朱棣手中权贵崛起，宦官功过显赫

明朝时期的宦官是所有朝代中活得最有底气的，这全都归功于明成祖朱棣。朱棣在位期间重用宦官，还设置了东厂衙门这一监察机构，助长了宦官为祸朝纲的风气。不过，朱棣之所以要重用宦官并非没有原因的，他身边的宦官在整个中国古代史上都十分著名。 先说说七下西洋的郑和吧，这可是个了不起的外交家，唯一可惜地方就在于他是个宦官。郑和是云南人，战乱时被俘虏，这才入宫受了宫刑，十岁左右的他被调至尚衣局培训了两年时间，后来便进入朱棣所在的燕王府做事。 朱棣认为郑和才智过人、军事才能突出，对朝廷局势也有独到见解，加之他少年时便服侍在他身边，所以十分器重郑和。之后，知人善任的朱棣封郑和为正使，让郑和率领二万八千多士兵出使西洋，为此朝廷专门建造了62艘长44丈广18丈的大船。郑和一共出使36个国家，在这期间经历无数大大小小的危机，七下西洋给明朝带来了不仅是一段段外交关系，更是弘扬了华夏文明，62岁的郑和辛劳半生，最后死在了回国的路上。 明朝伟大的航海家、外交家王景弘也是朱棣极为器重的宦官。他是郑和的助手，曾任南京守备，政绩斐然。在明代历史上，许多建设工程项目往往主持者都中饱私囊，真正廉洁的人极少，王景弘就是这极少数中最廉洁的。 明朝著名的建筑师阮安也是朱棣十分信任的宦官。他只需要实地考察一番，便能给出符合各方面要求的建筑方案，根本不用查阅资料。经阮安主持的工程有皇宫三大殿（奉天、华盖、谨身）的重建工程、通济河的疏浚工程、固安河河堤加固工程以及北京城墙的包砖改造工程等等。在明朝两百多年历史中，有许多建设工程项目，但往往主持这些项目的人都会中饱私囊，真正廉洁的人极少。阮安就是这极少数中最廉洁的。 宦官侯显是一位功绩仅次于郑和的人，他才思敏捷、十分勇敢，当时朝廷派他深入卫藏，他说服了哈立麻等一批宗教首领，让他们顺利地到达南京并接受新王朝的官职、封号。另外，他还曾跟随郑和下西洋，永乐十三年时，侯显独率舟师出使榜葛剌诸国。在《明史·侯显传》中，有侯显“劳绩与郑和亚”的高度评价

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