秦汉政治史之楚汉之争与西汉王朝的建立

楚汉之争与西汉王朝的建立
　　秦末农民大起义推翻了秦王朝的统治，此后的一段时间内，中原大地上并没有马上建立起一个新的统一政权。以刘邦和项羽为首的两大军事集团逐鹿中原，进行了长达４年之久的楚汉战争，到公元前２０２年，刘邦才击败项羽，建立了统一的汉王朝。刘邦及其后继者们用了近５０年时间，恢复和重建封建秩序，终于使西汉王朝的政权得到了巩固，形成了被历代称颂的 文景之治 ，为汉武帝建立雄踞东方的西汉帝国打下了深厚的基础。
　　（一）楚汉之争
　　长达４年之久的楚汉战争，标志着以推翻秦王朝残暴统治为目的的农民大起义的终结，也标志着封建割据势力为争夺统治权而进行角逐的开始。
　　１。 约法三章 与鸿门宴刘邦进入咸阳后，部下诸将见到秦宫室中的珍奇玩好、金银财宝，不禁眼花缭乱，馋涎欲滴。惊奇之余便肆无忌惮地你争我夺，闹得不可开交。一时间，咸阳城中混乱不堪。一贯 好酒及色 的沛公以征服者的姿态大摇大摆地走进秦宫室，面对不可胜数的帷帐珠玉重宝和数以千计的后宫美女，也不禁贪婪地想 止宫休舍 ，体验一下做关中王的滋味。好在刘邦手下诸将中还有头脑清醒的人，不断地提醒着他。比如，樊哙对他说：珠宝玉器和美人妇女都是 秦所以亡天下 的原因，你怎么能留在宫中呢？应该赶快还军霸上。但刘邦此时正沉迷于胜利之中，根本听不进樊哙的话。张良听说此事后，也对他说：秦为无道，沛公你才得以至此。可是现在，你刚一进入咸阳便打算安心享乐，这和暴秦有什么两样呢？ 忠言逆耳利于行，良药苦口利于病 ，希望你能听从樊哙的劝告。在樊哙和张良的苦苦劝说之下，刘邦这才醒悟过来， 封秦重宝财物府库，还军霸上 ①。
　　刘邦还军霸上后，便召集诸县父老豪杰，向他们发布安民告示： 父老苦秦苛法久矣，诽谤者族，偶语者弃市。吾与诸侯约，先入者王之，吾当王关中。与父老约法三章耳：杀人者死，伤人及盗抵罪。余悉除去秦法。诸吏人皆案堵如故。凡吾所以来，为父老除害，非有所侵暴，无恐！
　　且吾所以还军霸上，待诸侯至而定约束耳。 ②这个安民告示，就是历史上有名的 约法三章.关于刘邦的 约法三章 ，有三点值得注意：首先，它是刘邦由农民起义领袖向地主阶级代表转变的标志。在秦末农民起义过程中， 县杀其令丞，郡杀其守尉 的现象屡见不鲜，是合理的。现在根据 约法三章 ，如果谁敢于再像陈胜、吴广那样杀死将尉，斩木为兵，揭竿而起的话，那就要被处死。因此，这是保护地主阶级生命财产的法令。其次，命 诸吏人皆案堵如故 ，实际上是保留了秦王朝的行政机构和官员，并使之为自己服务，他们 行县乡邑 ，将刘邦的 约法三章 传达给乡绅百姓，这一作法从本质上讲保护了关中地主集团的利益。第三，更为直接的是，刘邦当众宣布怀王与诸侯的约定，并刻意笼络人心，一再表示他率军入关是 为父老除害，非有所侵暴 ，便在很大程度上博得了关中地主集团的好感。于是， 秦人大喜，争持牛羊酒食献飨军士 ，而刘邦则辞让不受，说： 仓粟多，非乏，不欲费人。 这样一来， 人又益喜 ，他们终于消除了对刘邦的怀疑和戒备， 唯恐沛公不为秦王.这样，刘邦在未来与项羽对关中的争夺中，已经棋先一着了。
　　①　　 《史记？高祖本纪》。
　　②　　 《史记？高祖本纪》。
　　正当刘邦在霸上约法三章时，项羽也已扫平河北，率诸侯的４０万联军和秦将章邯的２０万降军一路浩浩荡荡地渡河进抵新安（今河南渑他）。由于诸侯联军中的士兵从前大多曾被秦征发到关中服徭役，经常受到秦吏卒的虐待，所以现在他们虽然和秦降卒一路同行，但 乘胜多奴虏使之，轻折辱秦吏卒.这样，项羽部下的两部分军卒中间，便产生了很深的隔阂和猜忌。
　　秦降卒们担心，万一入关后不能取胜，项羽 虏吾属而东，秦必尽诛吾父母妻子.项羽听说此事，不但没有想办法安抚，反而害怕这些秦吏卒人心不服，到关中后无法约束，会出乱子，便在一夜之间将２０万降卒统统活埋在新安城南，只留下降将章邯、司马欣和董翳３人，从而造成了自公元前２６０年秦将白起在长平坑杀赵４０万降卒以后的第二次大惨案。
　　项羽根本就没有将刘邦放在眼里，对这个从前的沛县亭长先行入关更是愤愤然。还在西进的路上，他便封秦降将章邯为雍王。雍在关中，表明项羽根本不准备承认刘邦入主关中。刘邦本来就对项羽深怀忌惮，听到这个消息，不禁又气又惊。正在这时，有人向他提出 距（拒）关，毋内（纳）诸侯，秦地可尽王也的建议，便不顾刚刚向关中父老豪杰许下的 还军霸上，待诸侯至而定约束 的诺言，立即派兵关闭函谷关，准备将项羽率领的诸侯军拒之门外。这一举动无疑是不明智的，因为当时项羽已拥兵４０万，号称１００万，而刘邦的兵力只有１０万，力量对比相当悬殊。况且诸侯联盟尚未破裂，此举无异于将自己放在了诸侯联盟的对立面，犯了众怒。果然，项羽军至函谷关而不得入，大怒，立即下令 家发薪一束，欲烧关 ，并命令黥布等破关而入，直至戏下（今陕西临潼东），与刘邦驻军的霸上仅相距４０里。一时间，咸阳之东战云密布，气氛十分紧张。
