为名南进，于八月到达洛阳。当时阴雨连绵，兵士劳苦不堪，大家都不愿再向南进军，于是孝文帝以迁都洛阳作为停止南伐的交换条件，迫使鲜卑贵族就范。随后，孝文帝任命大臣修建新都，自己返回平城，向留守百官解释迁都的原因，将太庙祖宗神位及平城居民一并迁到洛阳，在平城及其附近地区设置恒州，于平城设代郡。太和二十年，恒州刺史穆泰等一大批反对迁都及汉化改革的鲜卑贵族合谋，企图拥立喜爱平城的皇太子拓跋恂，建立割据政权。孝文帝采取坚决措施，废拓跋恂，派兵将蕴酿中的叛乱势力扑灭，保证了改革的顺利进行。
　　孝文帝迁都后的改革，旨在消除拓跋鲜卑和北魏政权的民族特征。主要内容有：（１）制定姓族源出游牧尺族的拓跋鲜卑本无姓氏、籍贯，唯以部落名称相互辨识，而北方汉族世家大族自十六国少数族政权统治以来，始终以姓族、地望相标榜，两者间不同的文化价值观念使他们难以迅速结合在一起。太和十九年，孝文帝令迁到洛阳的鲜卑人一律以河南洛阳为籍贯，死后葬于洛阳北边的邙山，于是原鲜卑 国人 成了 河南洛阳人 ，对于鲜卑贵族来说，京城成为他们的地望。同年，又下令依据鲜卑贵族祖先在原拓跋鲜卑部落联盟中的地位及北魏政权创立以后的仕宦情况制定姓族，分别门第，高者为姓，低者为族；同时又规定世家大族也根据他们的名望及在北魏政权中的任官情况分别为甲、乙、丙、丁四姓，使二者相比配，汉族清河崔氏、范阳卢氏、赵郡李氏、荥阳郑氏及陇西李氏与鲜卑■贵穆、陆、贺、刘、楼、于嵇、尉八姓地位相同。其实质 一方面是在阶级分化完成的基础上完成拓跋鲜卑的封建化；另一方面则是使门阀化了的鲜卑贵族与汉族士族合流，以便消除矛盾，加强合作。对于汉族士族和非士族豪强，又是和鲜卑贵族一起在新形势下，制定新的标准，重新编制门阀序列。 ①新的门阀序列制定后，孝文帝再次强调鲜卑贵族只能与汉族士族高门通婚，并指定他的几个弟弟分别娶陇西李氏、荥阳郑氏、范阳卢氏及鲜卑勋臣八姓之一的穆氏家族的女儿为王妃。太和二十年，孝文帝又宣布将鲜卑多音节的部落名号改为汉语单姓，拓跋氏改姓元氏，取万物之首之义。其他或取其中一音，如丘穆陵氏改姓穆，步六孤氏改姓陆；或取其意，如是楼氏改姓高，土难氏改姓山。
　　①　　 《魏书》卷一○八《礼志三》。
　　①　　 《魏书》卷十九中《拓跋澄传》。
　　通过设籍贯，定姓族高下，改鲜卑部落名号为汉语单姓，鲜卑贵族逐渐士族化，与汉族世家大族融为一体。
　　（２）禁绝鲜卑服饰和鲜卑语言冯太后执政时，已制定了官员的制服，作为礼仪场合使用，而鲜卑族百姓及鲜卑贵族平时仍编发左袵，穿皮制衣服，戴鲜卑帽。孝文帝于太和十八年颁行按汉族服饰制定的衣帽式样，令鲜卑人按样缝制，放弃本民族服饰，并亲制督促，制止违令的情况发生。次年六月，禁止百官尤其是年纪在３０岁以下的官员在朝廷中讲鲜卑语， 断诸北语，一从正音 ①，北语 即鲜卑语， 正音 即洛阳地区汉族所讲语言。通过这两项改革，鲜卑人和汉人逐渐趋于一致。
