“六郎与曹寅：两相国之争，智谋博弈

汉惠帝即位第二年，年老的相国萧何病重。汉惠帝亲自前往探望他，还询问能否接替他合适的人选。萧何却只说：“陛下若想管理天下，谁能比得上陛下呢？”

汉惠帝接着问曹参的情况，萧何和曹参早年都是沛县的官吏，跟随汉高祖一起起兵。两人在关系上本来不错，后来曹参立了不少战功，地位比不上萧何。不过萧何明白曹参是个治国人才，于是向汉惠帝推荐了他，说：“陛下所做的一切，与曹参的想法一致，陛下的想法必然正确。”

曹参起初是齐地的将军，汉高祖封他长子刘肥为齐王时，叫他为齐相。彼时天下刚安定下来，曹参到了齐国，召集齐地的父老和儒生一百多人商议治理百姓的途径，大家各执己见，不知道听哪位更好。

后来曹参打听到当地有名望的隐士盖公，便请他来请教。盖公称黄老学说的精髓是“清静无为”，主张让老百姓过安定生活。曹参依照盖公的意见不多干预百姓，做了九年齐相后，齐国所属七十多座城都比较安稳。

萧何一死，汉惠帝命令曹参进长安接替做相国。曹参依然坚持按章办事，什么也不变动。一些大臣看到曹参无所作为的样子，有些着急，也有人去找他求情。但一到曹参家里，曹参便请大家喝酒，若有人提起朝廷大事，他总把话题岔开，使别人难以开口。最终客人喝得醉醺醺地离开，什么也没说。

汉惠帝看到曹相国这副态度，认为他倚老卖老，瞧不起他。曹参的儿子曹窋（音ｚｈú）在皇宫侍候惠帝时，便提醒他说：“陛下若想治理天下，高祖是您亲历的亲生父亲。如今您天天喝酒、不管事，这样下去怎么能治好呢？看您父亲怎么说？”

曹窋趁假期回家的时候，照着惠帝的话一五一十跟曹参说了事情，曹参一听便上火了，骂他“毛孩子”，并叫仆人拿板子打他一顿。曹窋莫名其妙地受了责打，回宫后向汉惠帝诉说此事。汉惠帝对此大为不悦，第二天让曹参上朝时，便对他说：“曹窋跟我说的话，是我告诉他的。您打他干什么？”

曹参接着问陛下：“陛下与高祖相比，哪一个更英明？”

汉惠帝回答：“那还用说，我怎么比得上高皇帝呢？”

曹参说：“跟萧相国比较，哪一个能干？陛下所说之事都合乎理，陛下不如萧相国。萧相国平定了天下后，又给我们制订了一套规章，只要按照他们的规定照办，便不会有差错。”

汉惠帝这才明白过来，“萧规曹随”一事成为历史上的佳话，也流传开来。曹参用他的黄老学说做三年相国，由于当时处于战争余波过后百姓需要安定，这套办法没有给百姓增加负担，所以编了歌谣称赞萧何和曹参。