　　刘邦的左司马曹无伤看形势不对，忙转变立场，暗地向项羽报告说：刘邦想称王关中，任子婴为相，他还想独吞秦宫中的珍宝。项羽的谋士范增也对项羽说：刘邦一贯贪财好色，可入关以后却 财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小 ，劝项羽 急击勿失.①正当项羽紧张地部署消灭刘邦时，不料消息不翼而飞。项羽的叔父项伯在秦未亡时曾因杀人犯罪而被张良所救，所以听到消息，连夜驰往刘邦营中，劝张良赶快逃走。张良急忙将这一重要情报报告给了刘邦。刘邦在张良的提醒之下意识到，自己目前的实力还不足以抵抗诸侯之兵，便听从张良的计策，宴请项伯。席间，刘邦不仅频频为项伯祝寿，而且约为婚姻。在赢得了项伯的好感后，又竭力表白自己，并请项伯在项羽面前多多美言。项伯连夜回营，力劝项羽改变初衷： 沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也，不如因善遇之。 ②有勇无谋的项羽被说动，暂时放弃了消灭刘邦的计划，从而失去了一次取胜的良机。
　　①　　 《史记？项羽本纪》。
　　②　　 《史记？项羽本纪》。
　　第二天，刘邦率张良、樊哙等百余骑赴鸿门项羽军中，再次表白：我和将军齐心协力，自己无意作关中王。致使项羽改变了消灭刘邦的初衷。但范增仍不相信刘邦的表白，主张趁机杀死他以除后患。所以在宴饮之时，再三示意项羽下手，但项羽却 默然不应.范增无奈，只好令项羽从弟项庄在席前舞剑，伺机刺杀刘邦。正所谓 项庄舞剑，意在沛公.而项伯也拔剑起舞，用身体掩护刘邦，使项庄无法下手。张良见刘邦处境危险，便至军门召来樊哙。樊哙带剑拥盾冲入宴席， 头发上指，目眦尽裂。 项羽见樊哙如此威猛，便赐酒一斗，生猪肘一块，樊哙一饮而尽，拔剑切而食之。项羽又问樊哙还能饮酒否？樊哙借题发挥： 臣死且不避，卮酒安足辞！夫秦王有虎狼之心，杀人如不能举，刑人如不恐胜，天下皆叛之。怀王与诸将约曰' 先破秦入咸阳者王之'.今沛公先破秦入咸阳，毫发不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待大王来。故遣将守关者，备他盗出入与非常也。劳苦而功高如此，未有封侯之赏，而听细说，欲诛有功之人。此亡秦之续耳，窃为大王不取也。 ①项羽无言以对，只好请他入座。
　　刘邦见气氛有所缓和，便借口入厕离席，与樊哙、夏侯婴、靳强、纪信等四人逃出项羽军营，回至霸上。
　　２。项羽分封诸侯王鸿门宴后数日，项羽率军进入咸阳。秦宫室的富丽堂皇，并没有引发他 止宫休舍 的念头，相反，楚怀王之入秦而不返，项燕、项梁之死于秦军，这一切旧恨新仇，激起了他的无比愤恨。于是，项羽不但杀死了秦降王子婴，还放火尽烧了秦宫室，甚至连秦始皇的陵墓也未能幸免。据《史记？项羽本纪》记载，这场大火 三月不灭.考古发掘也证实了这一记载。《秦都咸阳第三号宫殿建筑遗址发掘简报》中记载： 第三号宫殿建筑遗址有被焚毁的痕迹，墙壁壁画多被大火所烧，有的壁画甚至因烈火的烧而剥落殆尽，可能毁于项羽的一炬。 ①尽管如此， 其火毁程度似不如第一号宫殿遗址严重.据《秦始皇陵东侧第一号兵马俑坑试掘简报》记载： 通过试掘发现秦俑坑原为一座规模巨大的土木结构建筑，因火焚塌陷。 《秦始皇陵东侧第二号兵马俑坑钻探试掘报告》也说： 二号俑坑……与一号俑坑基本相似，系土木结构建筑，经火焚塌陷。 ②面对咸阳城中的一片瓦砾和灰烬，项羽拒绝了在 阻山河四塞，地肥饶 的关中建都的建议，决定收秦货宝妇女而东归。他的所作所为虽赢得了部下将士的拥护，但却使 秦人大失望 了。
