西周称‘中国’历史初现

《从三千年前到今：千年称谓与地域变迁》 在五千年的历史长河中，中国人曾以无数不同的方式命名这片土地的归属。自夏商周至元明清时期，直至两千二百年前，这一古老的称呼始终未改。然而，根据历史文献记载，至少从三千多年前的西周开始，中国人就称自己生活的这片土地为“中国”。 《诗经》《尚书》和《周易》是三千年前西周人最早提及的三种国家名称，《诗经》是我国第一部诗歌总集，收录自西周初年至春秋中叶五百多年的诗歌三百零五篇，其中有三篇明确提到了“中国”。这三篇古籍记载：“桑柔”一篇有一处，“荡”一篇有两处，“民劳”一篇有四处。 《尚书》作为儒家经典之一，是我国古代最古的官方史书，也是保存了商周尤其是西周初期重要史料的地方。《尚书·梓材》中提及“中国”，其记载仅一处，《梓材篇》：“皇天既付中国民越厥疆土于先王”。此处的“梓材”是《尚书》中的文献名句。 两千二百年前，东周时代开始，“中国”的记载就极为丰富。《史记》《汉书》《后汉书》等著作中常常提及“中国”，反映出在秦朝统一之后，这一古老地域名称已广泛传播开来。例如，《史记·秦始皇本纪》提到：“昔秦王以天下之政令为己任，号令后世，使百姓有常业。” 秦朝统一中国后，关于“中国”的记载更是丰富多样。《汉书·食货志》等书记录了秦代人民如何生活于这片土地，“中国”一词不仅在历史文献中频繁出现，而且以各种现代方式广为人知。这种称呼并非偶然，而是基于这片土地上政权或朝代建立时的原始状态，或是作为中心区域的必然产物。