　　（３）改革官制太和十七年，孝文帝颁布《职员令》，对北魏前期胡汉杂揉的官制进行整顿，但他对这个职员令并不满意，当时就表示还需加以改正。迁都洛阳后，随着汉化改革的进展，特别是新的门阀制度的确立，更需要对官制进行调整，并吸收南方汉族政权的某些制度。新的职员令在太和二十三年孝文帝死前完成，随后颁行。
　　新令将官员分为九品，各品有正品、从品二等，四品及其以下正、从二各品又分为上、中、下三阶，共九品４２阶。新令废除了太和十七年令中仍旧保留的中散、宿卫统、千人督、高车虎贲将军等北魏前期官职。当时南朝官分清、浊，职轻禄重，迁任迅速的所谓 清官 大都为高门士族把持，而寒人大多只能作职事繁重，俸禄寡少而极难升迁的所谓 浊官.孝文帝极赞同这种作法，声称北魏前期崇尚质朴， 清浊同流，混齐一等，君子小人，名品无别，此殊为不可.②因此，新职令中，九品４２阶官员为士人所作之官，号称九流，而其四品及以下各品官员又分辨清、浊，并在清官下注明属于第一清官还是第二、第三等清官，四品以下武官大都为浊官，士族人士多不愿担任。 三清九流 外，又制定了七个等级的 小人之官 ，由非士族出身的人充任。③通过孝文帝改革，北魏政权从政治制度、经济基础上完全转变为汉族传统形式的政权，拓跋鲜卑的主体部分也迅速和汉族融为一体，孝文帝本人及北魏政权都由此受到汉族士人的衷心拥戴，十六国以来北方民族融合进程达到前所未有的高度。
　　不过，孝文帝虽以强制的方式让迁居洛阳的鲜卑人完全接受了汉文化，平城及其以北即所谓六镇地区的鲜卑族人却仍处于缓慢汉化的过程中。孝文帝推行的士族门阀制度及分别清、浊的官制不仅使迁居洛阳的鲜卑武士对鲜卑贵族与汉族世家大族合流而出现的门阀士族深怀怨愤，而且增强了因丧失昔日政治地位的北镇武人及北方酋庶对洛阳政权的离心力，这又成为北魏末年大动乱的一个原因。
　　①　　 唐长孺《论北魏孝文帝定姓族》，载《魏晋南北朝史论拾遗》，中华书局 1983 年 5月版。
　　①　　 《魏书》卷二十一《元禧传》。
　　②　　 《魏书》卷五十九《刘昶传》。
　　③　　 参张旭华《从孝文帝清定流品看北魏官职之清浊》，载《北朝研究》1992年第 1期。
　　（四）北魏的衰亡
　　１。宣武帝朝的政局
　　孝文帝迁都洛阳后，不遑宁处，亲自率军出击南齐，攻占新野、南阳等城，以确保洛阳的安全。太和二十三年，齐将陈显达反攻，孝文帝率军阻击，病死军中，临死仍念念不忘他的迁都和改革大计，命其弟北海王元详、咸阳王元禧、堂叔彭城王元澄、堂祖广阳王元嘉及汉族人士吏部尚书宋弁、尚书令王肃辅佐皇太子元恪（公元４８３- ４１５年），要他们完成自己平定江南，行儒教于天下的未竟之业。
　　１６岁的宣武帝元恪即位后，左右近臣有人劝他将都城重新迁回平城，一度引起骚动，宣武帝最终否定了这种意见，坚持定都洛阳，并扩大洛阳城的规模，筑３２０坊作为民居，使洛阳成为一个商贾四方云集，文化繁荣的国际性都市。他还趁江南齐末内讧及梁朝初建尚未巩固之机，发动进攻，在东南方将北魏版图扩大到淮河以南，在西南方占据汉中，并推进到今四川东北部地区。洛阳彻底摆脱了江南政权的威胁①。