　　临行前，项羽派人向楚怀王请示灭秦后的善后事宜，怀王答复：按从前先入关者王之的约定办事。项羽听后大为恼火。他既恨怀王 虽无功 ，却还要 当分其地而王之 ，又怨怀王 不肯令（其）与沛公俱西入关，而北救赵，后天下约 ，愤怒地说： 怀王者，吾家项梁所立耳，非有攻伐，何以得主约！本定天下，诸将及籍也。 他拒绝接受怀王的约定，在戏下召开诸侯会议，自立为西楚霸王，占据梁、楚等地九郡，定都彭城（今江苏徐州）；尊怀王为义帝，都长沙郴县（今湖南郴县）。同时， 分天下，立诸将为侯王.项羽虽然不愿使刘邦成为关中王，但恐负约另封会引起其他诸侯不满，便以 巴、蜀亦关中地 为托辞，立刘邦为汉中王，王巴、蜀、汉中，都南郑（今陕西南郑）。为牵制刘邦，项羽将关中封给秦的三个降将：章邯为雍王、司马欣为塞王、董翳为翟王，以阻挡刘邦出巴、蜀之路。另外，项羽还将自己的亲信和在反秦战争中拥兵自重的割据势力１４人封为王。项羽的分封，使很多诸侯的封地比原来占有的地盘还要小，所以这些诸侯便与他产生了矛盾。
　　①　　 《史记？项羽本纪》。
　　①　　 《考古与文物》1980年第 2期。
　　②　　 见林剑鸣：《秦汉史》上册第 234页，上海人民出版社 1989 年 10 月版。
　　刘邦驻军霸上还很难说他已有逐鹿中原，一统天下的野心。这从下述几点史实足以为证。其一， 约法三章 ，仅只是为了稳定和笼络关中地主集团的人心，为未来作 关中王 、巩固自己在关中的统治地位作准备；其二，还军霸上，待诸侯而定约束 ，反映了他希望项羽率诸侯入关后，能根据怀王与诸侯的约定，确认自己关中王的地位；其三，左司马曹无伤向项羽告密，也只是说刘邦想称王关中，使子婴为相，珍宝尽有之 ，并没有说刘邦想 一统天下 ；其四，项羽封章邯为雍王，打碎了刘邦称王关中的美梦，因此刘邦派兵拒关而守，不准诸侯之兵入关，其用心也是在既惊且怒的情况下，试图保护自己的既得利益；其五，由于双方力量对比悬殊，刘邦甚至在鸿门宴上卑辞言好，求项羽能承认他关中王的地位。基于同样的原因，被封为汉王之后，虽无异于被流放到巴、蜀，但他还是忍气吞声，接受分封，甚至在率军过褒中（秦岭太白山内）时，还采纳张良建议烧毁了栈道，以 示天下无还心.其他各路诸侯虽然心怀不满，但也迫于项羽的压力，先后离开戏，前往各自的封国。
　　３。刘邦 还定三秦 诸侯林立必然会引起割据战争。项羽分封一个月以后，没有受封的田荣便首先起兵，赶走齐王田都，杀死胶东王田市，又命彭越击杀济北王田安，尽有三齐之地，自立为齐王。在他的支持之下，彭越起兵于梁，陈余起兵于赵。正当项羽为维护其霸主地位，手忙脚乱地在东方战场上镇压田荣等人的反叛时，刘邦在西方也公开向楚展开了进攻。
　　刘邦到汉中以后，萧何建议采用 王汉中，养其民以致贤人，收用巴蜀，还定三秦 的方针，并举荐韩信为大将。
　　韩信是淮阴人，少时家贫，常从人寄食，曾受胯下之辱。秦末农民起义爆发后，参加项梁、项羽武装，任郎中。虽多次献策，均未受重视。刘邦被封为汉王入蜀时，韩信弃楚投汉，随刘邦入汉中，任连敖、治粟都尉，其间虽受萧何赏识，但亦未受刘邦重视。韩信怀才不遇，遂不辞而别。萧何得知后，亲自连夜将韩信追回，并向刘邦保荐，被拜为大将。
　　韩信在分析了楚汉双方的优劣势后，指出：秦人对称王关中的章邯、司马欣、董翳恨之入骨，而 大王之入武关，秋毫无所害，除秦苛法，与秦民约法三章耳，秦民无不欲得大王王秦者。于诸侯之约，大王当王关中，关中民咸知之。大王失职入汉中，秦民无不恨者， 人心向背不言自明。建议刘邦利用这一有利形势， 举而东，三秦可传檄而定也。 值得注意的是，有高度政治洞察力和军事才能的韩信当时向刘邦提出的这番政治和军事策略，也还仅仅是还定三秦而已，根本没有中原逐鹿的内容。此时诸侯刚刚分封不久，天下大势如何发展尚不可知；世人都认为分封诸侯是理所当然的事情，而秦灭六国，统一天下，是罪莫大焉。所以，当时刘邦不可能树立中原逐鹿，一统天下的雄心壮志。
　　公元前２０６年７月，正当项羽在东方忙于镇压田荣的反抗时，刘邦留萧何在巴、蜀负责粮食给养，用韩信计， 明修栈道，暗渡陈仓 ，于八月突然出现在关中大地上。雍王章邯猝不及防，军队一触即溃，刘邦顺利进占咸阳。接着又向东、北进击，塞王司马欣、翟王董翳望风而降。至此，刘邦尽占关中三秦之地。项羽由于纠缠于东方战场，无力西顾，只好任由刘邦在关中发展势力。
　　刘邦还定三秦后，立即采取了一系列巩固根据地的措施：首先，占领陇西，向北方推进，俘获章邯之弟章平，从而解除了后顾之忧。接着，亲率主力出关，迫降河南王申阳，并击败了韩王昌。至此，函谷关外至河西一带成为刘邦与项羽两支武装力量之间的前哨阵地和缓冲地带，这使得刘邦在关中的根据地更加巩固。
　　其次，定国都，健全政权机构。公元前２０５年，刘邦将栎阳确定为国都，将所属地区按郡县制重新划分。为适应形势的发展，他还调整了政权机构的设置，如任命周苛为御史大夫、周昌为中尉等。在地方上置县令、丞、尉；并在县、乡中设 三老 ，由５０岁以上有威望的人担任，协助县令、丞、尉掌管地方教化。
