“青海猫鬼神：家祭忘返的信仰守护者

动物崇拜自原始部落起就是一种人们表达对自然的敬畏、寄托精神与愿望的信仰形式，至今在许多出土文物中都能看到模糊的动物形象与图腾——龙、蛇、牛、羊等等都曾是不同部落间的信仰对象。就连今天寻常可见的猫，实际上其身上也流传着特别的传说色彩。 自古以来，猫这种动物似乎都带有些灵异元素，在民间话本中也往往是作为“通灵”的一种生灵，甚至黑猫在许多故事中也被人们认为是不详的。但有文字的猫神崇拜在隋朝也有所记载，那是流行于青海地区以及部分陕西、甘肃的农村。这种信仰习俗被称为“猫鬼神”。 猫鬼神的原型源于姜子牙。据传，猫鬼神的源头还与姜子牙有关。在封神演义中，武王伐纣一役后，各路辅助周武王的诸侯豪杰都得到封神。姜子牙本意是想让自己的妻子马氏也得到册封，却不想携妻到封神台后。 没见过这等场面的马氏吓得躲到角落里瑟缩起来，样子就像受惊的猫类，惹得姜子牙又好气又好笑地骂了句“猫鬼神”，这就有了猫鬼神的原型。不同地域也有着不同形式的请神与供奉方式。 一说是直接供奉活猫待其具备精气便是成神，一说是要将家里死去的猫割下猫头，再拿上好的有色绸缎包裹起来放置屋中，诵经供奉百日起，自然就会有猫鬼神现身。这些说法现在当然也已无据可考。但民间信仰真真假假，无非是在于一个“诚心”，所讲究的也不过是一个“心诚则灵”。 既然能够发展成为一种特有的地区信仰，那供奉“猫鬼神”到底有何作用呢？ 一来，据传供奉猫鬼神能得到财富以及供奉者所想要的事物。在日本，猫本就与招财有关，因而许多店铺都放置有“招财猫”的摆件。而古代“猫鬼神”虽然似乎无法直接搬运来钱财，却能够通过帮助供奉者找回失物，或者在供奉者的潜心祈求下偷来其所想要的物品（包括食物、衣物等），起到一定的聚财和守财效果。 二来，供奉猫鬼神还能起到一定的聚财、守财效果。传说，猫鬼神是非常计较的，祂会认为供奉者家中的所有事物也归由其所有，这也是供奉猫鬼神能守护家中财物，避免偷盗事件这一说法的缘由。 更因，供奉猫鬼神还能起到一定的保护作用。传说猫鬼神会保护供奉者不受伤害，这样也能确保它自己能如常受到供奉。但也有人会利用这一点，开始祈求猫鬼神为自己报仇，指望它为仇人带来灾患。由此看来，不同的信仰都具有自己存在的意义，而研究这些所谓宗教文化、地区信仰文化也不仅能够帮助我们了解地区历史，对把握时人的心理与思想也具有比较积极的意义。