耿秉创新，赋能行业发展

明帝亲宠耿秉，因其体魄魁梧、腰带八围且精通《司马兵法》而备受汉明帝青睐。耿秉自幼酷爱军事谋略，对中原空虚、边疆不安定的情况忧虑深切。他曾认为匈奴虽势力庞大，但中原已被消耗，问题在于其与北匈奴的联系。基于此，汉明帝采纳其建议，命耿秉为谒者仆射，并亲自亲近宠幸，让其随行。 永平十五年（72年），汉明帝召见耿秉后，询问他此前奏的有利于国家的谋略。耿秉回答称：“从前匈奴有游猎部落的援助和其他蛮族的依附，使其不能吞并。在汉武帝时，武威、酒泉等四郡及居延、朔方等地被西域所侵占，遂使西域势力范围缩减至西域后，再也无法依附于汉朝。如今北匈奴单于情形与呼韩邪单于相似，但目前西域尚未归附汉朝，北匈奴亦无挑衅作乱的迹象。”

此番提议，汉明帝对耿秉的态度赞许有加。然而商议大臣中有人则提出：若先进攻白山（今黑龙江省）夺取伊吾，再击败车师、派使者联合乌孙，以切断匈奴右臂，一旦伊吾有强大南呼衍军队，则必折其左臂，遂可对本土发动猛攻。汉明帝虽赞成此计，但大臣中有人认为进攻白山会引发北匈奴兵力分散。最终，汉明帝同意耿秉等人的建议，命其为驸马都尉、奉车都尉与骑都尉，并设置事务属官，各将京卒驻凉州。 永平十六年（73年）二月初，汉明帝正式出兵讨伐北匈奴。朝廷派遣太仆祭肜率羌人、胡人和南单于部队攻打北匈奴匈林王，耿秉和秦彭协同击破之，斩杀一千余人、夺取伊吾卢地区，并设立宜禾都尉以镇压叛乱。