秦汉政治史之陈胜、吴广领导的秦末农民大起义和秦王朝的灭亡

陈胜、吴广领导的秦末农民大起义和秦王朝的灭亡
　　（一）大泽乡揭起义旗
　　公元前２０９年（秦二世元年），秦政府征发 闾左 的贫苦农民９００人去渔阳（北京市密云县）戍边。陈胜和吴广被指定为这支队伍的屯长。陈胜，字涉，阳城（河南登封）人，曾为人佣耕，对地主阶级的剥削压迫怀有强烈仇恨，具有改变现实的 鸿鹄之志 ，曾对同伴说： 苟富贵，勿相忘.①吴广，字叔，阳夏（河南太康）人，同为贫苦农民。
　　这支戍卒队伍途经蕲县大泽乡（安徽宿县刘村集附近）时，遇到大雨，不能前进。按照秦朝法律，戍卒不按期报到，就要被斩首。在这生死攸关的时刻，陈胜与吴广商议，与其去渔阳送死，不如就地即刻起义。为了发动群众，增强起义的号召力，他们暗暗在帛书上写上 陈胜王 三个字，藏在鱼腹中，待戍卒剖鱼腹时发现这一帛书感到惊异。又在深夜到附近丛祠中模仿狐狸的声音，高呼：大楚兴，陈胜王.用这种 鱼腹丹书、篝火狐鸣 的方式，证明起义符合天意，说明陈胜已不再是雇农，而是他们的真命天子。
　　起义的准备工作就绪之后，即利用押送他们的两个秦尉酒后行凶打人之机，杀掉他们。于是， 斩木为兵，揭竿为旗 ，发动戍卒起义，以 大楚 为号，陈胜自立为将军，吴广为都尉，点燃了中国历史上第一次农民大起义的熊熊烈火。
　　大泽乡起义成功之后，农民军迅速攻下蕲县。然后，分兵两路向东西两面发展：一路由葛婴率领向东；另一路主力队伍由陈胜率领向蕲县以西挺进，以势如破竹之势，接连攻克安徽和河南的铚（ｚｈì音至）、酂（ｃｕō音嵯）、谯、苦、柘诸县。义军所到之处，被压迫的农民纷纷前来投奔，很快壮大为拥有兵车六、七百乘，战马千余匹，战士几万人的队伍。之后，又集中兵力攻下秦的交通要道——陈。陈胜在此召集各方人士会议，商讨反秦大计，确定了 伐无道，诛暴秦 的口号，并正式建立了农民政权，国号张楚，陈胜称王。
　　起义军在陈的胜利，鼓舞了分布在各地的革命力量，他们纷纷举起反秦的义旗，秦嘉、董緤、朱鸡石于淮北，项梁、项羽于吴县（江苏苏州市），刘邦于沛县（江苏沛县东），其余 数千人为聚者，不可胜数 ①，很快汇合成一股巨大的洪流，形成了以陈为中心的全国性伟大农民战争。在农民起义的推动下，六国贵族和中小官吏也纷纷投奔起义队伍。如，魏国名士张耳、陈余，在陈加入义军；山东儒生、孔子八世孙孔鲋也怀抱孔子的礼器 往归陈王.农民军迅速壮大之后，从起义中心陈县出发，兵分三路向秦王朝发起总攻。一路由假王（假是代理的意思）吴广率领进攻荥阳，沿黄河向西推进，以打开通往咸阳的大道；另一路由宋留率领，取道南阳扣武关，分散关中敌人的兵力，策应吴广的主力。还有一路由周文率领，进攻关中，直取咸阳。
　　除此而外，还派武臣、张耳、陈余攻赵地，周市攻魏地，邓宗攻九江郡，召平取广陵。各路义军的进攻，使秦王朝陷入农民起义的汪洋大海之中。
　　①　　 《史记？陈涉世家》。
　　在三路西进的农民军中，吴广一路由于秦荥阳守将坚不出战，被阻，不能西进；宋留一路正由南阳向武关进发之中；只有周文率领的农民军沿途受到广大农民的热烈拥护与支持，进展十分顺利。仅几十天时间，即横扫淮河、黄河流域。抵达函谷关时，已发展成为拥有 车千乘、众数十万 的劲旅。
　　起义军乘势越过函谷关，直插关中，一路打得秦军 险阻不守，关梁不阖，长戟不刺，强弩不射 ，闻风溃逃。直打到距咸阳仅百里的戏（陕西临潼境内）地方，给秦都咸阳造成严重威胁。