　　第三，瓦解敌军、壮大势力。宣布若有人率万人来归或以一郡来降者，封万户。于是，沛郡人王陵率部众数千人来归，被陈余打败的张耳也来投奔，而当初跟随韩王的张良也回到了关中。
　　第四、减轻农民负担、大力恢复生产。其措施包括：修整河道、大赦罪人、允许农民到秦的皇家园林中耕种；免除蜀汉百姓二年租税，关中从军士兵，免除其家一年负担。
　　第五、除秦社稷，更立汉社稷。
　　第六、施恩德、赐民爵、赐酒肉、抚关外父老。
　　通过以上种种措施，刘邦站稳了脚跟，奠定了他在关中的统治基础。
　　公元前２０５年正月，田荣与项羽战于城阳（山东莒县），兵败后被当地人民杀死。项羽占领齐地后，故伎重演，坑杀了田荣的降卒。不仅如此，其所过之处， 多所残灭 ，因而引起当地人民的反抗， 齐人相聚而叛之.田荣之弟田横收集田荣旧部万余人，继续与项羽对抗，使东方战场呈现胶着状态。
　　至此时，刘邦才真正将 中原逐鹿，一统天下 提上日程。公元前２０５年３月，刘邦率军渡河东进，被项羽分封的魏王豹、殷王司马卬相继降汉。
　　当刘邦攻打到洛阳时采纳三老董公的建议，利用不久前项羽密令九江王黥布（又名英布）、衡山王吴芮、临江王共敖将义帝杀死于彬一事，公开为义帝发丧，大张旗鼓地号召诸侯出兵讨伐项羽。他还表示要 悉发关内兵，收三河士，南浮江汉以下，愿从诸侯王击楚之杀义帝者.这样，刘邦在道义上和舆论上都争取到了主动权。刘邦为义帝发丧，标志着刘邦正式向项羽宣战，此后，楚汉战争全面展开。
　　４。中原逐鹿项羽的专横暴戾引起许多诸侯、将领的不满，现在刘邦振臂一呼，不少人都先后叛楚归汉，在刘邦周围形成了愈来愈大的反楚联盟。到公元前２０５年３月，项羽当初分封的诸侯王中，除被杀、被废和被俘者之外，已有一半以上归顺了刘邦。此外，还有不少谋臣、武将如韩信、彭越、陈余、王陵、陈平等也都先后投奔到刘邦的麾下。
　　在这种有利形势下，刘邦趁项羽被牵制在齐地不得脱身之机，于公元前２０５年４月，率各路诸侯军共五、六十万人向楚发起进攻，一举攻下项羽的都城——彭城。项羽闻讯后，急率３万精兵回师救援，睢水一战，使刘邦的主力几乎全军覆没，刘邦的父亲太公和妻子吕雉也被俘获，只有刘邦等数十骑向西逃到砀（今安徽砀山南），随后再退至荥阳，才勉强抵住楚军的攻势。
　　刘邦在彭城大败的直接原因，是由于进占彭城后过于轻敌，但根本原因还在于楚军的兵员和战斗力仍远远超过汉军。
　　刘邦的惨败使形势发生了急剧变化，反楚联盟顷刻瓦解，不少诸侯纷纷降楚。为扭转败局，刘邦采取了相应的对策。首先，刘邦将关中委托给萧何，授权他凡事有不及上奏者，可以便宜行事。这样，萧何得以征粮饷、转漕运、 发关中老弱未傅悉诣荥阳 ，将粮草、兵员源源不断地运往前方。其次，利用楚军内部矛盾，实行反间计，使项羽丧失了重要的文臣武将。刘邦在彭城大败仓惶出逃的路上，便派人策反九江王黥布，使之成为楚后方最大的威胁。刘邦还令陈平以重金收买楚军官兵，让他们散布楚将钟离昧和范增与汉军关系密切的谣言，引起项羽对二人的怀疑和猜忌。范增由于失去信任，在盛怒之下拂袖而去。第三，避免与楚军正面作战，转而采用侧翼作战和骚扰楚军后方的战略。韩信率兵东进，平魏地，破代兵，下井陉（河北井陉），以少胜多，出奇兵背水列阵大破赵军，威服燕王。接着，韩信又击败齐楚联军，尽占齐地；刘贾、卢绾率兵３万人渡白马津（今河南滑县），协助彭越骚扰楚军后方，烧其积贮、断其粮道，并攻占睢阳、外黄等１７城。刘邦的这些措施，有力地扭转了彭城大败以后的战局，使荥阳、成皋一线正面战场的汉军，能在劣势情况下与楚军对峙长达一年之久。
　　彭越攻占睢阳后，直接威胁西楚国都彭城的安全，项羽不得不留大司马曹咎谨守成皋，自己亲率大军回师征讨彭越。曹咎不堪汉军骂阵而出战，被汉军突袭，全军覆没。汉军乘胜攻占成皋，并夺取了 藏粟甚多 的敖仓。
　　项羽回师攻打彭越，在收复十余城后，闻汉军已占成皋，立即回师救援，但汉军深沟高垒，避而不战。由于楚军粮草不断被劫，敖仓又落入汉军之手，故急于寻找机会同汉军主力决战。项羽还将在彭城俘获的刘邦生父太公置于阵前，向刘邦威胁说： 今不急下，吾烹太公。 刘邦回答说： 吾与项羽俱北面受命怀王，曰' 约为兄弟' ，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。 项羽大怒，欲杀太公。项伯劝道： 天下事未可知，且为天下者不顾家，虽杀之无益。 ①项羽无奈，只好作罢。
