老莱子的故事与传说

老莱子（约公元前599年一约公元前479年），是春秋晚期思想家、道家人物，楚国人（湖北荆门）的道家学派的代表之一，为老子在历史中的另一名字。他生于楚康王时期，卒于楚惠王时期，著书立说，传授门徒，宣扬道家思想，还与孔子一个时期同处一时期。老莱子是中国民间传说中二十四孝人物之一，其隐居山林并著有玄墨道人传。 老莱子是道教的创始人之一，道教是中国的国粹，诞生于春秋战国时期的道家学派。在荆州古地域的老莱子生活期间，他发挥了重要作用。因为他的生活年代与老聃同期，其影响深远，成为一代杰出思想家。 老子在春秋时期诞生，后来道教将其视为其化身。鲁哀公六年（公元前489年），孔子受困于陈、蔡，楚昭王迎孔子来楚国。孔子外出时遇老莱子，向他请教：“有人于彼，修上而趋下，示偻而后耳，视若营四海。”这番话令老莱子深受感动，于是跟随孔子返回楚国。 孔子的弟子或曾向老莱子学习过《周易》的启示，后入道门，因天地大道玄之又玄，与墨为友，自号“玄墨道人”。他们还用“齿、舌”的比喻教孔子事君之道，这体现了他们淡泊名利、顺乎自然的思想主张。 老莱子隐居山林的行为，既是他个人选择的精神寄托，也反映了他对自然规律的认识与把握。楚惠王五十年（公无前479年）发生“白公胜之乱”，陈国南侵，他携妻子逃至蒙山之阳，“葭墙蓬室，木床蓍席，衣蕴食薮，垦山播护。”这反映出他在乱世中坚守道心、安贫乐道的精神。 老莱子晚年隐居于蒙山之阳，直到后来世人多不知其隐居之处，葬于何方。唐高祖、唐太宗等明太祖曾昭示寻找他的故居及墓庐，直至清康熙年间，长沙府在株洲良都塣发现一石碑，经篆者辨认才知是老莱子墓碑，证实了他终老于此的真相。 清代湘潭知县白瞡自一凌姓百姓手中赎回老莱子园，重修其墓并立“古孝子老莱子墓”石碑，“灵钟楚国，业继蒙山。”祠左嵌清同治十三年所立“莱子捐碑”，记载了历代民众为修墓的捐资情况。