古杖刑之弊：女子尊严与生存困境

古代刑罚的残酷程度令人咋舌，对于男子而言并不算什么，但对于女子来说却显得异常屈辱不堪。这种被称为“杖刑”的刑罚，在影视剧中屡见不鲜，如威风八面的官老爷一声令下，就有几个差役拖着犯人走过街头，然后用棒槌狠狠地打其屁股，打得浑身颤抖。 有人或许会想，这不过是简单的打板子罢了。忍耐一下就能过去了？女子为何甘愿承受这样的刑罚呢？这其中确实有着与影视剧演化的紧密联系。在不少影视剧中，犯人被拖下去挨杖刑都是带着衣服打的，但在古代挨打的人却体面得多，往往要脱了衣服挨打才算真正地受屈。 对于男子来说，光着屁股挨板子不过是丢个人、被人嘲笑一顿，对女子而言，这可比杀了她还难受百倍。古代社会一直男尊女卑，女性被剥夺了贞洁，遭受着这般酷刑之苦，自然比任何人都承受煎熬。而且封建社会里，“皇权不下县”，人们之间一旦有争端，往往不会先去找县老爷，而是直接去找家乡的宗族长主持公道。所以执行刑罚的，往往是乡里的宗族长。 若一个女子在古代犯了过错，一般处置流程是这样的：宗族长召集几个长老，聚集乡里民众，数落犯错女子的罪状，然后交给青壮年去执行打板子。在一众乡里乡亲眼目圆睁之下，女子忍着屈辱褪去衣衫，当众被打屁股。这以后还怎么在乡里立足呢？不过“杖刑”虽是古老刑罚，但它并非最初的五刑之一。 最初先秦时代的五刑包括墨、劓（打）、剕、宫、大辟五种刑罚。墨刑也叫黔刑，是用墨汁在犯人脸上刺字；劓刑起源于商朝时期，是一种将犯人鼻子挖去的刑罚；宫刑被称为腐刑，是破坏人体生殖器官的刑罚；剕刑也叫刖刑，先秦时该处置方式是挖去犯人的膝盖骨；大辟是最极端的刑罚，指砍头处死，也可称之为死刑统称。 西汉时期，汉文帝为彰显天子好生之德，废除了除死刑外的几种肉刑，改为对犯人处以杖刑。汉文帝废除肉刑后，奇怪的事情出现了，因受刑而死的犯人人数不降反增。这是因为以往的削鼻断足等肉刑虽然残酷，但犯人被受刑后还能有机会有活下来的机会，改为杖刑后，行刑人常常下手没轻没重，几棒子下去就把犯人打死的事情时有发生。 杖刑是古代最特殊的刑罚，它有着很大的自主操作空间。若是行刑者收了贿赂，就会“高抬贵棒”，打板子时故意放水，使犯人看起来被打得皮开肉绽，但根本没有伤到筋骨，躺几天就没事了；若是行刑者故意想把犯人弄死，也会很简单的事情——铆足了劲往骨头上招呼就是，轻而易举地把犯人打残打死。这也导致了杖刑成古代除死刑外最流行的刑罚，有钱的犯人可以拿钱消灾，象征性地挨几下就没事了，掌权的差役也可以中饱私囊，靠着手头的这点权力搜刮民脂民膏。 如今，杖刑在世界上几乎已绝迹，只有新加坡还保留类似的鞭刑处置犯人。不过执行方式已经文明了许多，不会在大庭广众之下执行，也不会对女子执行杖刑；执行过程有诸多规矩限制，也会杜绝鞭刑打死犯人的事。