　　公元前２０３年，在楚汉相争的第三个年头，刘邦、项羽中原逐鹿已经到了关键时刻。此时，刘邦拥有广大的后方，得以转关内之粟，收三河之士，补给前线，充实军备；汉军据敖仓之粟，因巩洛之险，进可战，退可守；黥布在南，彭越在西，韩信在东，刘邦自任正面，形成了对楚四面合围的形势。
　　大河以北，淮水以南，都已成为刘邦的势力范围，从而使汉军争取到了战略上的主动权。但究竟鹿死谁手，还很难说，因为刘邦之扭转战局，在很大程度上是靠韩信侧面战场的配合和黥布、彭越等人在敌后的骚扰。特别是手握重兵的韩信何去何从，将直接影响到这场战争的结果。
　　①　　 《史记？项羽本纪》。
　　项羽看到了这一点，派人前去游说韩信，劝他与楚联合，三分天下，但韩信以汉王对自己十分信任，不忍背之。齐人蒯通也劝韩信：楚汉相争使天下人肝胆涂地，父子暴骸骨于野， 百姓疲极怨望.目前双方相持不下， 当今两主之命悬于足下。足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。……莫若两利而俱存之，参（叁）分天下，鼎足而居，……以足下之贤圣，有甲兵之众，据强齐，从燕、赵，出空虚之地而制其后，因民之欲，西向为百姓请命，则天下风走而响应矣，孰敢不听！割大弱强，以立诸侯，诸侯已立，天下服听而归德于齐。案齐之故，有胶、泗之地，怀诸侯以德，深拱揖让，则天下之君王相率而朝于齐矣。 ①蒯通的建议也没能说动韩信。实际上，在此后的楚汉相争过程中，韩信曾一度持观望态度。
　　公元前２０３年，由于刘邦还一时无力消灭项羽，而项羽也因后方不稳，不敢妄动，故双方议定停战讲和，划鸿沟②为界。鸿沟以东为楚，以西为汉。
　　九月，项羽放太公、吕雉归汉，自己率兵东归。
　　项羽东归后不久，刘邦采纳张良、陈平的建议，毁约追击。由于韩信和彭越未能如约前来会战，汉军反被楚军打败，并被围困在固陵一带。为改变韩信和彭越的观望态度，刘邦许诺以睢阳以北至毂城之地给彭越；陈以东至海之楚地给齐王韩信。这样一来，果然坚定了二人反楚的决心，立即率兵来援，汉军实力大增。而此时，项羽的楚军由于后方常被骚扰，战斗力愈来愈弱，已由当初的优势转为劣势。
　　公元前２０３年十二月，项羽退至垓下（今安徽录壁南沱河北岸）时被汉军包围。汉军四面唱起楚歌，项羽手下士卒以为楚地尽失，军心涣散，加之兵少食尽，项羽乘夜率８００骑兵突围，一路转战至乌江渡口（今安徽省和县东北的乌江铺），被汉军追及，项羽见大势已去，只好自杀身死，年仅３２岁。中原逐鹿以刘邦的胜利而告终。
　　（二）西汉王朝的建立和刘邦恢复重建封建秩序的政策与措施
　　刘邦战胜项羽后，立即率兵入韩信驻地定陶（今山东省西南万福河上游），解除了拥有重兵的韩信的指挥权，并借口韩信熟悉楚地风俗，改封其为楚王，迫使韩信离开了由他控制的军队和地区。接着，刘邦又消灭了拒不投降的临江王共敖之子共尉。至此，与刘邦对抗的军事集团已不复存在，建立统一的封建中央政权的条件业已成熟。
　　１。刘邦称帝后封建秩序的恢复公元前２０２年二月，楚王韩信、韩王信、淮南王黥布、梁王彭越、故衡山王吴芮、越王张敖、燕王臧荼等诸侯王联合上书， 请求 刘邦称帝。刘邦虽然处心积虑地想当皇帝，但此时仍不免推让一番：寡人闻帝者贤者有也，虚言亡（无）实之名，非所取也。今诸侯王皆推崇寡人，将何以处之哉？ 虽然是 推让 ，但一句 虚言亡实之名，非所取也 ，他不想当有名无实皇帝的心情昭然若揭。于是，众人齐声歌功颂德： 大王德施四海，诸侯王不足以道之，居帝位甚实宜，愿大王以幸天下 ①。众人还表示： 臣等以死守之.得到了诸侯及众将的这番承诺，刘邦经过 三让，不得已 ②，才答应： 诸侯王幸以为便于天下之民，则可矣 ③。二月初三，刘邦迫不急待地在刚刚解除韩信兵权的汜水之阳定陶举行了登基仪式，建立了新的封建王朝，国号汉，史称西汉。至此，沛县县城中 好酒及色 的亭长，终于登上了他梦寐以求的皇帝宝座，是为汉高祖。
　　①　　 《史记？淮阴侯列传》。
　　②　　 鸿沟是战国时魏国开凿的运河，其故道自今河南荥阳北引黄河水，向东流经今中牟县、开封北，折而南经通许东、太康西、至淮阳东南入颍水。
　　①　　 《汉书？高帝纪》。
　　定陶是刘邦即帝位的临时地点，自然不能在此定都。而原都城栎阳也无法适应对东方广大地区实行统治的需要。于是，刘邦决定将都城定在洛阳。
