伊尹传说：文化瑰宝

东方有个小国，叫有莘国。有一天，一个姑娘提着篮子来到桑林去采桑，突然听到不远处婴儿的啼哭声。她寻声找去，发现一株老桑树的空心中，有一个胖娃娃赤裸着身子摇手蹬足，张着嘴巴大声啼哭。 姑娘很是奇怪，便将娃娃抱起来，将其献给本国的国王。国王一面命御膳房厨子带婴孩去抚养，派人察访婴儿的来历。不久出去察访的人回来禀报说，婴孩的母亲原住在伊水岸边，身怀有孕，一天晚上梦见神人说：“舂米臼出水了，不要回头看。”第二天舂米臼果然出水，她一面把神的话告诉邻居们，一面照着神的吩咐向东走。 邻居们相信她的话后纷纷跟着她走，也有不相信的她待在家里。她向东走了大约十里路程，惦念家园和邻居，不知发生了什么，忍不住回过头看——啊呀！家园已浸在一片白茫茫的大水里，汹涌险恶如狼牙一般的波涛正追踪在她身后，恶狠狠地向着她扑来。 过了些日子，有莘国采桑姑娘发现此婴孩活泼可爱，邻居们指证是真实故事。于是这个婴儿确定是这株空心老桑树的孩子。伊尹在御膳房厨子的抚养下长大成人，成为宫廷教师，兼做了有莘国的官吏。 后来成汤到东方巡游时，有莘王有一个女儿非常贤淑，就让她做自己的妻子。有莘王知道成汤是个贤明君主，对亲事十分满意，便按习俗把女儿送过去。伊尹也想到汤王那里去做事，发挥自身才干，使自己有用武之地。 成汤到东方巡游时，有个机会让有莘国的伊尹作为陪嫁臣子与成汤一同进宫。伊尹伴随女学生进了厨房，兴致勃勃地安排一切，把烹调手艺施展出来。果然，他做的菜肴甚合汤王和宾客们的口味，得到一致好评。 汤王心里高兴，召见了这个厨艺高明的青年。由于出身卑微，在召见之前怕污秽邪祟触到汤王至尊至贵之处，便先熏香、烤柴火、涂抹血迹，让人们觉得脏污已除。伊尹见着汤王，自以为是展宏图的机会到了，对着他讲述治国安邦、平定天下的大事，口若悬河滔滔不绝，却并未提升到重要职务。 过了很久，伊尹的身份和地位依旧未变。他自觉在汤王那里没有得到重用，很受委屈，这才跑去投奔夏桀。当时夏国人怨声载道认为夏桀昏庸残暴、治国无方，东方殷国则日益强大，汤王人心所向，得到了天下人拥戴。伊尹权衡大势和个人出路后毅然离开夏桀，回到汤王那里去了。