　　对外军事上取得胜利，而内部政局却出现乱亡征兆。孝文帝安排的六位辅政大臣中，宋弁还未受命就死去，尚书左仆射元澄在孝文帝改革活动中立有大功，孝文帝却让不久前从南齐逃亡而来的王肃任尚书令，居于其上。不久，元澄以谋叛为名，将王肃囚禁起来，虽随即将他释放，却不再让他居中辅政。首辅元禧、元详擅权不法，贪聚财物，为宣武帝所嫉恨。景明二年（公元５０１年），宣武帝在领军将军于烈的协助下，将元禧、元详及他另外一个叔叔彭城王元勰用武士挟持到宫中，将大政收归己有。这年五月，元禧试图谋反被杀，从此，宣武帝不再信任父辈诸王，宠任他的舅舅高肇及王仲兴、赵修、茹皓等一帮恩幸。高肇为高丽人，宣武帝即位后才到洛阳，被封为平原郡公，一二年间，历尚书左仆射、领吏部尚书，升至尚书令，他 既无亲族，颇结朋党，附之者旬月超升，背之者陷以大罪 ②。正始元年（公元５０４年），高肇因元详为太傅、录尚书事，权位高过自己，诬陷他谋反，元详因而被杀。此后，高肇又离间宣武帝与他几个弟弟的关系。永平元年（公元５０８年）八月，宣武帝弟、冀州刺史元愉以诛高肇为名起兵，称皇帝，设置百官。
　　高肇趁机劝宣武帝将宗室诸王软禁起来，让他们学习经书，并杀太师彭城王元勰。元勰功勋卓著，声望很高，他被杀后，全国百姓都为之叫冤。
　　延昌元年（公元５１４年）十一月，宣武帝命高肇为大将军、平蜀大都督，率军１０万出攻梁朝益州（治今四川成都市）。次年正月，宣武帝病死，侍中、领军将军于忠与右将军侯刚定计，以元澄为尚书令，与宣武帝叔父高阳王元雍辅年仅５岁的皇太子元诩（公元５１０- ５２８年）即帝位，即北魏肃宗孝明帝。
　　执政者召还西伐军队，于禁中击杀高肇。于忠独揽大权，授意朝廷给自己加官进爵，汉族人士尚书左仆射郭祚与尚书裴植劝元雍将于忠逐出朝廷，于忠杀掉他们，免除元雍太傅、领太尉的官职，引起朝野怨恨。在这种情况下，明帝生母胡氏在宗室诸王拥戴下临朝听政。
　　①　　 参周一良《魂晋南北朝史札记》 魏宣武帝元恪 条，中华书局 1985年版。
　　②　　 《魏书》卷八十三下《高肇传》。
　　２。魏末乱政
　　宣武帝死时，皇太子元诩生母只是九嫔之一的充华嫔，皇后是高肇侄女高氏，元诩即位后，高氏被尊为皇太后。于忠等杀高肇，将胡氏保护下来，使她成为北魏历史上第一个没有按 子贵母死 惯例被杀的皇太子母亲。不久，高太后被逼出家为尼，延昌四年（公元５１５年）八月，胡氏被尊为皇太后，次月，临朝听政。胡氏执政之初，群臣称她为 殿下 ，她下达的文书称 令 ，后改 令为 诏 ，自称为 朕 ，群臣称她为 陛下 ，完全以皇帝的身份处理朝政。①胡氏宠任妹夫元叉及宦官刘腾，元叉迅速从员外郎升至侍中、领军将军，取代于忠，既掌诏令，参议朝政，又统禁军，势倾天下，却经常受到胡氏情夫、太尉、侍中清河王元怿的抑制。元叉后诬元怿试图自己当皇帝，把他囚禁起来，又因元怿是孝文帝之子，怕宗室诸王借此反对他，遂与刘腾合谋，于正光元年（公元５２０年）七月将胡氏软禁起来，杀元怿，以拥戴明帝元诩为名，独掌朝政。次月，北魏宗室、相州刺史元熙以诛元叉、刘腾为名起兵，被杀。
