鸡父之战：失败未必源于主力崩溃

“兵败如山倒，一场战役的失败，往往显示出地崩山裂式的态势，最明显的表象是主力部分被彻底击溃，或者溃散。”然而，溃败的关键因素却未必从主力开始，甚至主力还未伤到毫发，战斗序列就已经分崩离析，局面完全不可收拾。 这如同一个主力的球员，他必须有外围和打掩护的盟友，别看他们威风凛凛，也别看这些外围和盟友卑弱而不显眼，可一旦被突破，他们的战斗力便会毫无作为，连作战序列都难以维持。就像项羽这般厉害，其战术水平恐怕不输于白起、韩信等大将，直到垓下之战前，他还能打得刘邦摸不着头脑，但他的盟军英布和彭越却已经加盟刘邦，结果被韩信轻松解决。“诸侯乖乱，楚必大奔”，这一说正是指主帅阳匄带病率军的情形。 例如公元前519年的吴楚鸡父之战，是一场长江中游与长江下游的争霸战。吴国想要进入中原，必须争夺楚国占据的淮河流域。双方就在这一年围绕淮河流域展开激烈战斗。战争看似在楚国和吴国之间进行，但实际上战斗组成极为复杂，至少楚国这边是一个成员众多的联盟阵营。除了主力楚国以外，还有胡、沈、陈、许、蔡等七个小兄弟，他们是外围，或者说后援，虽然战斗力不够强大，但如果没有他们，主力就无法真正强大起来。“翻阅《左传》，我们就会发现，春秋时代的战争很多都是大国带着小伙伴群殴。” 这一论断揭示了楚国在这场战役中的困境。楚国这一年有点背，主帅阳匄带病率军，结果病死前线，这对楚军的打击很大。于是新统帅将部队转移到鸡父一带，准备在此展开决战。“吴国这边的主帅则是公子光，也就是后来的吴王阖闾、夫差他老爸。”公子光认为，击败楚国的关键不在于与对方主力面对面决战，而是拆掉主力的外围。他分析了对方的战斗组成——这些外围都很脆弱，要么同床异梦，要么不堪一击，特别是新上任的老大没什么说服力，更罩不住这帮小伙伴。“先击溃对方的小伙伴，接下来主力自然就溃散了‘诸侯乖乱，楚必大奔’。” 公元前519年农历七月二十九日的晦日，按照当时的国际准则，任何国家都不能动武。公子光不按规则出牌，发动突袭。这次突袭很不像样子，完全没经过训练的三千吴国囚徒以极其松散的序列向楚国的小伙伴冲锋。这一次冲锋很快就被打垮，囚徒们掉头就跑。“楚国的盟军被表象迷惑，发起追击，一追就进入吴国的埋伏圈。” 在埋伏圈内，楚国的小伙伴很快被解决掉，他们的国君和主将被俘，或被杀，或被俘。为了让他们的失败有画面感和冲击力，吴国将这些战败的士兵又放回阵前。“这就好像这种强大的而渲染力的画面和声响效果。” 对于这次战役，记载历史的人都不好意思说楚国参加了战斗，“不言战，楚未陈也”，原因是楚国还没有进入状态。由此可见，击败强大的对手并不必攻其不备，只需戳其薄弱环节，造成其混乱即可。