佛经五百罗汉造化之谜

五百罗汉像的多样性与文化演变 佛教中的“五百”、“八万四千”等用来形容众多的意思与我国古人用“三”或“九”来表示多数的情况有着相似之处，这体现了佛教文化中丰富多样的形象描绘。随着人们对十六罗汉的崇奉，五百罗汉像便在五代时期见于绘画和雕塑，不久便有许多寺庙建立了五百罗汉堂。 五百罗汉的来历主要有以下几种说法：其一、五百弟子跟随佛祖听法传道的；其二、参加印度佛教史上第一次结集三藏或第四次结集三藏的五百比丘；其三、五百罗汉为五百大雁所化；其四，说五百罗汉的前身是五百蝙蝠。五代时，对五百罗汉的尊崇特别兴盛。吴越王钱氏造五百铜罗汉于天台山方广寺。后周太祖显德元年（954年），道潜禅师得吴越钱忠懿王的允许，迁雷峰塔下的十六大士像于净慈寺，创建五百罗汉堂

。宋太宗雍熙二年（985年）造罗汉像五百一十六身，奉安于天台山寿昌寺。宋仁宗供施石桥五百应真的敕书载《天台山志》。各地寺院也多建五百罗汉堂。 各地名山也有罗汉洞或竹林圣僧寺的传说。如河南嵩山就有五百罗汉洞。据宋徽宗崇宁元年（1102年），释有挺撰《中岳寺五百大阿罗汉洞记》中称：唐初蜀僧法藏始感得灵异，知山中竹林寺是圣僧所居

。宋代院主崇敬，因选定此洞，造五百罗汉像。现存五百罗汉堂有北京碧云寺、成都宝光寺、苏州西园寺、汉阳归元寺、昆明筇竹寺等处

。 五百罗汉图像的绘塑在中国究竟始于何时？无法确知，不过当与十六罗汉图像同时。依《佛祖统纪》所载，可知北宋初年已有五百罗汉的画像。宋朝秦观曾作《五百罗汉图记》，其图记叹称吴僧法能所画的五百罗汉一轴，其艺事可与五代画十六罗汉的贯休竞美

。 佛经中虽多次提到五百罗汉，但都没有列出具体的名号和事迹。《大明续藏经》收有南宋高道素所录江阴军《乾明院五百罗汉名号碑》，列举第一罗汉阿若陈如尊者到第五百罗汉愿事众尊者

。 当今佛寺中之五百罗汉像，多依之列名。由于五百罗汉塑像众多，非一般佛殿所能容纳，因此罗汉堂多在佛寺后殿西侧，独立成院，形成平面为“田”字形的格局。中间设四个小天井，以四大名山塑座为中心，正中常供奉三世佛、千手观音等，四壁列座五百罗汉像

。由于建罗汉堂用工耗资甚巨，所以带罗汉堂的佛寺多为大寺名刹，如北京香山碧云寺、苏州西园戒幢律寺、上海龙华寺、湖北汉阳归元寺、四川新都宝光寺、云南昆明筇竹寺等

。 有趣的是，由于五百罗汉人数众多，有关他们的生平事迹亦多模糊。这就使一些人有机会把自己的样子也塑成罗汉形象。如四川新都宝光寺罗汉堂里就有康熙和乾隆两位皇帝的塑像，他们分别被塑成第295阡夜多尊者和第360直福德尊者

。 近代，五百罗汉形象多采自神话、小说，有些寺院还塑造了大量平民形象的罗汉。如兴建于光绪九年（1883年）的昆明筇竹寺，雕塑家黎广修不仅把当时筇竹寺的方丈、自己及几个徒弟塑成罗汉形象，还塑造了许多游民、农夫、武士、儒生等形象的罗汉，显示了一定的民主、平等色彩。