　　不久，一个路过洛阳的山东人娄敬求见刘邦，建议刘邦定都关中。因为关中地区形势险要，物产丰富，人口繁盛，万一关东地区变乱，马上就可以征集百万之众。即使不敌，也可以占有关中地区。娄敬的这一建议遭到了跟随刘邦起事的群臣的反对。因为他们大多是关东人，不愿远离家乡到关中去做官，便对刘邦说：洛阳地势也十分险要， 其固亦足恃.而且周朝曾在这里称王数百年，秦在关中却二世而亡。因此，当然要定都洛阳。在一片反对声中，张良力排众议，支持娄敬的看法，他指出：洛阳附近方圆 不过数百里，田地薄，四面受敌，此非用武之国 ；而关中不但沃野千里，物产丰富，为天府之国，而且地势险要， 阻三面而守，独以一面东制诸侯。诸侯安定，河、渭漕輓天下，西给京师；诸侯有变，顺流而下，足以委输 ①。张良的分析促使刘邦下定决心，当天便决定迁都关中。由于咸阳城已被项羽焚毁，故仍暂驻栎阳，令少府阳城延在咸阳以东长安（今陕西西安）建筑新宫。从此，长安便在很长的时期里一直成为全国的政治中心②。
　　著名史学家吕思勉先生在论及刘邦定都关中时说： 汉高于东方非有根柢，关中则用之已数年，自欲因循旧业，亦非尽因地理形势。 ①这一说法是令人信服的。而且，当时虽然刘邦已经称帝即位，但连他自己对形势也不敢乐观： 天下匈匈，劳苦数岁，成败未可知。 ②所以，定都关中是比较稳妥可靠的策略。
　　礼乐制度的确立，是为了 尊君抑臣 ③，更好地维护皇帝的权威。汉朝建立之初，由于诸侯大将大多出身低贱，更不懂什么朝拜皇帝的礼节，他们在刘邦的面前饮酒争功，醉后狂呼乱叫，甚至拔剑击柱。于是一位投降汉朝的秦博士叔孙通自告奋勇，在得到刘邦同意后，采古礼和秦代礼仪制定出一套新朝仪，然后教给皇帝和群臣。汉高祖七年（公元前２００年）二月，长乐宫建成，刘邦正式将都城迁至长安。诸侯群臣入宫朝贺，刘邦便下令实行新朝仪。是时天方平明，宫中传警，诸侯群臣按事先排演好的次序，依官阶高低进宫分列左右。礼仪庄严，场面肃穆， 自诸侯王以下莫不振恐肃敬。 礼毕，设酒大宴群臣，一改先前那种混乱状态， 竟朝置酒，无敢喧哗失礼者。 刘邦见此场面，不觉洋洋自得地说： 吾乃今日始知为皇帝之贵也。 ④遂封叔孙通为太常，西汉的朝仪就这样确定下来。
　　②　　 《史记？高祖本纪》。
　　③　　 《汉书？高帝纪》。
　　①　　 《史记？留侯世家》。
　　②　　 在中国几千年的历史上，有不少王朝都曾建都于此。西安包括古代丰镐、咸阳和长安，在这里建都的有西周、秦、西汉、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐共十代，历时 1062 年。古都西安成为中国城市中作为国都年代最久的一个。
　　①　　 吕思勉：《秦汉史》上册，第 54 页；上海人民出版社 1983 年版。
　　②　　 《汉书？高帝纪》。
　　③　　 《史记？礼书》。
　　从陈胜、吴广起义到项羽乌江败亡，将近十年间 农民之前　　赴矢石，后堕溪谷而死者，有数百万人之多 ⑤。到西汉初年，大城市的户口仅为原来的十分之二三。社会经济遭到严重破坏，甚至连皇帝的马车也找不到四匹毛色一样的马，将相出门有时只能乘牛车。在这种情况下，社会底层的普通百姓，更是连最低的生活条件也得不到保证。因此，稳定政权，恢复封建统治秩序，成为刘邦即位之初的当务之急。他针对社会不同阶层，采取了不同的策略。
　　公元前２０２年五月，在刘邦即帝位后不久颁布了一道著名的诏令，即 复故爵田宅令 ，主要包括四个方面的内容：第一，恢复一批地主的地位和财产，并扶植一批新的军功地主。诏令规定，原来有爵、有田宅的人，由于避战乱而相聚于山泽之中，现在 令各归其县，复故爵田宅.诏令还规定，凡军吏卒无爵或爵在大夫（五等爵）以下者，一律进为大夫；大夫以上的加爵一级，并免除其本人和全家的徭役；爵在七大夫以上者， 先与田宅 ， 皆令食邑 ，即可以坐食若干户的租税。
　　第二，使自耕农获得一部分土地。自耕农是汉代农业发展的基础。战争结束后，实行了 兵皆罢归家 的政策，凡入关灭秦的士兵愿留在关中为民的，免徭役十二年，回关东的免徭役六年。同时， 以有功劳行田宅.这一政策在汉政权建立之初并没有得到认真贯彻，许多地方官吏 背公立私 ，使有军功的士卒无法得到应得的土地，甚至 久立吏前，曾不为决.针对这种情况，刘邦特别在诏令中加以申斥，并重申： 有不如吾诏者，以重论之。 虽然这些由兵而民的自耕农获得的仅是少得可怜的一小部分土地，但他们毕竟拥有了自己的土地，并减轻了徭役的负担，也就提高了积极性，这是汉初统治者稳定农村封建秩序，恢复农业生产的一项重要措施。
