时间：2026-10-30访问：2来源：历史铺
曹操的四个儿子曹丕、曹彰、曹植、曹熊中，他最喜欢的是三儿子曹植，一度有意立他为继承人。长沙籍谋臣，时任虎贲中郎将、侍中桓阶获悉此事后，多次找到曹操，申明自己的观点，他认为曹丕品质优良，又是当时的文坛领袖，又是长子（在世的儿子中），应该被立为继承人。
曹操听桓阶这样说，当时就有些不高兴，他反驳说：“曹植的文章难道比不上曹丕吗？”
桓阶回答:“魏王大世子曹丕仁冠众人，闻名海内，仁圣达节，天下没有不知道他的；而大王却来问臣曹植的事情，我不是很理解啊。”
曹操内心不以为然，仍然认为曹植要比曹丕优秀，事后，他还把这件事情告诉了曹植。
曹植闻听此事十分恼火，他的属下也都告诉他说：“桓阶这样帮大世子说话，十有八九是受了大世子好处，要不咱也笼络笼络他？”
曹植为人高傲，本不太想去，但一想到事关继承权的问题，也只好委曲求全，派属下带着重礼去拜见桓阶，希望他也为自己说一说好话。谁料，那属下见到桓阶后，桓阶当场就严词拒绝了他，并说道：“我知道你们的意思，我要申明的是，礼单我是不会收的，请你回去转告三世子，我与大世子绝无私交，而是事关国家社稷，我只说公道话，请你们谅解！”说罢，将来人逐出门外，再也不见。
自此之后，桓阶在面对曹操时，一旦论及曹氏兄弟，往往言辞恳切，只以大局为重。如此这般很多次之后，曹操慢慢地观察起自己的大世子来，也逐渐改变了对曹丕的看法。
公元220年3月，曹操病重，行将不久于人世。他在寝宫之中召见了曹家宗室曹洪，欲对其托付后事，他说：“孤长子曹昂，刘氏所生，不幸早年殁于宛城；今卞氏生有四子，丕、彰、植、熊。孤平生所爱三子植，但其为人虚华少诚实，嗜酒放纵，因此不立；次子曹彰，勇而无谋，四子曹熊，多病难保。惟长子曹丕，笃厚恭谨，可堪大业，卿等宜辅佐之。”
曹操死后，曹丕继承了魏王爵位。不久，曹丕废掉汉献帝，建立了魏国，定都洛阳，曹丕即为魏文帝。
曹丕一共在位7年，他殚精竭虑，整顿吏治，发展经济，改善民生，消灭割据实现局部统一，提倡节俭戒除奢靡，在中原大地创建了一个相对和平稳定的生活环境，在魏晋南北朝的那种纷纷乱世中，也是十分难得的一个伟大政绩，堪称一代明君。
而曹植，说实话，当个文人诗人或许还可以，但真要让他做皇帝，依照历朝历代著名诗人的那种品性，只怕很难达到曹丕的这种成就，相反，依照曹操自己评论的，他嗜酒放纵，喜爱虚华，多半会是个宋徽宗一样的人物。但曹丕就不一样了，他虽然也是个文学家，与父亲曹操、弟弟曹植合称“三曹”，但他的主攻方向是文学，而不是曹植所擅长的诗歌，如他的著名作品《典论》（现在已亡佚，仅余部分章节存世），就是一部涉及政治、文化的鸿篇巨制，不是一般的诗词歌赋可以比较的。
同样是文学范畴，为何写文章和写诗词歌赋会有这么大区别呢？答案其实也很简单，因为文章代表的是现实主义，写文章需要综合考虑很多情况，处理错综复杂的案例，尤其是政论、策论等文章，本身就是为解决问题而作的；但诗词歌赋就不一样了，这种类型的题材代表的是浪漫主义，很多时候不需要你处理什么问题，只要你思想够开阔，想象力够丰富，文辞够优美，那么就能成就一篇绝美的诗词歌赋。
也正因为这样，李白、苏轼等人无法成为真正的大政治家，虽然他们的文学才华无人能及；而苏轼的弟弟苏辙，曹植的哥哥曹丕，他们却能够成为宰相甚至有道明君，这不是完全没有道理的。
由此可见，当年的那个长沙人桓阶，还真是目光如炬，深知其中厉害啊，当然，曹操也足够英明，尽管喜欢曹植（主要他自己的诗词歌赋水平也高），却最终没有将曹魏交到这个诗人的手中，也算是魏国的幸事吧。
注（来自网络）：桓阶(?-221年)，字伯绪(《孙夫人碑》作伯序)，长沙临湘(今湖南长沙)人。三国时期曹魏大臣，先为郡功曹，太守孙坚举为孝廉，朝廷任命他做尚书郎。孙坚战死，桓阶冒险求见刘表，索回孙坚尸体。曹操平定荆州，感念桓阶曾游说长沙太守张羡投曹，任命他当丞相主簿、赵郡太守。曹操封公建国，桓阶任虎贲中郎将、侍中。曹丕继位，桓阶任尚书令、侍中，封高乡亭侯，被曹丕视为寄命之臣。黄初二年(221年)，桓阶得病，进爵安乐乡侯，改任太常，同年去世，谥号贞侯。