　　元叉掌权，与升任司空的刘腾共相表里，沉迷酒色，荒废政事，朝廷百官每天早晨都要先拜见刘腾，观其颜色，然后才回到各自衙门处理公务。一切事都视钱财多少而办，地方官上任都得向他们交纳财物，以至于郡县小吏都不能公正选拔，甚至剥削六镇兵士。贵族官僚竞相奢侈， 帝族王侯，外戚公主，擅山海之富，居川林之饶，务修园宅，互相夸竞 ①，诸王斗富，过于西晋之时，地方官则大都以盘剥百姓为事。为了增加奢侈的物质来源，甚至向百姓预收以后六年的租调。在这种政治形势下，频繁发生的水旱灾害显得尤其严重，百姓纷纷投靠佛教寺院，以避免赋税徭役，全国僧尼猛增到３００万人。正光五年，北镇镇兵和关陇城人相继起义，北魏政权岌岌可危。
　　正光六年四月，胡太后利用元叉懈怠之机，联合丞相、高阳王元雍，挟持明帝，复临朝听政。但她不仅不能控制漫延各地的动乱，反而宠幸郑俨、李神轨、徐纥等人，他们 位总禁要，手握王爵，轻重在心，宣淫于朝，为四方之所厌秽。文武解体，所在逆乱 ②，北魏政权终于土崩瓦解。
　　３。北镇暴动与城民起义
　　政纲不张，官吏贪鄙，只是北魏末年大动乱的催化剂，其根源来自北魏后期军事本制及政治制度的缺陷。
　　北魏前期，皇帝亲自统率原鲜卑部落民组成的军队，抗击柔然，威慑中原，在北方少数族集中居住地区则设镇戍以相控制。经过孝文帝的改革，北魏社会经济基础发生变化，军事体制也发生相应变化，迁都洛阳以后，均田农民须自带资粮服兵役，但中央军羽林、虎贲仍由迁居洛阳的鲜卑族人组成。
　　羽林、虎贲在北魏前期以武力治国，鲜卑人被称为国人的时代，地位极高，仕途通达，但迁洛以后，由于推行文治，加上新的门阀序列建立，官分清浊，低级武官被视为浊官，升迁极难，而门阀士族人士掌握选举大权，阻止鲜卑武人担任所谓 清官 ，更引起羽林、虎贲强烈不满。神龟二年（公元５１９年）二月，征西将军张彝子张仲瑀上密奏给朝廷，请求制定不同的选举条例，以进一步杜绝武人升任清官的现象，洛阳羽林、虎贲群情激愤，围攻尚书省，火烧张彝宅，张彝被殴伤致死，其长子尚书郎张始均被投进火中烧死。胡太后虽下令将羽林、虎贲中几个首要分子捕杀，却不敢彻底追查，下令大赦，并允许武官根据资历参与正常选举。由于武官多而文官少，一官争做者十余人，吏部尚书崔亮只得制定所谓 停年格 ，不问家族才干，唯视资历， 庸才下品，年月久者灼然先用 ①。武夫入选虽暂时平息了羽林、虎贲的情绪，却更使北魏官僚阶层污浊不堪。
　　①　　 《魏书》卷十三《宣武灵皇后胡氏传》。
　　①　　 《洛阳伽蓝记》卷四。
　　②　　 《魏书》卷十三《宣武灵皇后胡氏传》。
　　孝文朝时，关陇镇戍相继改为州郡，原镇戍统辖的百姓成为州郡治下的均田民，而镇戍军队转由州郡统领，称为州军。州军主要由关陇氐、羌、杂胡等少数族群众组成，他们与其家属住于州城之内，世袭为兵，身份低贱，非经放免不得为平民，被称为城民或城人。北魏后期，几乎所有州都有由城民组成的州军，他们不仅是北魏维持地方治安的重要武装，而且也常被征调参与大规模军事行动，但由于城民社会地位低下，又是一种不稳定的因素。