　　第三，由于饥饿自卖为奴婢的人，一律免为庶人。
　　第四， 异日秦民爵公大夫以上，令丞与亢礼 ①。意即从前秦国的旧贵族可以和令丞等平起平坐，无所卑屈。这是自刘邦入关约法三章后对秦贵族的又一项优待政策。
　　复故爵田宅令 对不同阶层的人均给予安抚和优待，这对于缓和秦末以来的社会矛盾，促进经济发展，具有积极的作用。
　　２。狡兔死，走狗烹——翦除异姓诸侯王汉初的地方行政制度采用郡国并行制，即在实行郡县制的同时实行封国制。楚汉战争中，刘邦为了争取同盟军，笼络有实力的将领，共同消灭项羽，曾先后分封了七个诸侯王：楚王韩信、淮南王英布（即黥布）、梁王彭越、赵王张敖、韩王信、燕王臧荼和衡山王吴芮。西汉王朝建立以后，其地方行政制度采用郡国并行制，即在关中地区实行郡县制，而关东广大地区几乎全部为诸侯王所占据，诸侯王国之下统辖之郡县一如中央之制。这就导致了地方割据势力与中央集权之间不可避免的矛盾，诸侯王的存在必将成为专制主义中央集权和国家统一的严重障碍。刘邦称帝后不久，便想方设法削夺他们的兵权，直至翦除这些异姓诸侯王。
　　④　　 《史记？刘敬叔孙通列传》。
　　⑤　　 翦伯赞：《秦汉史》第 165页；北京大学出版社 1983 年版。
　　①　　 《汉书？高帝纪》。
　　高帝五年（公元前２０２年）七月，燕王臧荼首先反叛。后人在分析他反叛的原因时说： 他原系故燕国大将，后被项羽封为燕王，在楚汉战争中，虽迫于形势曾助汉击楚，但对于出身平民的刘邦称帝未必心服。所以，刘邦刚刚登上帝位，他就举兵反叛了。 ①消息传来，刘邦亲率大军前去平叛，九月，叛乱彻底失败，臧荼被俘。平定臧荼叛乱后，刘邦并不想消灭燕国，故立其同乡卢绾为燕王。
　　第二个起来反叛的是韩王信。韩王信原被封在韩国故地，但高帝六年（公元前２０１年）春，为排挤韩王信，刘邦将太原郡改为韩国，令其守备边疆，承担阻挡匈奴的任务。当年秋，韩王信被匈奴围困，被迫派人与匈奴联络，寻求和解。不久，这一消息为刘邦得知，遭到刘邦的责难。韩王信见事已败露，便于九月公开投降匈奴，并与之联合进攻太原。刘邦于十月率军前往镇压，大破叛军，韩王信逃往匈奴，韩国封地遂被取消。
　　刘邦不但逼反了韩王信，而且还借机罢废了自己女婿赵王张敖的封地。
　　张敖娶刘邦长女鲁元公主为妻。高帝七年（公元前２００年）刘邦过赵时，张敖事之甚恭，但刘邦却对他十分傲慢，这引起了赵相贯高、赵午的不平。他们劝张敖杀死刘邦，张敖坚决不准。后贯高等谋刺刘邦不成，于高帝九年（公元前１９８年）事泄，刘邦下令将张敖及贯高、赵午等逮至长安，贯高一口咬定谋反与张敖无关，虽受尽酷刑终不改口。刘邦无奈，只好赦免赵王，但夺其国，将他改封为宣平侯。
　　韩信在楚汉战争中，曾为刘邦战胜项羽立下过赫赫战功，而刘邦却一直将其视为潜在的威胁。他虽然已经夺去了韩信手中的兵权，并将其由齐王改封为楚王，但戒心并未因此而稍减。当听说韩信至楚地后，出入以重兵护从，并与项羽故将钟离昧交往甚密时，心中疑忌愈重。高帝六年（公元前２０１年）
　　恰逢有人诬告韩信欲反，刘邦便伪称游云梦，趁韩信至陈前来晋见时将其逮捕，以莫须有的 人告公反 的罪名将韩信贬为淮阴侯，并将他留在身边以便监视控制。至此时，韩信方才如梦初醒，认识到 狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡 的道理，原来 天下已定，我固当烹！ ①但他不甘心就此任刘邦宰割，便暗中与刘邦派住赵、代监军的相国陈豨相约，陈在赵、代反汉，自己在长安起事呼应。高祖十一年（公元前１９６年）春，陈豨自立为代王，公开反汉。刘邦亲率大军前往征伐时，韩信称病不从，准备按原计划响应陈豨. 正当韩信部署已定准备发难时，被属下一舍人告发，吕后与萧何定计将他骗入长乐宫，杀死于长乐钟室，并夷其三族，结局十分悲惨。
　　彭越也是为刘邦击败项羽立下大功的将领，虽然他没有亲自率兵参加刘邦征伐陈豨的行动，但当刘邦问罪下来，彭越还是没有采纳部将劝他发兵造反的建议。然而这并不能改变他悲惨的命运。由于他没有检举劝他造反的言行，被刘邦以反形已具 的罪名逮捕至洛阳，高帝十一年（公元前１９６年）
　　三月被枭首示众，夷三族。当时有人曾对刘邦说： 方上之困彭城，败荥阳、成皋间，项王所以不能遂西，徒以彭王居梁地，与汉合从苦楚也。当是之时，彭王壹顾，与楚则汉破，与汉则楚破。且垓下之会，微（无）彭王，项氏不亡。现在你 以苛细诛之，臣恐功臣人人自危也 ②。真是一针见血地揭露了刘邦残杀功臣的不义。
