门阀士族崛起与科举制的渊源

在东晋之前，门阀士族虽拥有大片土地和人口，垄断官场，但在贤明的君主与强大的军阀面前只能依附。到了东晋，士族鼎盛，中央政权独掌朝政、地方独霸一方，桓温、桓玄父子甚至废立皇帝，改朝换代。这一时期，北方大批士族南迁，声名显赫的“王、谢、陈、庾”四大士族崛起；南方本土士族互相制约，推举没落的皇族当傀儡皇帝，使得东晋王朝处于被士族裹挟之中，彼此利用、相互牵制。 北方士族有一些投靠了胡人政权，也有一些人不得已在胡人那里任职下层官吏。为了笼络北方士族，胡人也采用九品中正制的策略。他们与士族联合，依靠这些士族来治理人口占多数的汉人，这为当时的社会格局带来了巨大影响。 强大的南北士族再辉煌也终究会没落，直到消失。在淝水之战后，北方士族开始没落，原因主要有两方面。一是士族子弟大多不爱进入军队，一些将领夸夸其谈缺乏军事才能。导致士族的地方武装战斗力低下；二是北府军在东晋由北方流民组建，成为中流砥柱，涌现出大量优秀出身底层的将领。比如宋武帝刘裕、寒门将领孙恩等，都因士族势力而遭杀害。同时，庶族出生的孙恩、卢循叛变以及候景之乱，大批士族惨遭杀害；宋齐梁陈也不断启用寒门人士以来打压士族。 最致命的原因往往源于内部纷争。士族之间互相倾轧，皇族的矛盾让士族有机会利用他们之间的矛盾进行打压。北方王朝更换频繁，每个政权又不得不依赖士族提供资源和维护安定。所以有“百年王朝千年世家”之说，后来大一统的隋唐也得以关陇贵族的支持。 唐朝则采取三步治国之策：继续完善科举制，重用关陇新士族打压旧士族；与开国的庶族功勋结为儿女亲家；宰相房玄龄因大儿子娶到世家女子高兴得手舞足蹈，二儿子房遗爱娶了高阳公主却反应一般。唐太宗感慨自己女儿嫁不出去，士家大族的女儿也挑着嫁给，这在一定程度上解决了一些士族的问题。 然而，唐朝的治国之策无法从根本上解决士族问题，直到千古女皇武则天掌权。大量任用寒门进士、扶持酷吏来俊臣等，大肆诛杀士族。唐太宗完善科举，开创了武举对士族的釜底抽薪之举，使士族大家走向没落。 安史之乱后藩镇割据，黄巢起义导致士族失去土地和人口。一蹶不振；到了宋代，随着活字印刷术的普及，生产力提高，读书成本降低。大量饱读诗书的寒门庶族通过科举进入上层社会，士族大家最后彻底消失。 当选拔人才不再以某一特定利益集团的主观意志来决定时，底层的人才才有可能施展报复。活字印刷术的普及让更多的人可以读到书籍；阶层就不会固化在富人手中，从而促进了士族的衰落

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