　　北魏后期，城人暴动经常发生，而且往往一起事便占据州城，使北魏地方统治立即崩溃。
　　北镇地区则更不安定。从太武帝拓跋焘开始，在阴山南北设置镇戍，镇抚高车，随着孝文朝北魏政治中心南移及迁都洛阳，北镇军事力量进一步加强，成为北魏防御北疆的军事重镇。当时北镇以从东到西的御夷（治今河北赤城北）、怀荒（治今河北张北）、柔玄（治今河北尚义西）、武川（治今内蒙古武川西）、怀朔（治今内蒙古固阳东南）、沃野（治今内蒙古乌特拉前旗西南）六镇为主，所以又概称为六镇。六镇上层武官多属北魏前期的 国人 ，北魏后期，他们仍说鲜卑话，保留鲜卑旧俗。与洛阳的羽林、虎贲一样，其政治地位每况愈下，他们的同族人迁居洛阳，进入门阀士族序列者，多为高官显宦，而他们留守边镇，被称为府户，与边罪配边者为伍， 征镇驱使，但为虞侯、白直，一生推迁，不过军主 ， 少者不得从师，长者不得游宦，独为匪人，言者流涕 ①。而灵太后胡氏及元叉当政时，诸镇长官，任用非人， 唯底滞凡才，出为镇将，转相模习，专事聚敛 ②，政以贿成。
　　六镇地区可以引水灌溉的上田好地多为镇戍长官攫取，镇兵所得尽为坏田坏地，难以为生， 无不切齿憎怒 ③。反抗北魏统治的风暴于是最先从六镇发起。
　　正光五年（公元５２４年）三月，沃野镇高阙戍所统镇民破六韩拔陵因戍主与镇兵发生冲突，聚众起义，杀戍主，攻下沃野镇，号真王元年。六镇镇民纷纷起兵，高平镇（治今宁夏固原）镇民赫连恩等也推高车酋长胡琛为主，攻下高平镇，响应破六韩拔陵。破六韩拔陵随即分兵攻下怀朔、武川二镇。
　　北魏朝廷派兵镇压，但养尊处优，纪律涣散的中央羽林、虎贲一触即溃，北魏不得不借兵于北镇所防御的柔然进攻起义军。次年春，柔然可汗阿那瓌率军１０万攻下武川、沃野，在柔然与政府军的夹击下，２０余万起义军被迫投降，北魏将他们与六镇其他降户一并南迁，安置在冀州（治今河北冀县）、定州（治今河北中山）、相州（治今河北磁县南）三州。
　　①　　 《魏书》卷六十六《崔亮传》。
　　①　　 《魏书》卷十八《广阳王元渊传》。
　　②　　 《魏书》卷十八《广阳王元渊传》。
　　③　　 《魏书》卷十八《广阳王元渊传》。
　　六镇起义虽然失败，但被迁于河北三州的义军余众情绪仍未稳定。孝昌元年（公元５２５年）八月，柔玄镇人杜洛周率北镇降户在上谷（治今河北居庸）起兵，继续称真王，屡败魏军。次年正月，鲜于修礼又率一部分降户在定州起义，称鲁兴元年。同年九月，鲜于修礼部将葛荣夺得定州起义军的领导权，在白牛逻（今河北蠡县南）大败魏军，杀魏军统帅广阳王元渊与章武王元融，葛荣于是自称皇帝，国号为齐，年号广安。此后，起义军势如破竹，攻克殷州（治今河北隆尧东）、冀州，河北汉族百姓与官府及私家奴隶纷纷投奔起义军。武泰元年（公元５２８年）初，葛荣兼并当时已据有幽（治今北京市）、定、瀛（治今河北河间）三州的杜洛周起义军，随即攻下沧州（治今河北盐山西南），有众数十万，号称百万，向北魏都城洛阳进军。
