东周列国·齐恒公崛起：波澜壮阔的霸业传奇

鲁庄公气了个半死，满脸红脖子粗地说：“齐国欺负咱们太过分了！施伯，你瞧咱们是非得拼一拼不可吧？”施伯赶紧问他：“谁呀?”施伯说：“这人叫曹刿[gui四声]，挺有能耐、文武皆行。要是咱们真心去请他，他也许能出来。”鲁庄公就急匆匆地让他快请去。 曹刿见了施伯，把本国给人欺负的事明明白白说了，还拿话激他，想叫他出来给本国出力。曹刿笑着说：“怎么？你们做大官吃大肉，还要跟我们一起吃苦菜小百姓商量大事吗？”施伯陪着笑脸说：“好兄弟！别这么说了。”他一死一诉，央告得跟求曹刿帮忙一样。曹刿就跟他去见鲁庄公。 鲁庄公问：“怎么打退齐国人呀？”曹刿答道：“那可说不定。打仗是个活事儿，要随机应变，没有什么不变的死法子。”鲁庄公相信他有本事，便带着大军上长勺去。到了长勺，鲁国军队跟齐军中间隔着一片平地，好像是一条干了的大河；两边部队高低不一，像是挺高的河堤。哪边都能往中间倒下，什么时候都能把这河道填满。鲍叔牙打赢了，知道对面不能先动手，就下令打过去。 鲁庄公一听，心里叫好！他远远地对着齐国的兵营，一声不响地放箭，心想：“等他们打了大胜仗，咱们再出来瞧瞧，正好合他们的心意。”没想到这等动静，齐国军队跟后边冲过来，可没碰上对手。瞅着对手就跟铁一般扎得很直，没法打进去。鲁庄公就退回来，等了会儿，又喊一嗓子，再发三声箭，那伙士兵都腻烦死了。 齐国人跟着鼓声响得跟打雷似的，可没碰到敌人的兵器，倒像是在地下扎了根似的动也不动，一个人也不出来。齐国人忙了半天，使不出劲儿去，真没有意思。曹伯不灰心，劝他再冲一回。齐人便觉得头一个鼓顶有力，第二个差得多了；第三个响得更厉害，也没劲儿了。趁着对方没劲儿的时候，“一鼓作气”打过去，怎么不赢呐？鲁庄公听了，直点头，可还不明白人家跑了为什么不赶紧追上去。 曹刿拦住他：“等等！他们打赢了一回，这会儿正在兴头上，咱们出去正合他们的心意。不如在这儿等着，别跟他们打。”鲁庄公就下令不许嚷、不许打，光叫弓箭手守住阵脚。齐国人随着鼓声冲过来，可没碰上对手，齐人白忙了半天，使不出劲儿去，真没什么意思。 曹伯说：“他们不敢打，也许是等着救兵呐。咱们再冲一回，不管他们出来不出来，一直冲过去，准能赢。”于是打了第三通鼓。那伙士兵都腻烦了，明知道鲁国只守不战，干得还去呐！齐人命令又不能不依，就跑去跟他们打。曹伯又拦住了他：“等等！让他们打回来，不管他们怎么出来，咱们就一直冲过去！”齐人就跟雹子打荷叶似的，打得齐国兵马全垮了。 鲁庄公追到跟前，就追上了三十多里。曹刿站在兵车上，手搭凉棚往前瞧，一阵瞧，又下来看看敌人的车印和脚印，才跳上车去，说：“追上去吧！”就这么追了三十多里，得着了好些敌人的兵器和车马。鲁庄公赢了，问他头两回他们打鼓为什么不许咱打鼓呐？曹刿说：“打仗全凭一股子劲儿，头一回的鼓顶有力；第二回就差了，第三回就是响得怎么厉害，也没劲儿了。”鲁庄公直点头，可还不明白人家跑了为什么不赶紧追上去。 曹刿说：“敌人逃跑也许是假的，说不定前面有埋伏，非得瞧见他们旗子也倒了，车也乱了，兵也散了，才能够大胆地追上去。”鲁庄公挺佩服他，便说：“你真是个精通兵事的将军。”齐桓公打了败仗，直不痛快。管仲却跟他客气起来：“怎么？你们做大事还吃大肉呢，还要跟苦菜小百姓商量大事吗？” 齐桓公气得手指头净擦着冒汗珠的鼻子，好像汗一擦了，他就能把受到的欺负洗干净似地。那鼻子可不听使唤！刚一擦干，就又冒出汗珠来。齐桓公直生气，更恨鲁国。他叫人上宋国借兵去。管仲也不理他。管仲是有主意的：“我知道齐桓公不碰几回钉子，不会懂得请教别人。”齐桓公便又出了一回兵。宋闵公派南宫长万帮齐国打鲁国。 齐国打败后，连宋国的大将南宫长万也给抓了去，当了俘虏。齐桓公连着打了两回败仗，自己认了输，向管仲认错。管仲就请他整顿内政，开发富源，开铁矿、设盐官，用铁制造农具，这大大提高了耕种的技术；设置盐官煮盐，鼓励老百姓捕鱼。离海较远的诸侯国不得不靠齐国供应食盐。管仲自己原来是经商出身，他很重视通商和手工业。他说服齐桓公分全国为士乡（即农乡）和工商乡，优待工商业者，不服兵役，让他们成为专门职业；优待甲士，让他们不要耕种，专练武艺。这些事都做得不错，齐国富强起来了。一边加紧训练兵马，用青铜制造兵器，齐桓公信服他极了，就听他的话跟鲁国交好，还叫鲁国别跟宋国计较从前的事。 鲁国有了面子，把宋国的俘虏南宫长万也放回去了。打这儿起，三家诸侯开始交好。齐桓公就想多多联络别的诸侯，大伙儿订立盟约，辅助王室，抵抗外族，自己做个霸主。