八股文是宋代所创，与明清小说、文言文文本等并称宋学经典。

八股取士：明清时期的科举制度与格律规范 八股文是中国传统学堂的核心组成部分，起源于北宋时期王安石变法后形成的经义体系。经过明清两代的演变，八股文形成了固定的格式、严格的格律和特定的题目要求。其格律形式由破题、承题、起讲、入题、中股、束股八个部分组成，每一部分都严格遵循四联对子的语法结构。 八股文的格律形成于明初的朱元璋洪武三年，随着科举法的确立，应试文仿照宋代的经义进行了改革。成化年间，经多名大臣倡导，形成了较为严格的八股文格式——由破题、承题、起讲、入题到束股八个部分，每部分都有两股排比对偶的文字，合起来共八股。 这种格律不仅限制了应试文的自由度，更成为封建社会选拔人才的重要标准。清代延续明朝的八股取士制度，直至光绪二十八年（公元1902年）清政府宣布停止科举考试使用八股文为止，这是中国历史上对科举制的一次深刻变革。