　　在六镇起义及六镇余众在河北继续起义期间，关陇城人起义风起云涌。
　　正光五年六月，秦州（治今甘肃天水市）城人莫折大提率众杀为政残暴的刺史李彦，自称秦王，南秦州（治今陕西成县西）城人亦杀刺史，举州响应。
　　莫折大提不久病死，其子莫折念生称帝，年号天建，设置百官，迅速控制了岐州（治今陕西凤翔）、泾州（治今陕西泾川）、凉州（治今甘肃武威），与北魏西道行台、大都督萧宝夤统率的政府军长期作战，兵锋一度达到潼关。
　　孝昌三年（公元５２７年），莫折念生被部下杀死，其部属多投奔继胡琛领导高平镇起义军的万俟丑奴。萧宝夤与万俟丑奴连战皆败，受到北魏朝廷的怀疑，遂于同年十月据长安称帝，国号齐。次年正月，萧宝夤兵败，也投靠万俟丑奴。万俟丑奴于是称皇帝，以萧宝夤为太傅，年号神虎，关陇地区几乎全被起义军控制。
　　４。尔朱氏的暴兴速败
　　北镇镇兵与关陇城人起义，北魏地方军事体制彻底瓦解，衰弱的中央羽林、虎贲已难恢复北魏政权的统治，州郡豪族也纷纷起兵，自称都督、将军，割据当地，许多黄河以南州镇长官及北魏宗室人物叛投江南梁朝，梁武帝于是趁机封拜北魏傀儡皇帝，兴兵北伐。在这种形势下，摇摇欲坠的北魏洛阳政权内部，把持政权的胡太后与明帝元诩的关系迅速恶化。孝昌四年（公元５２８年）正月，明帝的妃子生下一个女儿，胡太后便采用郑俨的意见，称所生为皇子，大赦天下，改元武泰。二月，明帝突然死去，胡太后便将那个出生仅一个月的女婴立为皇太子，让她继承帝位，过了几天，又下诏说明真象，改立宗室、年仅３岁的元钊为皇帝。对这一变故，朝野议论蜂起，都认为明帝被胡太后与其宠幸的郑俨、徐纥合伙所杀，于是北边酋率之一的契胡酋长尔朱荣趁机举兵南下洛阳。
　　尔朱荣（公元４９３- ５３０年），字天宝。其祖先尔朱羽健曾率其所领契胡武士助北魏创立者拓跋珪夺取中原，被封为第一领民酋长，统率契胡部落居于北秀容（今山西朔县北）一带方圆３００里的地方，游牧射猎。孝文帝迁都洛阳，特许其酋长右将军、光禄大夫尔朱新兴 冬朝京师，夏归部落 ①。正光年间，尔朱新兴子尔朱荣率部落兵镇压了汾州（治今山西隰县）、肆州（治今山西忻县北）一带各少数族及北魏牧场中放牧奴隶的起义活动，被授予安北将军、都督恒朔讨虏诸军的名号。尔朱荣遂驱逐北魏肆州刺史，以其堂叔尔朱羽生为刺史，北魏朝廷因他拥有一万精兵及数万匹战马，不敢谴责。葛荣起兵河北时，尔朱荣分兵据守险地，阻止起义军进入其势力范围，并积极招纳人马，于是平城及其以北地区的豪强酋帅，或先与起义军作战失败，或参与镇民起义后又叛逃，大都投入尔朱荣麾下①。他们竭力鼓动尔朱荣 伐叛匡主 ，挽救垂亡的北魏政权，寻求自己的政治权利。
　　①　　 《魏书》卷七十四《尔朱荣传》。