　　对于农民起义的消息和农民军西进的壮举，秦二世开始不以为然，高枕无忧。当听说周文率几十万大军进逼咸阳时，他才大梦初醒，惊恐万状。连忙采纳章邯的建议，释放修骊山墓的刑徒和奴产子，并编为军队。由章邯率３０万大军向农民军猛扑。在周文率军西进关中时，陈胜曾命令武臣派赵兵入关增援，但武臣等人忙于发展自己的势力，不以大局为重，拒不前去支援。
　　吴广屯兵荥阳坚城之下，也不分兵前往援助。致使周文军陷于孤立无援境地。
　　又由于周文对敌人突然增兵没有准备，因此，虽与秦军几次展开激烈战斗，终因势孤力单不能取胜，不得不退出函谷关转入河南。后在渑池与秦军决战，亦因寡不敌众，周文兵败自杀。西路军主力被击溃。
　　周文军被击败之后，章邯紧接着率军向围困荥阳的农民军反扑，吴广腹背受敌。在此严峻时刻，起义军内部发生分裂，吴广部将田臧假借陈胜的命令，擅杀吴广，造成起义军内部思想混乱，在敌军夹攻之下起义军失利。章邯连破周文、吴广两支起义军之后，于公元前２０９年十二月，乘势向张楚政权中心——陈进攻。此时，王离的边防军也奉调配合章邯进攻陈县。
　　在敌人的疯狂反扑面前，起义军剩下的力量分散在各地，陈县一带只有很少兵力。再加上魏、赵等地军队违抗陈胜的命令，拒不增援，陈胜虽率军奋力抵抗，但仍无取胜希望，只好放弃陈县，且战且退。当退至下城父（安徽亳县东南城父集）时，陈胜被其车夫庄贾杀害。这时，宋留领导的农民军正攻下南阳，开始向武关推进，得知陈胜被杀消息，军心动摇，丧失斗志。
　　不久，宋留投降秦军，被秦二世下令押解到咸阳车裂。
　　陈胜、吴广直接领导的农民起义军，在英勇奋斗６个月之后失败了。但他们点燃的反秦烈火并没有熄灭。陈胜的部将吕臣率领的苍头军继续斗争，曾一度收复了陈，处罚了叛徒庄贾，还与英布合军，在清波（河南新蔡西接县界）大败秦军。后来同项梁领导的起义军合在一起。
　　陈胜、吴广领导的农民起义，是我国历史上第一次农民起义。它沉重打击了秦王朝的黑暗统治，奠定了推翻秦王朝的基础。这次起义提出的 伐无道、诛暴秦 的革命思想， 削木为兵，揭竿而旗 的英雄气魄，鼓舞着中国漫长封建社会中千千万万农民，起来反抗封建统治的斗争，为他们指出了解放的道路。但是，它也有许多发人深省的历史教训。这主要表现在：第一，起义领袖在胜利面前，骄傲、贪图享受，脱离了群众。在起义迅速发展的形势下，陈胜犯了骄傲自满的错误，只注重进攻，忽略了防御。在坏人挑唆下，他曾杀掉了过去与自己 佣耕 的穷伙伴。在用人上，只信任少数近臣，又因赏罚不当，妨碍了领导核心的团结。在生活上，称王之后，开始对 沉沉殿屋幄帐 大感兴趣。这些作法脱离了农民群众，也使 诸将以其故不亲附 ，从而加速了失败。
　　第二，对加入起义队伍的六国旧贵族缺乏应有的戒备和防犯措施。在起义大潮推动下，一些六国旧贵族被卷入革命洪流。但在反秦斗争的关键时刻，他们各怀异心，据地称王，违抗陈胜号令，导致起义军失掉战机，分散削弱了力量，给秦残酷镇压农民军提供了机会。如，在起义军攻下陈之后，陈胜令武臣、张耳、陈余率兵渡过黄河，进攻赵国故地。但在攻下邯郸以后，武臣即在张耳、陈余鼓动下，自立为赵王，后又立赵歇为王。当周文浴血奋战，跃过函谷关，攻下戏，直接威胁秦都咸阳，秦政权处于风雨飘摇之中，此时形势对农民军极为有利。在此关键时刻，陈胜命武臣西进支援周文，但他却置若罔闻，袖手旁观，以至给秦军以喘息机会，秦二世急调３０万大军反扑，迫使农民军退出函谷关，败走河南，最后被章邯军击溃。
