“兔死狗烹：兔的生死绝唱

春秋时期，吴越之间频繁发生争端。公元前497年，吴国大败越国，越王勾践委曲求全向吴国求降，去吴国给夫差当奴仆。在大夫范蠡的帮助下，勾践终于骗得夫差的信任，三年后被释放回国。勾践为了不忘国耻，每天晚上睡在柴草上、坐卧之处也悬着苦胆，且每天吃饭前都要先尝一口苦胆。经过十年的奋斗，越国终于打败了吴国。 辅佐勾践报仇雪恨的主要是范蠡和文种两位大臣。当时勾践在与吴国会稽山一战中大败，国力不足以对抗吴国。他一方面向夫差示好，以争取时间发展生产、增强国力与军事力量；另一方面则派人物色美女的消息在浣溪边传遍四方，最终找到了西施。勾践派范蠡把西施献给了夫差，夫差一见后被迷得无法自拔，宠爱之至。随后文种和范蠡又帮助勾践取得夫差的信任，还设计让夫差杀了伍子胥，送给吴国浸泡过、不能发芽的种子，害得吴国当年颗粒无收，国内人心大乱，越国最终得以灭掉吴国。 范蠡与文种两人功绩卓著，勾践要拜范蠡为上将军，文种为丞相，但范蠡并未接受封赏，反而执意要远走高飞。他不顾勾践的再三挽留，离开越国隐居齐国。范蠡离去后，还惦记着好友文种的离世，于是派人悄悄送了一封信给文种，在信中劝他快走。勾践心胸狭窄，只可与他共患难，不能同他共富贵。他说：“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。” 文种不肯离开，还回信说自己立下功劳，该享受的时候不可离开。结果在文种当丞相不久，勾践就送来当年夫差叫伍子胥自杀时用的那把剑，同时写了：“先生教给寡人灭吴七条妙策。”文种一看后明白后悔当初不听范蠡建议，无奈之下只好举剑自刎而死。 《史记·越王勾践世家》中写道：“野兔捕杀了，猎狗无用，被煮着吃了。比喻事情成功之后，把效力有功的人抛弃或杀掉。”