　　胡太后杀明帝后，尔朱荣利用 上下离心，文武解体，咸企忠义之声，俱听桓文之举 ②的形势，抗表朝廷，以诛郑俨、徐纥为名，向洛阳进军。四月十一日，尔朱荣渡过黄河，拥孝文帝弟彭城王元勰之子元子攸（公元５０５- ５３０年）为帝，即北魏庄帝，胡太后所遣防御将领因而纷纷倒戈。尔朱荣令洛阳百官奉迎庄帝。十三日，尔朱荣采纳统领洛阳羽林、虎贲的武卫将军穆泰的意见，以祭天为名，将公卿百官驱赶到河阴（今河南洛阳市西北），指责他们为官贪婪残暴，未能尽心辅助朝廷，纵兵杀戮，死者２０００余人，胡太后及其所立小皇帝元钊被投进黄河，羽林、虎贲因对朝廷公卿怀恨在心，竟作壁上观。河阴事变后，尔朱荣见人心不稳，打消了自己称帝的意图，将庄帝送入洛阳城中，改元建义，下诏追赠河阴死难者，在接受使持节、侍中、都督中外诸军事、大将军、尚书令、领军将军等一系列官职及太原王的封爵后，返回其势力所在的晋阳（今山西太原市西南），遥控朝政。
　　尔朱荣拥立新朝廷后，即开始他的 伐叛 行动。建义元年（公元５２８年）九月，他率军东进，在滏口（今河北磁县西北）击败向洛阳移动的葛荣起义军，葛荣部数十万人顿时瓦解，尔朱荣将其余部迁到晋阳附近，委任其中首领，加强自己的势力，于是又改元永安。永安二年四月，率河北地区流民起义于今山东一带的邢杲也被尔朱荣所遣军队俘杀，黄河南北基本被平定。而这时，梁朝立河阴事变后逃亡江南的魏北海王元颢为北魏皇帝，令陈庆之率梁军数千人护送元颢北返洛阳。陈庆之等连陷河南３０余城，逼近洛阳。五月，庄帝弃洛阳北逃。七月，尔朱荣复率军南下，击败据有洛阳的元颢、陈庆之，庄帝还洛阳，授予尔朱荣天柱大将军的殊号。随后，尔朱荣遣其侄尔朱天光率一支武装进入关中，于永安三年镇压了万俟丑奴及其后继者万俟道洛、宿勤明达先后领导的关陇起义军。
　　尔朱荣虽凭借武力消灭了威胁北魏政权的各种武装力量，但未能从政治上使其长治久安。河阴事变中，许多世家大族人士被杀，其子侄在各地聚集武装，隐隐与尔朱氏为敌，而尔朱荣在晋阳遥制朝廷，政治腐败一如既往，他与其所立庄帝的矛盾也逐渐激化。永安三年九月，庄帝利用朝廷中反尔朱氏人物，趁尔朱荣入朝之机，将他及其党羽太尉、上党王元天穆刺杀。尔朱荣子侄尔朱兆、尔朱世隆等逃回晋阳，拥立北魏宗室元晔为皇帝，改元建明，反攻洛阳；庄帝则授予河北世族人士以官职，令其各返故乡，聚集武装与尔朱氏对抗。十二月，尔朱兆等攻陷洛阳，杀庄帝。次年二月，尔朱兆又废元晔，立孝文帝孙元恭为帝，改元普泰。十月，领有六镇余众的高欢与控制州郡的河北世家大族结合，拥立宗室元朗为帝，年号中兴。中兴二年（公元５３２年）二月，高欢击败尔朱氏，四月，进入洛阳，废尔朱氏拥立的元恭及自己所立的元朗，改立孝文帝另一孙子元修为帝，此即北魏帝位所谓 一年三易换.
　　①　　 参朱大渭《代北豪强酋帅崛起述论》，载《文史》第 31 辑。
　　②　　 《魏书》卷七十四《尔朱荣传》。
　　高欢拥立元修后，仍采用尔朱荣的办法，以大丞相、天柱大将军的身份坐镇晋阳，遥制洛阳朝政。永熙三年（公元５３４年），孝武帝元修试图进攻高欢不成，西奔据有关陇的宇文泰于长安，高欢另立孝文帝曾孙元善见为帝，迁都邺城。宇文泰、高欢在相互厮杀的同时，都拥立孝文帝后裔为皇帝，以魏的旗号相号召，史称建都邺城的政权为东魏，建都长安的政权为西魏，北魏政权的历史到此结束。