　　第三，对叛徒杀害起义军领袖缺乏应有的警惕。陈胜、吴广领导这次农民起义，建立了政权，组织了队伍，提出了富有号召力的革命口号，充分显示了农民起义领袖的胆识和组织才能。但对革命队伍中的叛徒却缺乏应有的警惕，以至发生了陈胜被车夫杀害的严重事件。而起义一旦失去领袖的领导，就失去了号召力，造成军心动摇，使革命形势急转直下，最后走向失败。
　　这三条经验教训，是在首次农民起义缺乏经验的情况下产生的，是不可避免的。但它对启迪后来革命的人们，是有深刻教育作用的。
　　（二）项羽、刘邦领导反秦斗争再掀新高潮
　　陈胜、吴广领导的农民起义失败之后，项羽、刘邦继续坚持反秦斗争，使秦末农民起义再次掀起高潮。
　　项羽，楚国著名大将项燕之孙。秦末随其叔父从河南逃到江苏吴县（江苏苏州）。公元前２０９年９月，项梁、项羽听到陈胜、吴广起义的消息，杀会稽郡守，响应起义，得精兵八千人。项梁作了会稽郡守，项羽为裨将。他们尊陈胜为首领，统一在 张楚 旗号之下，接受以陈胜名义封项梁为上柱国和北上抗秦的命令。于公元前２０８年２月，率八千江东子弟兵渡江而西。
　　逃亡在 芒砀（ｄàｎｇ音荡） 之间的刘邦，也起而响应陈胜、吴广起义，在萧何、曹参等人配合下，杀死沛令，自立沛公，很快聚集了二三千人。后与吕臣一起归附项梁军。在此前后，归附或与项羽汇合的，还有陈婴领导的２万起义军以及英布和蒲将军领导的两支起义队伍，项梁领导的起义军迅速发展到六七万人之众。
　　公元前２０８年６月，项梁得知陈胜确实被害的消息后，在薛（山东滕县东南）地召集各路起义军首领会议，共商破秦计划。会议确定，为便于号召群众，立楚怀王之孙牧羊人熊心为楚怀王，都盱眙（ｘūｙì音虚仪），项梁自号武信君，陈婴为上柱国。从此，楚怀王熊心成为各地起义军名义上的领袖。
　　推翻秦王朝的战争进入了一个新的阶段。
　　薛地会议之后，各路义军协同作战，向秦军展开了凌厉的攻势，项梁率军先败秦军于东阿，又大败秦军于濮阳（河南濮阳西南）。与此同时，项羽、刘邦率领另一支军队在攻下城阳（山东菏泽）之后，又率军向西攻雍丘（河南杞县）。经过激战，给秦军以重创，李斯之子、秦三川郡守李由被击毙。
　　接着项梁所率义军主力又在秦北方重镇定陶（山东定陶县北），大破秦军。
　　这一连串的胜利使项梁骄傲起来，放松了对敌人的警惕。最后遭章邯夜袭，兵败战死，定陶又复陷入秦军之手。
　　在项梁被袭杀的时候，项羽、刘邦正率军向陈留（河南陈留东北）进攻。
　　听到这个不幸的消息，他们立即改变原来的作战计划，回师东方。使各路起义军集结于彭城（江苏徐州），重新部署力量，加强统一指挥，克服由于失去统一领导而出现的危急形势。确定：吕臣军彭城以东，项羽军彭城以西，刘邦驻军砀郡（河南永城东北）。楚怀王从盱眙到彭城。这样就使彭城成为了起义军的指挥中心，各路义军呈犄角之势，等待时机，继续战斗。
　　章邯偷袭定陶、攻杀项梁得逞之后，以为 楚地兵不足忧 ，便回师北上击赵。在邯郸大破赵军。赵王歇和张耳退守巨鹿（河北平乡），又被秦军重兵包围，形势危在旦夕。于是派使者向楚怀王求援。起义军领导集团分析了形势之后，决定兵分两路：一路由宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，率主力北上救赵；另一路由刘邦率领西攻咸阳。楚怀王与诸首领相约，先入关中者立为关中王。
　　宋义率军从彭城出发，行至安阳（山东曹阳）停顿下来，按兵４６日不进。
