82 刺客梁冀崛起

外戚专权：宦官与梁家纷争的历史图景 东汉王朝自汉和帝起，就位的主角便是外戚专政。皇帝年幼时由太后临朝执政，政权落入其娘家的掌控之中，形成了外戚独大的局面。然而，随着皇帝长大、逐渐懂得道理，外戚们也意识到权力不应完全被他们掌控，于是开始寻求与宦官的妥协。 在东汉第七个皇帝汉顺帝即位后，梁家掌权。梁氏家族中既有大将军梁商，又有一部分兄弟梁冀，二人都仗着自身的威势对皇帝不满，公开勒索，不把皇帝放在眼中。汉顺帝死后，接替他的冲帝是两岁的小童汉质帝。 汉质帝虽然年纪小，却十分伶俐，他对梁氏家族的蛮横劲儿看不上。有一次，他在朝堂上当众指着梁冀说：“真是个跋扈将军！”（跋扈即强横之意）。梁冀气得面红耳赤，当面发作后，背后却想着这孩子年纪小小就厉害，日后还能争个高低，于是暗暗将毒药放在煎饼里送给质帝食用。 汉质帝得知饼中含毒，当即叫内侍来问情况。梁冀连忙解释：“刚吃了饼，只觉得肚子难过，嘴里发干，想喝点水。”内侍见其难受，便劝说道：“不行，喝下去就要呕吐。”梁冀气得浑身发抖，话还没说完，八岁的小童汉质帝已经倒在地上滚了几滚，断气了。 梁冀为了巩固统治，假意将梁家女儿挑选为十五岁的刘志接替皇帝，于是汉桓帝即位后，梁氏家族成了其政治中心。梁氏家族掌控着朝政，对百姓和自身利益毫不顾忌。其中，梁贵人的母亲因梁冀的陷害陷入危险境地，朝廷上下纷纷撤职，梁家也因此倒台。 与此同时，宦官势力在朝堂上崛起。梁氏家族内部开始发生纷争，朝廷官员们一扫之前的平静，纷纷下落不明。为了缓和矛盾，朝廷和梁家达成妥协。 汉桓帝虽心怀不轨，却也暗中联络了单超等人与五位跟梁冀有怨仇的宦官，发动羽林军一千多人突然包围梁氏家族住宅。梁氏家族惊慌失措，直发抖到吃毒药，无力抵抗。 梁家和梁氏家族妻子孙家的亲戚都被处死，朝廷官员也被撤职。整个朝堂上下一片混乱，梁氏家族的势力在宦官与汉桓帝的势力间逐渐占据主导地位。这一时期，外戚专权的局面愈发严重，东汉王朝政权从外戚手里转向宦官手中。