慈禧太后拒向西洋宣战：许景澄被斩身首

清末光绪年间戊戌变法，是北京大学的前身京师大学在失败后被废除的重要举措。这个事件不仅暴露了慈禧的恶行，也促使众多爱国人士积极参与斗争。 第二次鸦片战争期间，英法联军火攻圆明园时，慈禧心怀不轨，企图利用“义和团”力量报复洋人。但这些洋人要求慈禧还政于光绪皇帝，让慈禧最后下了决心，要靠荣禄整编的十万清军和有“神功”的义和团力量，同时攻打外国使馆，对外宣战。 曾任职翰林院侍郎的许景澄对国际时事很熟悉，深知国力弱、形势混乱与多国的竞争风险。他冒死谏言，直书质问慈禧：“使馆苟有不测，未知宗社生灵置于何地？”而对宣战一事，他以曾任多国公使的见识推断，认为清朝政府的实力无法与之匹敌，甚至难以与其中任何一个西方国家相抗衡。 这些质疑让慈禧大为震怒，“任意妄奏，莠言乱政”，将许景澄等人砍头。不到一个月后，荷枪实弹的西方军队便打得义和团溃不成军。而十万清军仅坚持了一天就被击溃，八国联军占领了大部分京城。 慈禧此时吓得要跳水自杀，幸得光绪皇帝换上普通汉人的装束逃出了帝都北京。她心中虽有许景澄的质问，但无从回应。