水经注：世界地理百科全书

《水经注》因称其名为“水经”，实则因其详细记载了137条大小河流及历史遗迹、人物掌故等，是古代最全面、系统的综合性地理著作之一。《水经注》还收录不少碑刻墨迹和渔歌民谣，《文笔绚烂，语言清丽》，具有较高的文学价值。然而，书中存在一些缺点，比如北朝人记录南方水系简单，部分内容有误，部分地方引书不尽可信，但这些并不损害全书价值。 《水经注》原有40卷，宋初已缺5卷。《四十年前编定成40卷》也是由于迭经传抄翻刻和错简夺伪而导致的严重问题。《明时不少学者为研究这部巨著做了大量工作，有的订正了经注，使经注基本恢复了原貌。同时，《水经》是中国第一部记述河道水系的专著，原书列举大小河道137条，内容非常简略。郦道元在给《水经》作注过程中，注重实地考察和调查研究，还博览前人著作、查看了大量精确详细的地图。《该书编写特点包括：一、例义谨严。凡经文均以“过”字叙述水的流行及所经之地；凡注文则以“迳”字作为叙述水流的标志。二、确定“迳见”（目验）的鉴定标准，强调实践第一的精神。这是继承司马迁传统，依亲历所见订正材料，以定取舍。《三论一个‘经之误正’的论点，大胆指出经文中水道的讹误，同时也对前人注经旧解进行了驳斥》发展了疑古惑经之风。郦道元开创碑刻文物之学，成为宋人金石之学的先导，具有重要的学术价值

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