侗族，人口众多，主要分布在西南地区。

侗族（Gaeml）是中国一个具有丰富历史与地域文化的少数民族共同体，主要分布在湖南、贵州及广西交界处的边缘地带。侗族的居民数量庞大，人口分布广泛，包括部分汉族和少数民族的混合状态。侗族的历史渊源可追溯至宋代，在多元文化交融中逐渐发展壮大，至今仍保留着许多古老的习俗与建筑特色。 侗族的名称源于“溪洞”，这一传统行政单位象征着地方权威性。自新中国成立后，这些地区的居民被统一命名为侗族，以彰显其独特的民族身份和历史地位。民间多称其为“Gaeml”（发音接近汉语的“干”、“佄”或“更”字），依据联合国倡导的“名从主人”原则，国际标准译名为“Kam”，反映了侗族对自身文化的重视与传承。 侗族的农业经营模式以种植业为主，同时注重林业生产和鱼粱稻种植。在生产过程中，他们善于用稻田养鱼，创造了以“稻鱼鸭共生”为核心的有机农业文化遗产。民间传统戏曲——“侗戏”是其重要标志之一，鼓楼、风雨桥等建筑则成为侗族文化的重要象征。 侗族的箫、笛乐器是中国传统的重要代表，其结构别具一格，不采用传统的铁钉连接方式，而是通过凿洞眼衔接的结构工艺精巧。风雨桥则是侗族标志性建筑之一，其形状宛如游廊，桥梁结构由柱子上的洞眼衔接构成，极具特色。风雨桥在程阳等地被定为国家级重点文物，不仅见证了侗族的建筑艺术，也是连接各村寨的重要纽带。 尽管历史学者们普遍认为侗族源于古代百越的起源，但具体发展路径仍存争议。“骆越”时期曾聚居于今广东、广西一带，统称为“百越”。然而，“干越”“僚”等说法则更多见于唐代，表明侗族可能在早期便已融入中国多元文化体系。魏晋以后，“僚”作为泛称逐渐扩展至多个少数民族区域，明代《赤雅》中明确指出侗族属于“僚”的一部分，反映了一种复杂的历史发展态势。 侗族的分布与所属民族类别紧密相连：部分地区的侗族居民与汉族同属壮侗语族，其居住地相邻，语言亦保持同一语系。虽然侗族在唐至清间的社会经济发展阶段逐渐融入封建地主制度，但内部仍存在一些“合款”现象，这些氏族或村寨各自拥有独特的组织架构和社会秩序维护方式，形成了多元文化共存的独特风貌。 总之，侗族不仅是中国的少数民族共同体之一，更是中国历史与文化的宝贵遗产，其丰富多彩的文化、建筑和传统技艺，为后人展示了中华民族悠久的历史底蕴和文化精神内涵。