　　他的想法是让秦、赵互斗，以坐享渔人之利。为此，他下令斩杀军中勇猛杀敌的士卒，而自己却饮酒高会。当时岁饥民贫，军中已无粮，士兵只能食菜和豆，又值天寒大雨，广大士兵饥寒交迫，目睹宋义的所作所为，项羽十分气愤，认为他 非社稷之臣 ，在盛怒之下，斩杀宋义。楚怀王即封项羽为上将军，并将英布和蒲将军所部划归他指挥。因为英布和蒲将军率军去巨鹿救赵未能取胜，项羽遂亲率兵马从安阳北上进攻秦军。为与秦军决一死战，使士兵树立 必死，无一还心 的决心，在渡河之前，项羽即下令 皆沉船、破釜甑，烧庐舍，持三日①。这种 破釜沉舟 的英雄气概，成为后人勇敢杀敌的楷模，被人们所景仰赞颂。
　　项羽率军渡河之后，马上与包围巨鹿的章邯军展开激战，切断秦军粮道，断绝秦军粮饷，取得了九战皆捷的辉煌战果。秦军大将苏角被杀，王离被俘，涉闻自杀。这次战役歼灭了秦军的主力，是秦末农民战争中具有决定意义的战役。在这次战役中，项羽所率的义军，冲锋陷阵，英勇顽强， 无不以一当十 ，这种战斗精神折服了参战的六国贵族军队。项羽因此声威大震，被各路诸侯军尊为上将军。
　　巨鹿一战秦军被打得落花流水。项羽军乘胜追击，派蒲将军击破秦军于漳水之南，自己亲率大军破秦军于汗水（河北临漳县西）。秦将章邯在起义军沉重打击下，一方面觉得损兵折将十几万，已无力挽回败局；一方面又得不到秦政府信任。在走投无路之下，于公元前２０７年７月，率残军２０万人在洹水南殷墟（河南安阳）向项羽投降。至此，秦王朝的灭亡已成定局。
　　在另一战场上，刘邦率领的起义军从砀郡出发，向西进攻。一路上收编了陈胜、吴广的散卒，又联合了各地的起义力量，队伍日益扩大。公元前２０７年２月，军过高阳（河南杞县西），采纳该城临门（守城门的小吏）郦食其（音力异基）的献策，攻占粮仓陈留（今河南开封县东南），得到秦国大量积粟，解决了义军的给养问题。接着在曲遇（河南中牟东）大破秦将杨熊军，在南阳大败郡守吕　　.吕　　 败走宛城（河南南阳），刘邦又采纳张良和陈恢的意见，将宛城重重包围，在大兵压境形势下，迫使秦军投降。攻下宛城之后，刘邦率军乘胜西进，长驱直入武关，一路势如破竹，所向披靡。
　　①　　 《史记？项羽本纪》。
　　与农民军的节节胜利适成对照，秦王朝统治集团在农民军沉重打击下，内部矛盾加剧。赵高在诬陷杀害李斯、独揽朝政之后，又进而向秦二世篡权。
　　昏庸无能的秦二世，只知寻欢作乐，甘愿大权旁落于赵高之手。公元前２０７年，赵高将一头鹿献给二世，当众胡说这是一头马，以此试探满朝文武官员对他篡权的反映。二世笑着说：丞相错了，明明是鹿为何说是马？赵高又问诸大臣，大臣们面面相觑，表现不一。有的奉迎赵高跟着说是 马 ，有的说是鹿，还有的沉默不语。事后，赵高对说是鹿的大臣一一进行陷害。这就是成语 指鹿为马 的由来。从此，群臣都箝口不语。赵高进一步把持了秦王朝的中央大权。在巨鹿之战秦军损失了主力和刘邦打入武关之后，赵高害怕秦二世追究责任，于是勾结其婿咸阳令阎乐和其弟郎中令赵成，杀死秦二世，立二世兄子子婴为秦王，子婴继位后，不满赵高的专权，不甘于充当傀儡，又设计杀死赵高。最后，在刘邦军队逼近咸阳之际，刚刚当了４６天秦王的子婴，见秦王朝大势已去，遂 系颈以组，白马素车，奉天子玺符 ①，向农民起义军投降。秦王朝从公元前２２１年建立，仅仅存在了１５年，即二世速亡。时值公元前２０６年（汉刘邦元年）冬。
　　①　　 《史记？秦始皇本纪》。