探寻刘七：历史印记中的当代故事

《北直隶农民武装斗争与明朝统治危机》 明正德五年（1510年）至十七年（1512年），北直隶霸州文安县刘六、刘七等人领导的反对明朝封建统治的大规模农民武装斗争。这一时期，随着宦官擅权和土地兼并加剧，京畿地区的庄田不断增加，封建朝臣继续将大量军马寄养于民家，导致草场日少，农具匮乏，百姓无力饲养，军马死亡增加，且因赔偿费用弄得家破人亡。更加严重的是连年灾荒，“民困已极，庐舍几空”，社会矛盾日益加剧。 为巩固京师重地，朝廷多次派遣官员到畿内各地“捕盗”，但文安县刘六、刘七兄弟二人因贫困难求，遭到通令缉捕；正德五年十月二十二日，他们愤然发动起义，引发了广泛的民众响应和广泛支持的声援。旬日间，官军屡次败退，不敢抵抗。 正德六年年初，杨虎领导的起义军与文安县兄弟二人并肩作战，先后攻破临朐、日照、曲阜等地，杀尽军政要员。随后，他们回师河北，三次进抵北京附近，声势大振。此后，起义军分路转移，相互支援，屡次扰乱州县，劫取府库，杀死官军。正德六年九月，杨虎一路深入兴济、下沧州，转入山东；刘六一军进攻运河沿岸重镇济宁，烧毁官军运粮船1200余艘，充实了自己的给养。 起义军接连取得胜利，使明朝统治者更为恐慌，急忙增兵遣将，分兵堵截杨虎等人。为突破官军的包围圈，杨虎等人决然南下，正德六年十一月至宿迁，渡河作战，战死；随后转入河南，由赵燧等领导继续作战，组成28营，号称30万众（一说13万），转战于湖北襄阳等地。此时，明廷见势危急，派都御史彭泽等人率大军围剿杨虎等人，赵燧被俘，其余余众溃散。 正德七年四月，朝廷又派10万大军围剿刘六、刘七起义军。此次起义军突围返回河北，南下湖广、至黄州团凤镇，刘六战死（一说投水）。随后，刘七等人率众夺船入长江，攻克芜湖、镇江、南通，三次打到南京城下，如进入绝境。后驻扎于南通狼山岛，此役使明朝建国以来规模最大、历时3年的农民起义遂告结束。