　　①　　 林剑鸣：《秦汉史》上册第 273页，上海人民出版社 1989 年版。
　　①　　 《史记？淮阴侯列传》。
　　但刘邦并没有因此而有所收敛。相反，为杀一儆百，他将彭越的尸体煮成肉酱，分别 赐 给各诸侯王。淮南王黥布见此惊惧交加。因为楚汉战争中他在刘邦兵败彭城后率军归汉，曾有力地牵制楚军，为汉军合围项羽于垓下立下了大功。但现在连韩信、彭越这样的功臣都先后被诛杀，黥布只好部署军事力量，以备不测。其属下告黥布谋反，黥布万般无奈，只好发兵叛汉。
　　刘邦于高帝十二年（公元前１９５年）扶病亲征，黥布大败而逃，后被杀于洮水（广西全州北）。
　　刘邦分封的异姓诸侯王现在只剩下燕王卢绾和长沙王吴芮了。卢绾是刘邦的同乡，与刘邦的关系也十分亲密，但他也认为， 非刘氏而王，独我与长沙耳，燕所以久存者，以诸侯数反，兵连不决也 ①。所以卢绾便拥兵自保，暗中与反叛的陈豨和匈奴联络。高帝十二年（公元前１９５年）事情败露后逃往匈奴，被匈奴封为东胡卢王。这样，刘邦分封的八个异姓诸侯王中，只有远在南方、势力最弱的长沙王吴芮作为汉与南越的缓冲地带被保存了下来。
　　班固曾说过，各诸侯王造反实际上是刘邦逼出来的，他们 见疑强大，怀不自安，事穷势迫，卒谋叛逆，终于灭亡 ②。其实，何止是这些诸侯王受到刘邦的猜忌，其他功臣也都是人人自危。开国元勋、官至相国的萧何唯恐触怒刘邦，处处小心，但还是因为建议让百姓到上林苑多余空地耕种，被刘邦怀疑是 自媚于民 而下廷尉问罪。倒是张良功成身退，比较明智。他对刘邦说：我 以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，于良足矣。
　　愿弃人闲事，欲从赤松子游耳 ③。遂学辟谷，道引轻身，由此得以善终。
　　高帝十二年，刘邦征代英布回师过沛县，大宴故人父老子弟。席间，刘邦醉酒高歌： 大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。 歌声中充满了志得意满、衣锦还乡的心情，但是放眼朝中，肱股之臣一个个相继被他残杀，只剩下樊哙、灌婴等一介武夫。面对秦留下的烂摊子和北方虎视眈眈、时刻企图南下的匈奴，一种孤独感袭上心头，不禁流露出 安得猛士兮守四方 的喟叹。
　　异姓诸侯王的翦除，是加强中央集权和巩固统一的大势所趋。但是，在刘邦诛杀异姓诸侯王的同时，又先后分封了九个刘氏宗室子弟为王。从这一事实看，刘邦诛杀异姓诸侯王，主观上并非有意要加强中央集权，而只不过是在客观上符合了历史发展的需要。
　　刘邦在征伐英布时，已身患重病，作战中又为流矢所中，回到长安病情即恶化，于高帝十二年（公元前１９５年）四月死于长乐宫。年方十七岁、 为人仁弱 的太子刘盈继位，是为惠帝。而实权则操纵在 为人刚毅，佐高祖定天下①的皇太后吕雉手中。
　　②　　 《汉书？季布栾布田叔传》。
　　①　　 《史记？韩信卢绾列传》。
　　②　　 《汉书？韩彭英卢吴传》。
　　③　　 《史记？留侯世家》。
　　①　　 《史记？吕太后本纪》。
　　（三）吕氏之乱
　　刘盈继帝位并不是一帆风顺的。刘邦一生有八个儿子。长子刘肥，因其母曹姬是刘邦的 外妇（情妇） ，故不能立为太子。而元配夫人吕雉的儿子刘盈理所当然应立为太子，成为皇帝法定的继承人。但刘邦几次要废刘盈，立宠姬戚夫人之子刘如意为太子，都因遭到吕雉和群臣的反对而作罢。因此，刘邦死后，吕雉为彻底消除可能与刘盈争夺皇位的隐患，在宫廷内残酷地排斥异己。她首先下令杀害了戚夫人和她的儿子刘如意，接着，又一个个地收拾刘邦的其他几个儿子。她迁梁王刘友为赵王，不久活活将其饿死；再将梁王刘恢迁为赵王，最后又将其逼死。吕后虽然铲除了与刘盈争夺帝位的隐患，但自己的儿子惠帝惊惧交加，于公元前１８８年郁郁而死，年仅２４岁。惠帝死后，吕后又先后立了两个小皇帝。从公元前１８７年至公元前１８０年，朝廷内外的军政大权实际上由吕后一手控制，这段历史被称为 太后称制.吕后掌权期间，为巩固自己的统治地位，一方面大力削夺一些重臣元老的权力，迫使他们 病免家居 ；另一方面又将她的家侄吕禄、吕产等诸吕及其亲信封为王侯。她的这种所做所为引起了刘氏宗室和重臣元老们的强烈不满。吕后死后，周勃、陈平等即以遵守刘邦生前规定的 非刘氏而王，天下共击之 的遗诏为由，发动宫廷政变，将诸吕一网打尽，迎立刘邦之子、代王刘恒为帝，是为文帝。